Kriminelle Nicolas Jackson

I kampen som regnes som den «finale» kampen om å vinne en billett til Champions League, viste Chelsea tydelig sin forvirring foran presset til hjemmelaget Newcastle. Ting ble verre for trener Enzo Maresca og laget hans da hjemmelaget tok ledelsen på St. James' Park etter at Romeo Lavia mistet ballen i det andre minuttet. Jacob Murphy løp opp på høyrekanten og sendte ballen akkurat nok til at Sandro Tonali kunne avslutte nær mål og beseire Robert Sanchez.

Mens gjestene fortsatt ikke klarte å svare, ga Nicolas Jackson plutselig Sven Botman en albue i ansiktet, noe som resulterte i et rødt kort i det 36. minutt. Den senegalesiske spissens hissige og uansvarlige øyeblikk satte London-representanten i en vanskelig situasjon resten av kampen. Jackson selv ble også suspendert resten av sesongen.

Jacksons røde kort gjorde at Chelsea ikke hadde noen sjanse til å snu kampen.

Med 10 mann på banen presset Chelsea forgjeves på. Cole Palmer klarte ikke å gjøre noen forskjell mot hjemmelagets tette forsvar, mens Pedro Netos individuelle innsats ikke kunne plage Nick Pope. Den eneste gangen den engelske keeperen måtte jobbe hardt var i det 62. minutt, da han stupte ned og blokkerte Marc Cucurellas kraftige diagonalskudd.

Newcastle spilte dempet og trengte bare én sjanse i løpet av 90+1-minuttet for å sette en stopper for Chelseas håp om å få poeng. Bruno Guimaraes fyrte av et skudd utenfor sekstenmeteren som traff en spiller i blått og endret retning, og sendte Sanchez i mål.

Det katastrofale tapet plasserte Chelsea på 5. plass med 63 poeng. Trener Marescas lag ligger bare foran Aston Villa, laget på 6. plass, på målforskjell (+19 sammenlignet med +7). Newcastle klatret derimot til 3. plass og er på nippet til en historisk sesong med både en tittel (ligacupen) og en billett til Champions League.

Kampen om topp 5 i Premier League er fortsatt svært spennende. I de to siste rundene møter Newcastle Everton og Arsenal, mens Chelsea også møter to tøffe motstandere, MU og Nottingham. Enhver feil kan få Champions League-drømmen til Chelsea, Newcastle eller Nottingham til å gå opp i røyk.