Lotus-te

Da jeg var ung, hørte jeg at det å lage te med lotusblomster var ganske komplisert. Om kvelden rodde man en båt ut til lotusdammen, la en klype teblader inni en spirende lotusblomst og bandt den forsiktig med en tynn snor. Tidlig neste morgen rodde man ut igjen for å fjerne blomsten og ta ut teen. Enda mer komplisert, som Nguyen Tuan skrev i sine skrifter, måtte man samle duggdråpene fra lotusbladene for å bruke dem som vann til å brygge te. Hvert lotusblad ga bare noen få dråper. For å ha nok vann til å koke en kanne te, måtte man samle dugg fra dusinvis, til og med hundrevis av lotusblader ...

 

Jeg var på forretningsreise til et distrikt nord i Ha Nam- provinsen og hørte om «Old Man Dong Van» – en eldre mann som bodde i nærheten av Dong Van togstasjon og som laget en berømt lotusduftende te. Jeg kjente ham ikke personlig, og hadde faktisk ingen interesse av å lære om ham, siden jeg ikke var noen te-entusiast på den tiden. Men jeg møtte en av hans tre sønner, en litteraturlærer på en videregående skole i nærheten. Vi utvekslet korte hilsener ... Senere hørte jeg at ingen av de tre sønnene fulgte i hans fotspor i tebransjen, men barnebarnet hans fortsatte tradisjonen med hell. Når man nevner lotus-te, er det få som ikke kjenner merket til Mr. Truong Ans lotus-te i Dong Van, selv vietnamesere som bor i utlandet.

Som nevnt tidligere i denne artikkelen, er lotus-te-infusjonsmetoden bare en rask, overfladisk prosess og ikke særlig omfattende. En slik infusjon tilfredsstiller bare personlige te-drikkepreferanser. For å produsere lotus-te som både er rikelig og har en rik, varig smak, som den som ble laget av barnebarnet til «Old Man Dong Van», må man høste lotusblomstene og separere lotusfrøene for infusjon. Lotusfrø er de elfenbenhvite frøene på spissen av lotusblomstens støvbærer. Hver kilogram te krever fem til syv infusjoner, som hver krever 200 gram lotusfrø. Kort sagt, det tar lotusfrøene fra omtrent 1500 lotusblomster å produsere én kilogram ferdig lotus-te.

Kunnskapen min om lotus-te, samlet fra forskjellige kilder, er begrenset. Etter å ha nådd den alderen hvor te-elskende mennesker er vant til å drikke te, blir en kanne te en uunnværlig del av min daglige rutine. Så, en dag, fikk jeg lotus-te i gave – te tilsatt lotusblomster, sendt fra Hanoi til Sør, med en påminnelse om å oppbevare den i fryseren til senere bruk. Hver blomst inneholder nok te til å brygge flere kanner (avhengig av din preferanse for sterk eller svak te). Første gang jeg helte teen fra kannen i en kopp, tok jeg en slurk og holdt på å utbryte: «Himmelen! Hvordan kan det finnes en så fantastisk te?» Smaken var virkelig unik og ulik alt jeg noen gang hadde smakt. Da jeg husket teen beskrevet av Nguyen Tuan i hans skrifter, og mintes ryktet til «Den gamle mannen fra Dong Van», forsto jeg umiddelbart det utsøkte håndverket i våre forfedres telagings- og nytelseskultur. En kultur som kunne opphøyes til en slags filosofi – teens filosofi.

Av og til, mens jeg surfet på Facebook, ble jeg venner med en gammel mann fra Hanoi. Han var omtrent ti år eldre enn meg, men etter å ha pratet en stund på nettet, fant vi ut at vi delte mange ting. Enda mer overraskende innså jeg at vi hadde vært «naboer» gjennom ulike stadier av livet: han hadde vært stasjonert i hjembyen min under krigen, arbeidsplassen min var rett ved siden av hans i Hanoi, og vi hadde delt måltider i mange år på et felleskjøkken fylt med den skarpe lukten av kullovner ... En gang hørte jeg ham skryte av å plukke lotusblomster fra Vestsjøen for å lage te. I en vennlig samtale pratet vi litt om lotuste. Lotusblomstene fra dammene Dong Tri og Thuy Su (landsbyen Quang Ba) ved bredden av Vestsjøen er virkelig verdifulle, med mange kronblader (med hundre kronblader) og en duftende aroma. I løpet av lotusblomstringssesongen leter teprodusenter etter blomstene; mens en enkelt lotusblomst andre steder koster rundt ti tusen dong, koster lotusblomsten fra Vestsjøen to eller tre ganger så mye. Gang på gang har jeg planlagt å møte min gamle venn når jeg har muligheten til å dra til Hanoi, for å prate om «gamle dager» og drikke en kopp lotus-te som han personlig har brygget.

Plutselig dukket det opp noen linjer fra sønnen hans på Facebook-siden hans, der de informerte venner nær og fjern om at «faren hans» var gått bort.

Å nei! Jeg sendte ham en rask tekstmelding: «Faren min fortalte meg at når han har fritid, skriver han ned mange ting fra ungdommen sin, fra tiden i hæren til tiden som tjenestemann etter at han ble avskjediget ... Vær så snill å ta vare på den, ikke mist den.» Sønnen min svarte: «Jeg finner ingen papirer eller notatbøker som pappa har hatt, jeg fant bare noen få lotusblomster konservert til te som han sparte fra forrige lotussesong i fryseren ...»

Jeg leste meldingen og var stille lenge.

En kanne te til en gjenforening, hvor mye menneskelig hengivenhet rommer den, O lotus?

LY CHUONG

 

Kilde: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202502/tra-sen-1035561/