Fra den etniske minoriteten Dao til den globale scenen.

På toppen av Slam Ve-fjellet i Bang Thanh-kommunen, der den etniske minoritetslandsbyen Dao fortsatt mangler strøm, har en ung Dao-jente lyst opp sin egen reise med en brennende drøm om å spille volleyball. Denne drømmen har drevet henne til å overvinne mange vanskeligheter og tre inn i rampelyset på verdensscenen. Hun er volleyballspilleren Dang Thi Hong, kaptein for Vietnams U21-landslag.

Dang Thi Hong er for tiden hovedangriper og kaptein for Vietnams U21-kvinnelandslag i volleyball.

Fra en Dao-landsby uten strøm...

Etter nesten 200 km med bil fra sentrum av Thai Nguyen -provinsen, og deretter ytterligere 20 km med motorsykkel langs bratte, svingete og farlige grusveier i regnet, ankom vi hjemmet til Dang Thi Hong i landsbyen Slam Ve, som alltid er innhyllet i tåke. Landsbyen Slam Ve i Bang Thanh kommune er hjem til 100 % etniske minoritetshusholdninger fra Dao. Hele landsbyen består av fattige og nesten fattige husholdninger, og Hongs familie er en av dem.

I det svake lyset fra minigeneratoren som familien hadde bygget på en demning nær bekken i landsbyen, snakket Hongs foreldre, herr Ta Van Phung og fru Dang Thi Ta, om datteren sin med øyne som glitret av glede.

Ifølge herr Phụng ble Hồng født i 2006 og hadde en vanskelig barndom, i likhet med andre Dao-barn i landsbyen Slam Vè. Fordi det bare fantes en kombinert barne- og ungdomsskole i landsbyen, måtte Đặng Thị Hồng fra 3. klasse gå mer enn 15 km langs en grusvei til Nhạn Môn Semi-Boarding Primary and Secondary School, som ligger i den tidligere Nhạn Môn-kommunen, nå Bằng Thành-kommunen, for å gå på skole.

Helt fra ung alder måtte hun være selvstendig tidlig, og gikk hjem med sine eldre søsken fra landsbyen hver helg. På internatskolen i høylandet, under kroppsøvingstimer på grusbanen, ble hun introdusert for volleyball og viste talentet sitt.

Dang Thi Hong studerte og trente i et utfordrende miljø, og viste snart en sterk viljestyrke og en lidenskapelig kjærlighet til volleyball. I 2021, gjennom en bekjent, kontaktet hun lærer Vu Dinh Doan ved Thai Nguyen Sports High School for å søke på et volleyballtalentkurs, men ble avvist på grunn av sin lave høyde og at hun var for gammel til å bli med.

Uforstyrret reiste Hong og faren hennes fra landsbyen Slam Ve, og trosset den lange, tåkete reisen fra klokken 04.00 til Thai Nguyen Sports High School for the Gifted for å ta opptaksprøven. Der søkte Hong om en prøveperiode og ble tatt opp i kampsport. Etter 10 dager med trening oppsto en mulighet da trenerne lot henne velge sin favorittsport; hun valgte å trene volleyball.

I starten, fast bestemt på å «klatre ned fjellet» for å gå på skolen, ble Hongs lærere imponert av den sjenerte jenta hennes med gamle sko som var for store for føttene hennes. Fordi hun ikke klarte å holde tritt med de andre jentene på laget, måtte hun jobbe hardere for å trene både fysisk og profesjonelt.

Ifølge lærer Vu Dinh Doan ved Thai Nguyen Sports High School ble imidlertid lærerne overrasket over Hongs raske fremgang i treningen. Hong syntes synd på sin analfabete far, som måtte signere kontrakten hennes med skolen med kun fingeravtrykket sitt, og følte at hun måtte trene enda hardere for å bli en profesjonell volleyballspiller som kunne reise til mange steder.

Å tre inn på verdensscenen

Dang Thi Hongs besluttsomhet og innsats har blitt rikelig belønnet. Hun startet profesjonell trening først i 2021, og i 2022 var hun en del av hovedtroppen til Kinh Bac Bac Ninhs kvinnelige volleyballag (på lån) for å konkurrere i den nasjonale klubbvolleyballcupen.

Fra 2023 til i dag har Hong konsekvent vært en nøkkelspiller for Thai Nguyens kvinnelige volleyballag, og har konkurrert i mange viktige turneringer som det nasjonale A-ligamesterskapet i volleyball, den nasjonale klubbcupen i volleyball og det nasjonale U23-mesterskapet i volleyball, og alltid opprettholdt en topplassering blant de ledende lagene.

Dang Thi Hong (tildelt tittelen beste angrepsspiller) og Thai Nguyens kvinnelige volleyballag vant 3. plass i det nasjonale U23-mesterskapet i volleyball i 2025.

I tillegg til å spille for provinslaget, er Hong også en nøkkelspiller som har fått oppmerksomhet fra mange volleyballklubber. I 2024-sesongen ble Dang Thi Hong invitert til å spille for Ninh Binh LPBank Club på en lånekontrakt fra moderklubben sin i Thai Nguyen.

Til tross for at hun bare er 1,70 meter høy, har Dang Thi Hong utmerkede hoppferdigheter. Hun angriper kraftig, redder og fanger ballen med urokkelig besluttsomhet i alle situasjoner. Hennes aggressive spilleånd tiltrekker seg i økende grad oppmerksomheten til suksessrike lag.

I 2025 fikk Dang Thi Hong et betydelig gjennombrudd da hun ble tatt opp av Thai Nguyens kvinnelag for å bli med på Vietinbanks kvinnelag for å delta i det nasjonale volleyballmesterskapet i 2025. Gjennom hver konkurranse samlet Hong ekspertise og forbedret teknikken sin betydelig. Hun og Vietinbanks kvinnelag oppnådde svært gode resultater i den første etappen av det nasjonale mesterskapet i 2025, og tapte bare én kamp.

Med imponerende prestasjoner i turneringer på både klubb- og ungdomsnivå, har outside hitter Dang Thi Hong fra Thai Nguyens kvinnelige volleyballag blitt tatt ut på Vietnams U20-kvinnelige volleyballag som skal konkurrere i det asiatiske mesterskapet for U20 i 2024.

I sin første internasjonale turneringsdeltakelse viste Dang Thi Hong rask modenhet, og viste en spillestil som kombinerte styrke og ferdigheter. Hun og Vietnams U20-landslag skrev historie ved å ende på 5. plass totalt, og sikret seg dermed en billett til FIFA U21-VM i 2025.

Herr Nguyen Tuan Kiet, hovedtrener for Vietinbank Women's Volleyball Club, kommenterte: «Hong startet med å spille for det thailandske Nguyen-laget, som i utgangspunktet ikke var et sterkt landslag, men med talentet sitt klarte hun å komme seg inn på U20-landslaget. Hun er et inspirerende fenomen på et sted der volleyball er nesten uutviklet.»

I juli i fjor, etter å ha endt på tredjeplass i det nasjonale U23-volleyballmesterskapet i 2025 i Thai Nguyen, ble Dang Thi Hong med på Vietnams U21-landslag på det nasjonale sportstreningssenteret (Hanoi) for å forberede seg til U21-VM i volleyball, som finner sted fra 7. til 17. august i Surabaya i Indonesia.

Med en tørst etter kunnskap og en ustanselig jakt på selvforbedring har Dang Thi Hong, en ung kvinne fra Dao-etniske grupper, bevist at hun er verdig til å være blant Vietnams talentfulle unge volleyballspillere. Bare 19 år gammel har Dang Thi Hong fortsatt en lang vei å gå for å perfeksjonere seg selv og videreutvikle sine volleyballferdigheter.

Kilde: https://baothainguyen.vn/the-thao/202508/tu-ban-dao-den-san-choi-the-gioi-82f1f9f/