Rollen til mRNA-vaksiner i HIV-kontroll.

I august 2025, ved Mutala Trust-studiesenteret i Harare, ble den første dosen av en eksperimentell HIV-vaksine basert på mRNA-teknologi administrert til en lokal frivillig. Dette markerte en historisk milepæl i kampen mot HIV-pandemien i Afrika, det hardest belastede kontinentet med mer enn 25 millioner mennesker som lever med viruset.

Et medisinsk senter i Uganda bruker en mRNA-basert HIV-vaksine. Foto: AP

Immunsystemet

mRNA-teknologi, som har bevist sin kraft i Covid-19-vaksinen, åpner nytt håp for HIV-kontroll ved å utløse en sterk immunrespons mot det raskt muterende viruset. Med 1,3 millioner nye infeksjoner bare i 2024 – tre ganger målet i FNs fellesprogram for HIV/AIDS (UNAIDS) – trenger Afrika banebrytende løsninger mer enn noen gang i 2025. En rapport fra International AIDS Vaccine Initiative (IAVI) viser at mRNA-studier ikke bare retter seg mot bredspektrede nøytraliserende antistoffer (bnAbs), men også mot T-celler, noe som lover langsiktig beskyttelse i den genetisk mangfoldige HIV-regionen.

Ifølge Science.org står Afrika sør for Sahara, som står for 70 % av de globale hiv-infeksjonene, overfor en dobbel utfordring: høye infeksjonsrater blant unge kvinner og en alvorlig mangel på helseressurser. Ifølge UNAIDS ble det registrert omtrent 1,3 millioner nye infeksjoner i 2024, hvorav kvinner og jenter sto for over 60 % i Sør-Afrika og Uganda. Nåværende tiltak som PrEP (preeksponeringsprofylakse) og ART (antiretroviral terapi) har reddet millioner av liv, men dekningen er bare rundt 77 % i regionen, noe som har resultert i over 630 000 hiv-relaterte dødsfall. Videre forverrer klimaendringer og migrasjon situasjonen, med tørke i Øst-Afrika som forstyrrer forsyningskjedene for legemidler.

Mot denne bakgrunnen har mRNA-teknologi dukket opp som en medisinsk revolusjon. mRNA, som har blitt utviklet siden 1990-tallet, fungerer ved å instruere celler til å produsere virale proteiner for å utløse immunitet. Suksessen til Covid-19-vaksinen fra farmasøytiske selskaper Moderna og BioNTech siden 2021 har ansporet dens anvendelse i HIV-forebygging, der viruset muterer raskt, noe som gjør tradisjonelle vaksiner ineffektive. Innen 2025 vil mRNA-baserte vaksiner muliggjøre design av tilpassede «antigener», som er rettet mot sårbare epitoper (antigeniske determinanter) som aktiverer bnAbs – en type antistoff som nøytraliserer mange HIV-stammer.

I Afrika er potensialet for mRNA-vaksiner spesielt stort på grunn av det genetiske mangfoldet av HIV som er utbredt i Sør- og Øst-Afrika. Tidlige studier, som RV144-vaksinen i 2009, oppnådde bare 31 % effekt, men mRNA viser lovende resultater ved å "veilede" immunforsvaret gjennom priming- og boostingfasene. IAVI understreker at mRNA-vaksiner kan redusere behovet for boostervaksiner, noe som gjør dem egnet for den begrensede helseinfrastrukturen i Afrika.

Internasjonale eksperter setter stor pris på dette gjennombruddet. Dr. Thumbi Ndung'u, direktør for African Health Research Institute (Sør-Afrika), kommenterte: «mRNA er ikke bare et verktøy, men et veiledningssystem for immunforsvaret, som hjelper Afrika – der HIV-byrden er størst – med å lede global forskning og overvinne barrieren for virusmutasjoner.» Professor William Schief fra Scripps Research Center (USA), medforfatter av studien publisert i Science, la til: «Forsøket i Afrika viser at mRNA kan aktivere bnAbs-stamceller hos 80 % av deltakerne, et gjennombrudd fra tidligere feil.»

Denne konteksten byr imidlertid på både muligheter og utfordringer. De amerikanske finansieringskuttene, fra 671 millioner dollar i 2023 til et lavere nivå, har stoppet flere relaterte studier, som for eksempel den «strålende HIV-vaksineutviklingen» i Sør-Afrika, bare dager før den planlagte lanseringen i mars 2025. Dette truer fremgangen i regionen som har størst behov for vaksiner. Likevel kompenserer internasjonale organisasjoner som Gates Foundation og Unitaid ved å støtte lokal mRNA-produksjon for å redusere avhengigheten av import.

HIV-epidemien i Afrika er et presserende krav til handling, og mRNA gir håp med sin hastighet og fleksibilitet, og forvandler det «mørke kontinentet» fra et offer til et senter for forskning og produksjon av HIV-kontrollvaksiner. Som Qu Dongyu, generalsekretær i FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO), uttalte: «Ammonelle-vaksiner kan avslutte HIV-smittekjeden og beskytte fremtidige generasjoner i Afrika.»

mRNA-vaksineforsøk i Afrika

Ifølge nyhetsbyrået TASS har forsøk på mRNA-vaksiner for HIV-kontroll i Afrika gått fra å være rent teoretiske til å bli praktiske, med fokus på å aktivere en sterk immunrespons. IAVI G003-studien, som ble lansert i mai 2025 i Rwanda og Sør-Afrika, er det første eksemplet, der mRNA-kodende nanopartikler brukes til å stimulere bnAbs-progenitorceller. Resultatene viste at 80 % av forsøksdeltakerne produserte antistoffer som blokkerer clade C-viruset – den vanligste stammen i regionen. Ifølge Science er denne vaksinen trygg, og forårsaker bare milde bivirkninger som feber, og aktiverer B-celleprogenitorer fire ganger raskere enn tradisjonelle proteinvaksiner.

På samme måte er HVTN 302-vaksinen, som for tiden er i tidlig fase med studier finansiert av det amerikanske National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), planlagt å starte i mars 2025 i Sør-Afrika og Uganda. Innen desember 2025 tyder foreløpige data på at primervaksinen aktiverte immunceller hos 70 % av deltakerne. Eksperter understreker at denne studien bygger på suksessen til Covid-19-vaksinen, med mRNA som tillater lavere doser, egnet for situasjonen i Afrika.

I Zimbabwe vil GRAdHIVNE1 – en mRNA-vaksine som er rettet mot T-celleepitoper (små peptidfragmenter fra antigenproteiner) – bli administrert i sin første dose i august 2025. Innledende resultater fra 20 frivillige viste en sterk immunrespons mot det mangfoldige HIV-epitopnettverket, noe som reduserte risikoen for infeksjon med 40 % i en reagensrørsmodell. IAVI rapporterer at vaksinen er spesielt effektiv hos unge kvinner, den mest sårbare gruppen i Afrika.

En annen vaksine, PURPOSE-1 og 2, fokuserer på lenakapavir (et nytt generasjons anti-HIV-legemiddel med dobbel virkning, som behandler medikamentresistent HIV og forebygger HIV med en seks måneders injeksjonsplan), og inneholder mRNA-forsterkere for å styrke immuncellene. Kombinasjonen med mRNA har økt den forebyggende effekten til 95 %.

Bruksområdet utvides også til lokal produksjon. Biovac, et sørafrikansk selskap, startet i samarbeid med Moderna pilotproduksjon av HIV mRNA-vaksiner i november 2025, noe som reduserte kostnadene med omtrent 50 % sammenlignet med import. Ifølge Verdensorganisasjon for immaterielle rettigheter (WIPO) støtter dette vaksineselvforsyning i Afrika, hvor bare 1 % av vaksinene produseres innenlands.

Dr. Jordan R. Willis fra den ideelle biomedisinske forskningsorganisasjonen Scripps Research uttalte: «mRNA aktiverer bnAbs i regioner med genetisk mangfold av HIV, og baner vei for en global intensiveringsfase.» Sarah Fidler fra Imperial College London (Storbritannia) kommenterte: «Forskningsresultater fra Rwanda og Sør-Afrika viser at mRNA kan kontrollere viruset på lang sikt, og dermed redusere byrden av antiretroviral behandling (ART) mot HIV i Afrika.» Disse studiene bekreftet ikke bare vitenskapen, men styrket også lokalsamfunnene, der 60 % av forskerne er afrikanere.

Til tross for sitt lovende potensial står mRNA-vaksiner overfor betydelige utfordringer i Afrika, ettersom HIV-genetisk mangfold krever tilpassede immunmodulatorer, og kjølekjeden (-70 °C) er vanskelig å opprettholde i landlige områder. Videre utgjør cybersikkerhet og lokale produksjonsproblemer også barrierer. For tiden produseres bare 1 % av vaksinene i Afrika innenlands, noe som fører til avhengighet av utenlandske farmasøytiske selskaper.

Regionale eksperter etterlyser umiddelbare tiltak. Andrew Hill fra University of Liverpool (Storbritannia) sa: «mRNA kan forhindre 500 000 infeksjoner per år hvis 10 millioner doser produseres, men det krever betydelig finansiering for Afrika.» Dr. Mina Adel fra Verdensorganisasjon for immaterielle rettigheter (WIPO) delte: «Å produsere mRNA-vaksiner i Afrika ville gjøre en utfordring til en mulighet, og bekjempe HIV og andre sykdommer som malaria.»

Produksjonsutsiktene for mRNA-vaksiner i HIV-behandling er ganske lyse innen 2030. HVTN 302-vaksinen er planlagt for fase 3-distribusjon i 2026, med mål om 60 % effekt. Gates Foundation, verdens største veldedige stiftelse, har lovet én milliard USD til mRNA-vaksineproduksjon i Afrika.

VÆREN (Oversetter)

Kilde: https://nhandan.vn/vai-role-of-mrna-vaccine-in-hiv-control-post930364.html