Søt smak i munnen

Khau-sli, en rustikk gave, er elsket av mange når de nyter te.

For å lære om khau-sli møtte jeg fru Nguyen Thi Ha i landsbyen Bai Lenh i Dinh Hoa kommune. I over ti år har hun vært ansvarlig for å lage khau-sli til Long Tong-festivalen, noe som viser tilliten hele samfunnet har til henne.

Fru Ha fortalte historien om yrket sitt med en stemme som var både lidenskapelig og lærerik: For å lage deilig khau sli, må du starte med risen. Klebrig ris eller gul klebrig ris er den mest dyrebare. Legg den i bløt i to timer, ta den ut, og bland deretter inn litt maisenna eller rismel slik at den klebrige risen ikke klistrer seg sammen når den dampes. Varmen må overvåkes nøye, og når den nettopp er kokt, må du ta den av komfyren. Hvis du overdriver, vil risen bli grøtete og ødelagt.

Kokt klebrig ris avkjøles, rulles ut og står deretter over natten før den knuses til riskornene er flate. Stekeprosessen er ikke så enkel som mange tror. Fru Has hemmelighet er å bare steke omtrent en halv bolle med ris om gangen, slik at popcornkornene utvider seg jevnt og blir sprø. Til slutt blander du alt inn i melasse og koker til det er tykt og klissete som godteri. Å bruke melasse er fortsatt best, sødmen er ren og gjennomtrengende – fru Ha avslørte mer.

I de senere årene, når man lager kaker, kan folk tilsette sesam, peanøtter eller grønn ris, men for henne er kakens sjel fortsatt den varme, krydrede lukten av ingefær og den svake duften av melasse.

I fru Has barndomsminner er Tet nettene da hele familien samles rundt bålet for å lage khau-sli. Røyk dekker kjøkkenveggene, den søte lukten av melasse sprer seg. Barna venter ivrig på at kaken skal avkjøles slik at de kan brekke av et stykke. Fordi det ikke finnes noen måte å konservere kaken på, holder den seg bare sprø om dagen, så hver Tet lager familien hennes den kontinuerlig, en ny porsjon hver dag.

Khau-sli pleide å være en verdifull gave fra Tay-folket, som ble plassert høytidelig på alteret i høytider, som en belønning for barn, og som en gave som ble utvekslet mellom naboer. Før fremveksten av industrielt konfekt, var dette nesten den eneste søtheten ved Tet i Tay-folkets landsbyer i Dinh Hoa.

Nå til dags, når livet er mer overflod, vises godteri overalt i supermarkeder, og khau sli er fortsatt til stede på brettene til Tay-folket hver vår, på hver familiesammenkomst. Ikke fordi det er sofistikert eller luksuriøst, men fordi det bærer med seg minner. Folk spiser khau sli for å huske den travle lyden av mørtelen, for å huske det varme, røykfylte kjøkkenet, for å huske fellesskapets deling i den gamle krigssonen.

Navnet på kaken sier nok alt: «Khâu» betyr ris, «Sli» betyr klissete konsistens. De separate riskornene er bundet sammen av melasse. I likhet med mennesker er det bare når vi vet hvordan vi skal forene og dele at vi kan skape styrke. Dette budskapet gjennom en enkel kake går i arv fra generasjon til generasjon, fra en Tet-sesong til den neste.

Blant de utallige moderne gavene har khau-sli fortsatt sin egen posisjon. Den dukker ikke bare opp på brettet, men dens «vekt» er også i samfunnets bevissthet som et kulturelt merke som ikke lett falmer. På familiens alter hver Tet-høytid plasseres et stykke khau-sli pent som et ønske om fred og solidaritet sendt til etterkommere.

Jeg lurer på hva som har gjort khau-sli så varig? Kanskje det er enkelheten, som Tay-folkets oppriktighet, i hvert kakestykke. Bare et lite stykke er nok til å vekke så mange varme minner fra gamle dager, fra gjenforeningstidene. Og så, hver gang vi er langt hjemmefra, vil alle huske landsbyen, huske den travle lyden av å hamre støteren ved bålet, slik at det i våre hjerter vil runge et lidenskapelig rop: «La oss dra hjem!».

Kilde: https://baothainguyen.vn/tin-moi/202509/vi-ngot-trong-khau-sli-2243b8f/