«Kjøp en iPhone til moren din.»

Dette er Apple-sjef Tim Cooks berømte svar på Vox sin Code 2022-konferanse da en reporter klaget over at moren hennes ikke kunne se videoer hun sendte til Android-telefonen sin.

Det ble også sitert og sterkt kritisert av justisminister Merrick Garland på en pressekonferanse der de annonserte det amerikanske justisdepartementets søksmål mot Apple. Administrasjonen til den amerikanske presidenten Joe Biden og 16 stater anklager Apple for ulovlig å misbruke sin iPhone-monopolmakt i smarttelefonmarkedet.

«Forbrukerne burde ikke måtte betale høyere priser fordi selskaper bryter antitrustlover», sa justisminister Merrick Garland i en uttalelse. «Hvis Apple ikke blir utfordret, vil det bare fortsette å befeste sitt smarttelefonmonopol.»

Søksmålet mot et av verdens største selskaper hevder at Apple bryter loven ved å utforme appbutikken og kundeopplevelsen sin på en smart måte for å ekskludere konkurrenter. Apple har uttalt at de vil ta kraftige gjengjeldelser.

238vu0ly.png
Folk venter utenfor en Apple-butikk i Shanghai idet iPhone 15 offisielt legges ut for salg i Kina 22. september 2023. (Foto: Reuters)

«Dette søksmålet truer vår identitet og prinsippene som har gjort Apple-produkter unike i svært konkurransepregede markeder», kunngjorde selskapet.

Hvis dette lykkes, kan USA tvinge Apple til å løsne på noen restriksjoner i sin «lukkede hage» av maskinvare og programvare. Apple må åpne iPhones for alternative appmarkedsplasser og teknologier som ligner på iMessage med Android.

I søksmålet fremhevet det amerikanske justisdepartementet fem måter Apple har stilt amerikanere i en ufordelaktig situasjon.

Grønn ballong

Med iMessage skapte Apple en forbedret meldingsopplevelse, slik at folk sømløst kan samhandle med andre og sende video- og lydmeldinger av høy kvalitet raskt, så lenge både avsender og mottaker bruker iPhone.

Når disse meldingene sendes til Android-brukere, lastes de sakte inn og mangler viktige elementer som emojier, redigeringsfunksjoner og ende-til-ende-kryptering. Den «grønne boblen» som skiller Android-brukere i iMessage og den lave kvaliteten på meldinger som sendes mellom Android og iPhone er ulovlige, ifølge justisdepartementet.

Riksadvokat Garland hevder at Apple gjorde meldingsutveksling mellom iPhone og Android-enheter vanskeligere, noe som førte til at iPhone-brukere oppfattet konkurrerende smarttelefoner som dårligere produkter. Han mener Apple gjorde dette med vilje.

I 2023 annonserte iPhone-produsenten at de ville ta i bruk en ny kommunikasjonsteknologistandard med Android, men uten å låse opp alle funksjonene. Den grønne boblen har fortsatt ikke forsvunnet.

Eksklusivt for Apple Pay

Apple har bidratt til å revolusjonere måten vi betaler på, ved å koble kredittkort til teknologien i iPhone for sikrere og mer sømløse betalinger. Apple mottar også en del av gebyrene som genereres fra disse transaksjonene.

Av sikkerhetsmessige årsaker gir imidlertid ikke Apple tredjepartsapper tilgang til brikken som muliggjør mobilbetalinger via iPhone. Ifølge søksmålet kan det også knytte kunder til iPhonene sine.

«Apple tar bort fordelene og innovasjonene som tredjepartslommebøker tilbyr brukere», heter det i søksmålet. «Digitale lommebøker på tvers av plattformer ville gi en mer praktisk, sømløs og kanskje sikrere måte for brukere å bytte fra en iPhone til en annen smarttelefon.»

Gjør andre smartklokker mindre nyttige enn Apple Watch.

Apple Watch, et av Apples mest suksessrike produkter, er bevisst inkompatibel med Android-telefoner, ifølge det amerikanske justisdepartementet.

Mens andre smartklokker generelt er kompatible med alle smarttelefoner, krever Apple Watch en iPhone for å fungere. Dette låser Apple innenfor sitt eget maskinvare- og programvareøkosystem, noe som tvinger Apple Watch-brukere til å kjøpe en iPhone.

«Apple bruker smartklokker, et dyrt tilbehør, for å fraråde iPhone-brukere å velge andre telefoner», heter det i søksmålet. «Ved å kopiere smartklokkekonseptet fra tredjepartsutviklere, blokkerer Apple nå disse utviklerne fra å innovere og begrenser Apple Watch til iPhone for å forhindre negative konsekvenser for iPhone-salget.»

Forby tredjeparts apper.

Den eneste måten å laste ned iPhone-apper på er gjennom den proprietære App Store. Apple har lenge hevdet at denne tilnærmingen holder brukerne tryggere og forhindrer tilgang til skadelige apper og søppelapper.

Ifølge det amerikanske justisdepartementet tvinger denne praksisen apper til å tåle Apples strenge restriksjoner og dyre provisjoner på 30 %, samt begrenser konkurransen. For eksempel forbyr Apple ulovlig sin skybaserte spillappbutikk på iPhones. Selskaper som ønsker å strømme spill til kunder må laste opp hvert spill individuelt til App Store, noe som hindrer dem i å markedsføre og selge teknologien til kunder.

Begrens superapper.

Apple tvinger apputviklere til å programmere spesifikt for operativsystemet deres, og hindrer dem i å bruke et felles programmeringsspråk for å gi en unik opplevelse på tvers av alle enheter. Dette hindrer apper i å bli «superapper» som kjører identisk på iOS eller Android. Apple begrenser også «miniapper». Ifølge det amerikanske justisdepartementet hindrer denne «vilkårlige påleggelsen av proprietære krav» innovasjon.

(Ifølge CNN)