Sørger over de falne kameratene.

Generalløytnant Hoang Khanh Hung, som snart er åtti år gammel, har fortsatt en smidig oppførsel. Han er spesielt sunn og har en skarp hukommelse. På kontoret hans er bunker med papirer, omhyggelig satt sammen med informasjon om falne soldater, organisert vitenskapelig , slik at de kan gjenfinnes umiddelbart. Som veteran av en sjelden alder reiser han gjerne fra nord til sør for å gjennomføre aktiviteter som hedrer falne soldater og for å drive politisk arbeid for de som trenger det. Hva motiverer hans utrettelige reise i takknemlighet? Generalløytnant Hoang Khanh Hung svarer ærlig: «Det er takket være beskyttelsen av de falne soldatene; jo lenger jeg reiser, desto sterkere føler jeg meg, og desto fredeligere blir sinnet mitt.» Han reiser for å gjengjelde kameratenes vennlighet, og føler seg heldig sammenlignet med de mange falne soldatene som fortsatt er begravet i de dype skogene og fjellene.

Generalløytnant Hoang Khanh Hung overrekker donasjonen for å bygge et takknemlighetshus for de falne soldatenes pårørende i Quang Ninh , 2024. Foto: TIN NGHIA

«Å gå til slagmarken uten å angre på sin ungdom», det var idealet til den unge generasjonen som var fast bestemt på å beseire fienden og oppnå fortjenester, klare til å ofre seg for fedrelandet. I november 1965 meldte den unge Hoang Khanh Hung seg frivillig til hæren. Etter tre måneders trening ble Hoang Khanh Hung tildelt Ben Thuy Engineering Company (Nghe An provinsielle militærkommando) for å trene i å kjøre kanoer, og tappert holde seg fast i ferger og elvebredder under fiendens bombardement. I mai 1969 ble han tildelt bataljon 54 (324. divisjon, Tri Thien militærregion), der han deltok i slaget ved A Bia-høyden (også kjent som «kjøttdeighaugen») i Thua Thien-Hue-provinsen. I dette slaget, da han var vitne til at kamerat Le Minh Duc, en 12,7 mm maskingeværskytter, ble truffet av granatsplinter og drept mens han konfronterte fiendens fly. Hoang Khanh Hung ble dypt bedrøvet og omfavnet kameraten sin fra Nghe An, og begravde ham deretter på slagmarken. Gjennom årene har landskapet endret seg, og spor har blitt visket ut, så levningene etter martyren Le Minh Duc er ennå ikke funnet.

Soldaten Hoang Khanh Hung satte sitt preg på de voldsomme slagmarkene. I juli 1970 deltok han i kampene ved Coc Bai og Co Pung (Thua Thien-Hue slagmark) som visepolitisk kommissær for kompani 3, bataljon 54 (324. divisjon). Kompaniet hans inkluderte soldaten Dang Tho Truat, en 12,7 mm skytter, som sammen med troppen sin hadde en merittliste med å skyte ned mange fly. Under slaget ved høyde 935 slapp fienden bomber som jevnet hele høyden med jorden. Da en soldat ble drept, undertrykte kamerat Hung sorgen og begravde personlig kameraten sin før han trakk seg tilbake til bakre base.

Midt i harde kamper gikk noen tapt, mens andre overlevde. I løpet av den brennende sommeren 1972 deltok Hoang Khanh Hung i kampene ved Quang Tri-citadellet. Der ble hans svorne bror Nguyen Van Du såret i beinet under angrepet på citadellet. Mens enheten prøvde å bringe Du tilbake, ble han truffet av artilleriild og døde. Dus levninger er den dag i dag ikke funnet, noe som er en kilde til dyp sorg for broren og kameraten Hoang Khanh Hung.

Arbeidet med å finne levningene etter falne soldater.

Etter krigen hadde kamerat Hoang Khanh Hung mange stillinger og ble general. I 2010 pensjonerte han seg offisielt. Til tross for sin høye alder, tok han ikke det rolig; han tenkte mye på kameratene sine. Ved en anledning besøkte han generalsekretær Le Kha Phieu og fikk rådet: «Under krigen fortalte kameratene hverandre at de som overlevde, ville bringe de døde hjem. Nå som det er fred, la oss strebe etter å gjøre ting som viser vår takknemlighet til våre kamerater.»

Generalløytnant Hoang Khanh Hung (andre fra høyre) og hans kone reiste til Laos for å lete etter levningene av falne soldater i 2019. Foto: TIN NGHIA

«Kamerader» – to hellige ord! Han sørget over dem som var igjen på den gamle slagmarken. Han mimret om fortiden, og bildet av hans svorne bror, hans tidligere kamerat Nguyen Van Du, som døde i den unge alder av tjue år, flimret i minnet hans. Da han besøkte hjemmet til den falne soldaten Du, tente han en røkelsespinne foran portrettet sitt. Soldatens foreldre var gått bort, og bare hans yngre søster var igjen til å ta seg av forfedrenes alter. Huset, forvitret av år med regn og sol, hadde forfalt betydelig. Da han kom tilbake til Hanoi, mobiliserte han støtte til å bygge et nytt hus med en fremtredende plass for å hedre den falne soldaten Nguyen Van Du. På dagen for besøket grep soldatens søster Mr. Hungs hånd, stemmen hennes var kvalt av følelser, ute av stand til å snakke.

Tiden visker lett ut spor fra fortiden. Dette utgjør en betydelig utfordring for søket etter levningene til falne soldater. Denne bekymringen motiverte ham ytterligere til å legge ut på reisen. I 2012 dro han, sammen med flere medlemmer av Tri Thien militærregions forening for støtte til familier til falne soldater, ut for å finne levningene til falne soldater. På pickupen til frivillig Do Tuan Dat returnerte han til de gamle slagmarkene for å lete etter levningene til kameratene sine og hjelpe familier med å transportere levningene deres fra sør til nord.

Deretter dro han og kollegene hans til Laos, hvor den 324. divisjon hadde kjempet for mange år siden, og hvor noen av hans falne kamerater var gravlagt. I Vientiane ble generalløytnant Hoang Khanh Hung ønsket velkommen og assistert av general Chansamone Chanyalath, medlem av politbyrået og visestatsminister i Laos, i hans forsøk på å lete etter levningene til vietnamesiske frivillige soldater. I mange år foretok han nesten et dusin turer til Laos, hvor han lokaliserte dusinvis av martyrgraver og overleverte dem til Nghe An-provinsens 515-styringskomité for repatriering. Hver reise innebar å tilbakelegge tusenvis av kilometer, klatre i fjell, krysse bekker og navigere gjennom skoger, men dette avskrekket ikke den gamle generalen, som var dypt hengiven til sine kamerater. Heldigvis fulgte hans kone, Nguyen Thi Bich, ham på denne vanskelige reisen. Som datter av en fallen soldat hadde fru Bich dyp empati med og støttet sin manns deltakelse i minnemarkeringen. Derfor, til tross for at hun led av skjoldbruskkjertelkreft, fulgte hun ham entusiastisk hvert steg på veien.

Som styreleder for Vietnam Association for Supporting Families of Fallen Soldiers, fikk generalløytnant Hoang Khanh Hung muligheten til å samarbeide med United States Institute of Peace og ble kjent med ekspert Andrew Wells-Dang, som har utført omfattende forskning og skrevet en rekke artikler om krigsarv. Gjennom dette utvekslet de ideer om letingen etter levningene av falne soldater i Vietnam. I 2021 ble han invitert av instituttet til å delta på en konferanse i USA, der han kontaktet amerikanske veteraner for å innhente informasjon om vietnamesiske falne soldater. Under disse samtalene fortalte de amerikanske veteranene ham at de følte anger og ønsket å gjøre noe for å hjelpe Vietnam i deres leting etter levningene av falne soldater. Etter konferansen rapporterte han saken og tok opp problemet med den vietnamesiske ambassadøren til USA, og ba om at den amerikanske regjeringen tilrettela for ankomsten av amerikanske veteraner til Vietnam for å bistå i letingen etter levningene av falne soldater.

I juni 2024 fløy syv amerikanske veteraner til Vietnam. Blant dem fremla Brucolo 21 sett med dokumenter angående massegraver og koordinerte søket med søketeam fra flere provinser i sørøstregionen. Til dags dato er 135 levninger av falne soldater funnet og samlet inn i Loc Ninh flyplassområde (Dong Nai).

Generalløytnant Hoang Khanh Hung uttalte: «Under detaljerte diskusjoner informerte de amerikanske veteranene oss om at hvis alle registreringene ble fullstendig utgravd, ville det være omtrent 3000 levninger av falne soldater. Rett ved Bien Hoa lufthavn (Dong Nai-provinsen) er det fortsatt rundt 152 levninger av falne soldater. Herr Brucolo var soldat på flyplassen på den tiden og var vitne til dette. For øyeblikket er 21 sett med registreringer overlevert til den nasjonale styringskomiteen 515 for å legge til rette for videre arbeid.»

Takknemlighet og ære

Arbeidet med å hedre de som har bidratt til nasjonen er en uendelig strøm og krever felles innsats fra samfunnet. For å sikre effektiv takknemlighet rapporterte generalløytnant Hoang Khanh Hung direkte til etater og organisasjoner på sentralt og lokalt nivå for å fremheve rollen til Vietnam Association for Supporting Families of Martyrs. Dette er en sosial organisasjon uten permanent stab eller lønnsfond, men dens offiserer og medlemmer jobber utrettelig for å vise takknemlighet og bidrar til å lindre lidelsene etter krigen.

Generalløytnant Hoang Khanh Hung tenner røkelse for å hylle de to martyrene som ble brakt tilbake til hvile i Yen Bai (nå Lao Cai-provinsen) i 2023. Foto: TIN NGHIA

Nylig anerkjente Vietnams statsminister eksepsjonelt fem martyrer fra Le Thi Rieng kvinnelige kommandobataljon og tildelte dem sertifikatet «Hjemmelandets anerkjennelse» i anledning 50-årsjubileet for frigjøringen av Sør-Vietnam og landets gjenforening. Ifølge hans beretning var den historien en reise med utholdenhet, motstandskraft og enorme vanskeligheter.

Le Thi Rieng kvinnekommandobataljon, opprettet tidlig i 1968, fikk i oppgave å kjempe dypt inne i fiendens territorium. Ved rekruttering var de kun kjent under kodenavnene sine, identitetene og hjembyene deres var ukjente. Under Tet-offensiven i 1968 ofret 13 soldater fra bataljonen tappert livet. Staten tildelte sertifikatet «Hjemmelandets anerkjennelse» til 8 martyrer, men de resterende 5 soldatene, med kodenavnene søster Hai Don Ganh, bror Tu Com Tam, søster Sau Gia, onkel Bo og søster Ly Giao Duyen, hadde ennå ikke mottatt det. I mange år hadde kameratene deres sendt inn begjæringer med anmodning om anerkjennelse som martyrer, men uten hell. I 2024 møtte han personlig vitner, undersøkte dokumenter, kontaktet relevante etater i Ho Chi Minh-byen, vurderte innholdet og utarbeidet en rapport til statsministeren, der han foreslo at de skulle anerkjennes som martyrer. Takket være hans innsats og støtte fra enkeltpersoner og organisasjoner var resultatene vellykkede. Martyrene ble tildelt sertifikatet «Homelands anerkjennelse», og navnene deres ble gravert inn i Ben Duoc-tempelet for fremtidige generasjoners minne og ære.

I arbeidet med å hedre falne soldater er søket etter, korrigering av informasjon og restaurering av navnene på falne soldater ekstremt meningsfullt. For tiden er det fortsatt 530 000 av mer enn 1 146 000 falne soldater landsdekkende hvis navn er ukjente eller feil, over 300 000 hvis levninger er gravlagt på kirkegårder, og 180 000 hvis levninger ennå ikke er funnet. Generalløytnant Hoang Khanh Hung sa: «For å korrigere informasjon bruker vi metoder som verifisering, sammenligning av registre med felten, DNA-testing... I hvert tilfelle der vi mottar korrekte resultater, hjelper vi slektninger med å bringe levningene av falne soldater tilbake til hvile i hjemlandet.»

Under reisen sin for å støtte familiene til falne soldater, brukte han mye tid på å besøke og oppmuntre de heroiske vietnamesiske mødrene og mødrene til falne soldater. Disse mødrene var alle i høy alder. Han fortalte: «Noen mødre lå i sengen, ute av stand til å gå, med tynne og skrøpelige hender, og øynene deres var svake. Da de ble spurt, var deres første ord: 'Hvor er sønnen min?', 'Når kommer sønnen min hjem?' I det øyeblikket klarte jeg ikke å holde tårene tilbake, og jeg sa til meg selv at jeg måtte prøve enda hardere i arbeidet mitt med å vise takknemlighet og gjengjelde vennlighet.»

Selv om krigen for lengst er over, fortsetter generalløytnant Hoang Khanh Hungs takknemlighetsreise som et høytidelig løfte mellom soldater. I den stille ensomheten på sine reiser gjennom skogene, blant navnløse gravsteiner flekket av tidens gang, eller de slitne øynene til eldre mødre som venter på sønnene sine, streber han etter å finne levningene av falne soldater, bringe dem tilbake til hjembyene sine og gjenopprette kontakten med familiene sine.

VU DUY

    Kilde: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/vi-tuong-tron-nghia-tri-an-837698