Landet der en ild har brent i 4000 år uten å slukne.

Uansett regn eller snø har den evige flammen i Aserbajdsjan brent kontinuerlig i tusenvis av år.

Aserbajdsjan er et lite land som ligger mellom Øst-Europa og Sentral-Asia, kjent som «ildlandet». Turister som besøker Aserbajdsjan oppsøker ofte skråningene på Absjeron-halvøya, omtrent 14 km fra hovedstaden Baku, hvor en merkelig ild brenner sterkt året rundt.

Aliyeva Rahila, en turguide i Aserbajdsjan, sa at stedet med den merkelige brannen kalles Yanar Dag av lokalbefolkningen, som betyr «brennende fjellside». Fjellsiden Yanar Dag er hjemsted for mange naturgassforekomster. For tusenvis av år siden forårsaket geologiske endringer i området at jordskorpen sprakk, noe som resulterte i en kontinuerlig utslipp av gass og de resulterende brannene. Flammene her strekker seg omtrent 10 meter langs fjellsiden.

En flamme har brent sterkt i tusenvis av år i skråningene på Absheron-halvøya i Aserbajdsjan. Foto: Steder du må se.

Tidligere var gasslekkasjer forårsaket branner vanlig i Aserbajdsjan, men dette fenomenet reduserte gasstrykket under jorden, noe som hindret kommersiell gassutvinning, så de fleste ble slukket. Brannen ved Yanar Dag er en av få gjenværende og har blitt en populær turistattraksjon den dag i dag.

Utover sin vitenskapelige betydning har Yanar Dag også mange viktige historiske og kulturelle spor for det aserbajdsjanske folket. Dette landet har blitt besøkt av mange oppdagelsesreisende. Den mystiske brannen på Yanar Dag-fjellet dukker også opp i mange gamle dokumenter som dateres tilbake til 1200-tallet.

Den italienske oppdageren Marco Polo skrev om mystiske fenomener han møtte på sin reise gjennom Aserbajdsjan på 1200-tallet. Kjøpmenn som reiste langs Silkeveien fortalte også mange historier om disse mystiske brannene mens de reiste til andre land. Takket være denne utbredte spredningen ble Aserbajdsjan kjent som «ildens land».

Helt siden antikken har ild spilt en betydelig rolle i aserbajdsjansk kultur. I de tidlige årene før Kristus tilba den gamle zoroastriske religionen i Aserbajdsjan ild. I zoroastrismen tilba samtidig en ildgud, en praksis som stammer fra Iran.

Zoroastriere trodde at ild forbandt mennesker med det overnaturlige, og bidro til å åpne for visdom. I tillegg opprettholdt ild liv, renset miljøet og var alltid tilstede i religiøse seremonier og ritualer.

Derfor ble naturlig forekommende branner ansett som hellige av de gamle aserbajdsjanerne. I dag har den religiøse betydningen rundt Yanar Dag-ilden gradvis falmet. De fleste besøkende kommer hit av nysgjerrighet og for å beundre det omkringliggende naturlandskapet.

Guide Rahila sier at den mest imponerende opplevelsen er om natten, eller om vinteren. Når snø faller nær bålet, smelter snøfnuggene i luften før de i det hele tatt berører bakken. Om natten flammer bålet og lyser opp hele fjellsiden.

Turister som reiser nordover fra hovedstaden Baku vil komme til dette stedet på omtrent 30 minutter. Rundt Yanar Dag-fjellområdet er det bare en liten kafé og ikke mange tjenester for turister.

For en dypere innsikt i Aserbajdsjans historie med ildtilbedelse, bør besøkende dra østover fra Baku til Ateshgah-ildtempelet. Tempelet ble bygget på 1600- og 1700-tallet av indiske migranter til Baku. Navnet Ateshgah kommer fra persisk, som betyr «ildhuset». For tusenvis av år siden trodde de gamle aserbajdsjanerne at ildguden bodde her.

Midt i tempelet ligger et helligdom der en naturlig flamme en gang brant. Denne flammen sluknet imidlertid i 1969. Siden den gang har flammen bare blitt tent ved seremonielle anledninger eller for å gi lys til turister.

Ateshgah-tempelet ble omgjort til et museum i 1975. Stedet ble også nominert til UNESCOs verdensarvsted i 1998. Per desember 2022 mottar Aserbajdsjan omtrent 15 000 besøkende årlig.

Bich Phuong

Ifølge CNN

Kildekobling: https://vnexpress.net/vung-dat-co-ngon-lua-chay-4-000-nam-khong-tat-4622034.html