Betelnøtthagen forblir alltid grønn.

Hagen min har hundrevis av betelnøttrær, som gir frodig grønn skygge gjennom alle fire årstider. Barndommen min ble tilbrakt omgitt av denne betelnøtthagen gjennom alle fire årstider ...

Gjennom alle fire årstider kaster betelpalmen en frodig grønn skygge. (Foto: Dan Tri Newspaper ).

Den gang eide familien min den vakreste betelnøtthagen i landsbyen Tri Yen (nå Hamlet 8, Kim Hoa kommune, Huong Son-distriktet). Hvert tre var fyldig, rett og glatt fra stamme til topp. Bladverket så ut som grønne koster som raslet i vinden. På klare morgener samlet flokker med skjærer seg og sang, og fylte hagen med sine gledessanger.

Den gledeligste tiden er under Qingming-festivalen i mars, når betelnøttblomstene blomstrer. På den tiden samles ikke bare skjærene, men også spurver, sangfugler, svarttroster og bulbuler samles i hagen, øver på sangene sine og pynter fjærene sine blant de duftende betelnøttblomstene.

Klasene av hvite betelnøttblomster, blandet med et hint av nattdugg, er vakre som perler. (Foto: Dan Tri Newspaper ).

Hagen min har hundrevis av betelnøttrær, og deres frodige grønne skygge dekker bakken hele året. Barndommen min var sammenvevd med denne betelnøtthagen gjennom alle fire årstider. Om våren ventet jeg ivrig på dagen da betelnøttblomstene skulle blomstre. Vennene mine og jeg samlet oss under trærne og lekte mange morsomme leker. Når betelnøtttreet var klart til å blomstre, sprakk det ytre treet opp og falt ned på bakken, og avslørte klaser av hvite blomster, farget av dugg, like vakre som perler. Duften av betelnøttblomster gjennomsyret hele hagen. Blomstene ble værende på treet i omtrent noen uker før de falt ned på bakken. Etter skolen ble hagen min fylt med vennenes gledelige latter. Under betelnøtttrærne brukte vi forkrøplede bambusstilker til å lage en husramme, kuttet bananblader til å bygge tak på, samlet betelnøttskall til å lage båter, plukket betelnøttblomster til å lage ris, brukte andeeggskall som gryter og bygde et bål med tre små steiner for å koke ris med betelnøttblomster. Å! Disse uskyldige barndomsminnene, så morsomme og finurlige.

Da sommeren kom, runget betelnøtthagen av sikadekvitter, blandet med den milde kurringen fra duer fra markene. I det blendende, skimrende sollyset forble familiens betelnøtthage skyggefull ... I løpet av denne tiden falt mange unge frukter, og betelnøtttrærne var dekket av falne gamle blader. Vi samlet ofte disse unge fruktene for å leke hopscotch eller bruke dem som "ammunisjon" for å lade i provisoriske våpen ... Vennene mine og jeg delte oss inn i lag, satte opp simulerte kamper og jaget hverandre under betelnøtttrærne. Av og til mistet noen betelnøtttrær sine gamle blader. Når vi hørte "plop"-lyden av bladene som falt, løp alle for å gripe dem. Hver gang hylstrene skiftet fra grønne til mørkegule, visnet grenene og bladene, og et nytt lag med hylstre spirte på betelnøtttreet for å erstatte de gamle ... I dagene før elektrisitet i landsbyen min prøvde alle å lage en vifte av en betelnøtthylse. Familier uten vannbøtter tok en betelnøttskjede, klippet den og vevet den sammen til en bøtte. Den enkleste måten å pakke risballer på er med palmeblader; de er både velduftende og seige. Hver sommer kommer folk i landsbyen for å spørre moren min om noen å bruke.

Da høsten kom, ble betelnøttklasene, med sine runde, eggformede frukter, livlige grønne, og hver nøtt avslørte en liten, rund knopp som en bønne. Faren min pleide å gå ut i hagen for å inspisere hvert tre, og dømme etter fargen på frukten for å avgjøre om den var moden eller umoden før høsting.

I hjembyen min er oktober en måned med mange bryllup. Tradisjonelt sett er det alltid en fersk betelnøtt inkludert i tillegg til festmåltiden som brudgommens familie forbereder for å gi til brudens familie – inkludert et grisehode, betelblader, kaker og frukt. Familien min sine betelnøtter er vakre, så mange familier kommer for å kjøpe dem.

Faren min gikk til hagen for å inspisere hvert tre, og bedømte etter fargen på frukten om den var moden eller umoden før han plukket den ... (Foto: Dan Tri Newspaper ).

I slutten av oktober begynte familien min å høste betelnøtter. Hver ettermiddag gikk broren min og jeg ut i hagen med faren vår for å plukke dem. Å plukke betelnøtter var enkelt; alt vi trengte å gjøre var å klatre opp en stige. Vi trengte ikke engang å nå det siste trinnet; sigden, buet som et spørsmålstegn, ville allerede berøre nøtteklasen. Etter et raskt «klipp» løsnet den tunge nøtteklasen fra treet. Far senket rolig sigden, og broren min og jeg, som allerede sto klare, tok imot klasene og arrangerte dem pent på bakken. Stille høstet far i gjennomsnitt 10–15 betelnøttrær hver dag.

I løpet av betelnøttehøstesesongen yrer hele familien av aktivitet. Gårdsplassen er fylt med bunter med betelnøtter, og hver kveld etter middag setter foreldrene mine og min eldste svigerinne seg ned for å høste dem med hver sin oljelampe, en skarp kniv og en stor kurv. Alle i familien, fra foreldrene mine til min eldste svigerinne, håndterer kniven raskt og effektivt. På bare én natt blir alle betelnøttene som høstes fra hagen raskt og pent bearbeidet.

I løpet av betelnøtthøstesesongen venter alle ivrig på solfylte dager for å tørke betelnøttene. Dessverre bringer vinteren mer regn og bitende kulde enn varme, solfylte dager. Når betelnøttene er høstet, må de tørkes for å forhindre mugg hvis de ikke får nok sollys. For å oppnå de sprø, duftende tørkede betelnøttene, var faren min ofte oppe til klokken to om morgenen på mange vinternetter, viftet i kullbålet og overvåket nøye hvert parti med brennende kull. Tørkeanordningen var vevd av tykke, tette bambusstrimler, som en vevd matte, i en sirkelform, omtrent en meter høy. De to endene av den solide bambusen var forsterket med tykk rotting, som landsbyboerne mine ofte kalte "betelnøtt-tørkekammeret". Før hver tørkeøkt pleide faren min å helle en bolle med kjøkkenaske midt i rommet, tilsette det viftede kullet, plassere "betelnøtt-tørkekammeret" inni og dekke det tett med et brett med ferske betelnøtter. Omtrent hver time, når kullbålet hadde dødd ut, tok faren min ut brettet med tørkede betelnøtter, fortsatte å vifte i bålet, la på et nytt parti kull og tørket et nytt brett med betelnøtter. Hver vinternatt tørket faren min tre brett med ferske betelnøtter, og hvert brett ble tørket tre ganger. I mange år, i en hel uke, regnet det ustanselig, og hvert brett med betelnøtter måtte tørkes dusinvis av ganger før det ble sprøtt og tørt.

Hver gang jeg vender tilbake til hjembyen min, forbi de gamle stiene og hagene, savner jeg intenst barndommen min under den frodige, grønne skyggen av betelnøtttrærne... (Foto: Internett ).

Takket være foreldrenes flid, deres vane med å være oppe sent og stå opp tidlig, og deres hagearbeid, høstet de fem til syv krukker med tørkede betelnøtter hvert år. Tørkede betelnøtter ble ansett som et spesielt landbruksprodukt den gangen. Selv før betelnøttehøstesesongen kom fru Lan fra Son Trung, fru Tri, fru Nam fra Choi ... hjem til meg for å «reservere» noen på forhånd. Betelnøtter ble alltid solgt til gode priser, og familien min sørget ikke bare for nok mat, klær og skolemateriell til at alle seks søsknene kunne vokse opp, men hjalp også mange slektninger og venner i landsbyen med å komme seg gjennom de magre marsmånedene.

Min gamle familiehage har nå fått en ny eier, og foreldrene mine døde for lenge siden. Men hver gang jeg kommer tilbake til hjembyen min og går forbi den gamle stien og hagen, savner jeg barndommen min intenst under den frodige, grønne skyggen av betelnøtttrærne.

Desember 2023

Phan The Cai

Kilde: https://baohatinh.vn/van-hoc/vuon-cau-xanh-mai/260892.htm