3 - Słodkie owoce wytrwałych wysiłków Indii

[reklama_1]

Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych odniosła sukces po długiej podróży, obejmującej transport części rakiety na rowerach i wozach ciągnionych przez woły, aż do misji Chandrayaan-3.

Część pierwszej rakiety ISRO jest transportowana rowerem na miejsce startu. Zdjęcie: ISRO — Część pierwszej rakiety ISRO jest transportowana rowerem na miejsce startu. Zdjęcie: *ISRO*

23 sierpnia był wielkim dniem dla Indii i eksploracji kosmosu. Statek kosmiczny Chandrayaan-3 Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO) pomyślnie wylądował na Księżycu, dzięki czemu Indie stały się czwartym krajem po Stanach Zjednoczonych, Związku Radzieckim i Chinach, który wykonał tam miękkie lądowanie za pomocą statku kosmicznego, jak podaje Space News .

Gładkie lądowanie uczyniło Chandrayaan-3 pierwszym statkiem kosmicznym, który wylądował na biegunie południowym Księżyca. Indiom udało się tego dokonać wkrótce po tym, jak rosyjska sonda Łuna 25 straciła kontrolę i rozbiła się o powierzchnię Księżyca. Czas odegrał tu kluczową rolę, ponieważ Chandrayaan-3 jest zasilany energią słoneczną i zaprojektowany na jeden dzień księżycowy, czyli 14 dni ziemskich. W tym czasie statek kosmiczny ma przeprowadzić serię eksperymentów, w tym analizę składu mineralnego powierzchni Księżyca za pomocą spektroskopii, a następnie wyłączyć się po zakończeniu dnia księżycowego.

Chociaż zarówno Łuna 25, jak i lądownik Vikram na Chandrayaan-3 niosą ze sobą instrumenty przeznaczone do badania gleby powierzchniowej, egzosfery, wody i minerałów, w tym helu-3, główną różnicą między nimi jest to, że rosyjski statek ma działać przez jeden rok ziemski. Łuna 25 jest wyposażona w radioizotopowy generator termojądrowy, dostarczający ciepło i energię elektryczną, podczas gdy lądownik Vikram i łazik Pragyan nie przetrwają nocy księżycowej.

Sukces misji Chandrayaan-3 stanowi kamień milowy, ponieważ jest to pierwszy statek kosmiczny, który wylądował na biegunie południowym Księżyca, regionie zawierającym lód wodny i wiele cennych minerałów. To pionierskie osiągnięcie ma szczególne znaczenie, ponieważ dane z eksperymentów pomogą w realizacji przyszłych misji księżycowych.

Chandrayaan-1, sonda kosmiczna, która okrążyła Księżyc w 2008 roku, była pierwszą próbą Indii wysłania statku kosmicznego poza Ziemię. Była to pierwsza misja, której celem było wykrycie wody na powierzchni Księżyca, co miało ogromny wpływ na plany eksploracji kosmosu zarówno Stanów Zjednoczonych, jak i Chin. Biegun południowy Księżyca jest również miejscem lądowania amerykańskiej misji Artemis 3. Naukowcy od dawna spekulują, że ukryte kratery w tym obszarze mogą zawierać duże ilości lodu wodnego, który mógłby zostać wykorzystany do różnych celów. Odkrycie Chandrayaan-1 pomogło potwierdzić tę hipotezę.

Od transportu części rakietowych na rowerach i wozach ciągnionych przez woły, po misję Chandrayaan-3, historia rozwoju ISRO brzmi jak scenariusz filmowy. Premier Indii Narendra Modi napisał na Twitterze 14 lipca: „Chandrayaan-3 otwiera nowy rozdział w indyjskiej przygodzie kosmicznej. Statek kosmiczny wznosi się wysoko, dając skrzydła marzeniom i ambicjom każdego Hindusa. To doniosłe osiągnięcie jest świadectwem nieustającego poświęcenia naszych naukowców”.

Historia ISRO to historia wytrwałości, innowacyjności i współpracy. Założona w 1969 roku, ISRO prowadzi program teledetekcji od 1988 roku, dostarczając cenne dane z obserwacji Ziemi w wielu rozdzielczościach czasowych, przestrzennych i spektralnych za pomocą szeregu instrumentów. Jej kamera PAN była kamerą cywilną o najwyższej rozdzielczości aż do wystrzelenia satelity Ikonos przez amerykańską firmę DigitalGlobe w 1999 roku.

ISRO wystrzeliło 124 statki kosmiczne, w tym trzy na Księżyc i jeden na Marsa, i wsparło wystrzelenie 424 satelitów z innych krajów. Rakieta PSLV jest wiodącym wyborem w zakresie usług współdzielonych, wystrzeliwując 104 satelity podczas jednego startu w 2017 roku, co stanowi światowy rekord, który zostanie pobity przez misję Transporter-1 firmy SpaceX w 2021 roku.

W 2018 roku ISRO ukończyło prace nad własnym systemem nawigacyjnym o nazwie NavIC, dołączając do garstki krajów posiadających takie możliwości (USA, Rosja, Chiny, Unia Europejska i Japonia). System NavIC powstał w obawie, że globalne systemy nawigacji satelitarnej kontrolowane przez rządy innych państw mogą nie zapewniać dostępu do usług w pewnych sytuacjach, na przykład w 1999 roku, gdy Stany Zjednoczone odrzuciły wniosek Indii o udostępnienie danych GPS w regionie Kargil na granicy indyjsko-pakistańskiej.

Misje Chandrayaan stanowią kontynuację tej tradycji. Udany start GSLV Mk-III z Chandrayaan-2 na pokładzie stanowił punkt zwrotny, demonstrując biegłość ISRO w technologii transportu ciężkich ładunków. Bazując na tym osiągnięciu, Chandrayaan-3 podniósł poprzeczkę, pokazując, że Indie mogą w pełni samodzielnie rozwijać misje księżycowe.

Roczny budżet ISRO na lata 2023-24 wynosi 1,5 miliarda dolarów, co stanowi spadek o 8% w porównaniu z poprzednim budżetem, który obejmuje koszty badań naukowych misji takich jak Chandrayaan-3 i nadchodzącej misji Aditya L1, mającej na celu badanie Słońca. Dla porównania, NASA otrzyma 25,4 miliarda dolarów w roku fiskalnym 2023, co stanowi wzrost o 5,6% w porównaniu z rokiem 2022.

Technologiczny potencjał ISRO przyciągnął uwagę całego świata w 2013 roku wraz z sukcesem misji Mars Orbiter Mission (MOM), znanej również jako Mangalyaan. MOM wyróżniał się nie tylko tym, że była to pierwsza udana próba wysłania sondy na Marsa, ale także tym, że misja kosztowała zawrotne 74 miliony dolarów. MOM pozostawał na orbicie przez osiem lat, nieprzerwanie obserwując powierzchnię Marsa, aż do wycofania z eksploatacji w 2022 roku. Podobnie, misja Chandrayaan-3 kosztowała około 75 milionów dolarów, czyli mniej więcej tyle samo, co start Falcona 9 firmy SpaceX.

Dziewięć lat po Chandrayaan-1, w lipcu 2019 roku wystrzelono Chandrayaan-2, ale zakończyło się to niepowodzeniem. Sonda osiągnęła orbitę księżycową zgodnie z planem. Lądownik i łazik miały wylądować na biegunie południowym, ale rozbiły się po zboczeniu z zaplanowanej trasy lotu. Według ISRO przyczyną wypadku był błąd oprogramowania.

Chandrayaan-3 jest zasadniczo identyczny z Chandrayaan-2, z poprawionem oprogramowaniem. Misja Chandrayaan-3 z pewnością przyspieszy badania naukowe, umożliwi przełomowe eksperymenty i przyczyni się do lepszego zrozumienia Księżyca, w tym jego składu, geologii i potencjału zasobów. Kładzie również podwaliny pod inne misje, takie jak Lunar Polar Exploration Mission (LUPEX), projekt realizowany we współpracy ISRO i Japońskiej Agencji Eksploracji Aerokosmicznej (JAXA).

An Khang (według Space News )

Link źródłowy