Według Live Science , powołującego się na raport Londyńskiego Towarzystwa Geologicznego, rozległa dolina ryftowa (Wielka Dolina Ryftowa) stopniowo dzieli Afrykę – drugi co do wielkości kontynent na Ziemi – na dwie części. Ta dolina ryftowa jest również znana jako Strefa Ryftowa Afryki Wschodniej.
Wielki Rów Wschodnioafrykański to sieć dolin ciągnąca się na długości około 3500 km od Morza Czerwonego do Mozambiku.
Pytanie, które obecnie nurtuje geologów, brzmi: czy Afryka zostanie całkowicie podzielona, a jeśli tak, to kiedy to nastąpi?
Wielki Rów Wschodnioafrykański to sieć dolin rozciągająca się od Morza Czerwonego do Mozambiku. Na zdjęciu Etiopska Dolina Ryftowa, będąca częścią tego rowu. (Zdjęcie: LuCaAr/Getty Images)
Według danych Obserwatorium Ziemi NASA, Wielki Rów Wschodnioafrykański biegnie wzdłuż płyty tektonicznej Somalii na wschód, w kierunku płyty tektonicznej Nubii.
Płyty somalijska i nubijska również oddzielają się od płyty arabskiej na północy. Londyńskie Towarzystwo Geologiczne sugeruje, że te płyty tektoniczne przecinają się w regionie Afar w Etiopii, tworząc system ryftowy w kształcie litery Y.
Według geolog Cynthii Ebinger, kierowniczki wydziału geologii na Uniwersytecie Tulane w Nowym Orleanie i doradczyni naukowej Biura ds. Afryki w Departamencie Stanu USA, wielki rów tektoniczny Afryki Wschodniej zaczął formować się około 35 milionów lat temu między Półwyspem Arabskim a Rogiem Afryki na wschodzie kontynentu.
Pani Ebinger stwierdziła, że strefa ryftowa w Afryce Wschodniej z czasem rozszerzała się na południe i uległa spowolnieniu w północnej Kenii około 25 milionów lat temu.
Strefa ryftowa składa się z dwóch równoległych, szerokich stref ryftowych znajdujących się pod skorupą ziemską.
Londyńskie Towarzystwo Geologiczne stwierdza, że wschodni ryft przebiega przez Etiopię i Kenię, podczas gdy zachodni biegnie łukiem od Ugandy do Malawi. Wschodnia odnoga jest sucha, a zachodnia leży na granicy lasu deszczowego Kongo.
Istnienie wschodnich i zachodnich stref ryftowych, a także odkrycie obszarów trzęsień ziemi i aktywności wulkanicznej na morzu, sugerują, że Afryka stopniowo otwiera się wzdłuż kilku linii. Szacunki wskazują, że tempo to przekracza 6,35 mm rocznie.
Ken Macdonald, emerytowany profesor nauk o Ziemi na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara, powiedział w wywiadzie dla Live Science: „Pękanie postępuje bardzo powoli, mniej więcej w takim tempie, w jakim rośnie paznokieć u nogi osoby dorosłej”.
Według Londyńskiego Towarzystwa Geologicznego, strefa ryftowa Afryki Wschodniej najprawdopodobniej powstała w wyniku promieniowania cieplnego z astenosfery – cieplejszej i słabszej, górnej części skorupy ziemskiej – między Kenią a Etiopią. To ciepło spowodowało rozszerzenie i wypiętrzenie górnej skorupy, co doprowadziło do rozciągania i pękania kruchych skał kontynentalnych. Doprowadziło to do znacznej aktywności wulkanicznej, w tym powstania Kilimandżaro, najwyższej góry Afryki.
Mapa przedstawiająca granice płyt tektonicznych (linie szare) oraz strefę ryftową Afryki Wschodniej (linie przerywane).
Istnieją różne opinie na temat tego, jak Afryka faktycznie się podzieliła i jaki proces zaszedł. Jeden ze scenariuszy zakłada, że znaczna część somalijskiej płyty tektonicznej oddzieliła się od reszty kontynentu afrykańskiego, a między nimi utworzyło się morze.
Nowe terytorium obejmowałoby Somalię, Erytreę, Dżibuti oraz wschodnie części Etiopii, Kenii, Tanzanii i Mozambiku. Inny scenariusz zakładałby oddzielenie tylko wschodniej Tanzanii i Mozambiku.
Według pani Ebinger, gdyby kontynent afrykański pękł, „pęknięcia w Etiopii i Kenii mogłyby oddzielić się od płyty somalijskiej w ciągu najbliższego 1–5 milionów lat”.
Mimo to wielu geologów wciąż twierdzi, że kontynent afrykański nie może się rozdzielić na dwie części, ponieważ siły geologiczne napędzające ryft są zbyt wolne, aby rozdzielić płyty tektoniczne somalijską i nubijską. Znanym przykładem nieudanego ryftu w innym miejscu na świecie jest 3000-kilometrowy Rów Centralny, biegnący przez górny Środkowy Zachód Ameryki Północnej.
Według Londyńskiego Towarzystwa Geologicznego, wschodnia odnoga Wielkiego Rowu Wschodnioafrykańskiego jest nieaktywna. Jednak odnoga zachodnia pozostaje aktywna.
Tra Khanh (Źródło: Live Science)
Korzystny
Emocja
Twórczy
Unikalny
Źródło
![[Zdjęcie] Wzmacnianie charakteru i umiejętności: Intensywne szkolenie żołnierzy artylerii.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/30/1782815602541_lu-368-1875-4571-jpg.webp)
