Historia Trzech Przyjaciół

Przyjaciele otoczyli Haia, a on mocno uścisnął im dłonie, jąkając się i przepraszając tych, którzy kiedyś byli jego przyjaciółmi, ale których imion nie mógł sobie przypomnieć. Pulchna kobieta rozłożyła szeroko ramiona, jakby chciała objąć Haia, powtarzając pytanie:

Czy mnie pamiętasz?

Hai cofnął się nieco, przymrużył oczy i spojrzał na przyjaciela, niezręcznie przeszukał pamięć, lecz żadne imię nie przyszło mu do głowy.

- To jest Nhi! Cudowna Nhi!

O mój Boże! Nhi kiedyś była taka szczupła i delikatna, ale teraz... jest taka ogromna. Hai przypomniał sobie, że Nhi była kiedyś tą wesołą dziewczyną siedzącą w ławce między dwoma rzędami ławek w klasie. Kiedyś, celowo lub nie, rozłożyła szeroko nogi, przez co potknął się, podchodząc do tablicy, żeby rozwiązać trudne zadanie matematyczne. Hai żałował, że był wtedy taki naiwny, nie wiedząc, jak to jest zauroczyć się w dziewczynach, więc żadna dziewczyna nie pozostawiła głębokiego śladu w jego pamięci.

Tak czy inaczej, starzy przyjaciele, zarówno chłopcy, jak i dziewczęta, z wymarzonych lat liceum, zawsze tworzą najżywsze i najjaśniejsze barwy w życiu człowieka. Spośród swoich starych przyjaciół Hai najmocniej pamięta Hunga i Tuana. W pierwszych latach spędzonych z dala od domu Hai próbował odnaleźć tych dwoje bardzo bliskich przyjaciół, ale bezskutecznie.

Nie wiem, ile razy Hai powtórzył to zdanie:

- Minęło pięćdziesiąt lat od naszego ostatniego spotkania, na szczęście nikt z nas trojga jeszcze nie zmarł.

Tego ranka, gdy trzej przyjaciele siedzieli w zwykłej kawiarni na skraju nadmorskiej wioski Hunga, Hai ponownie poruszył ten temat:

- Pół wieku minęło w mgnieniu oka? Czas leci...

Pół wieku temu trójka bliskich przyjaciół chodziła ze sobą do klasy przez całe liceum. Tuan pochodził z wioski rolniczej, Hung z nadmorskiej, a Hai mieszkał w samym sercu miasta Phan Thiet. Ich sytuacja była inna, ale ich głęboka i trwała przyjaźń była nierozerwalna.

Pewnego razu podczas lekcji Tuan przyjrzał się kalendarzowi z pustą stroną, której Hai używał jako makulatury. Oprócz dat, jak w każdym kalendarzu, w tym kalendarzu znajdowały się również reklamy leków, preparatów farmaceutycznych i ich zastosowania w leczeniu chorób. Tuan zapytał i dowiedział się, że Hai ma kalendarz, w którym każdego dnia reklamowany jest inny lek, więc poprosił przyjaciela, aby każdego dnia odrywał dla niego jedną stronę. Hai nie pytał, po co mu ten kalendarz, a Tuan żartobliwie odpowiedział:

Planuję studiować farmację.

Cała szkoła była zszokowana wiadomością, że „Farmaceuta” Tuan został aresztowany przez policję za kupowanie leków dla partyzantów.

Okazało się, że Tuan odczytał w kalendarzu zastosowanie leków, zwłaszcza antybiotyków. Sprytnie ukrył antybiotyki doustne, antybiotyki do wstrzykiwań oraz leki na przeziębienie i grypę na rowerze, na przykład w kierownicy, aby uniknąć strażników na miejskim posterunku granicznym. Tuan bezpiecznie dowoził leki do domu, a następnie ktoś dostarczał je tam, gdzie były potrzebne. Ponieważ Tuan regularnie kupował antybiotyki, tajniacy śledzili go do jego domu, przeszukali go i aresztowali wraz z dowodami.

Od tego lata trzej przyjaciele rozeszli się. Tuan trafił do więzienia w połowie pierwszej klasy liceum, zaledwie kilka miesięcy przed egzaminami maturalnymi. Hai wyjechał do Sajgonu, aby kontynuować studia, podczas gdy Hung oblał egzamin maturalny i musiał zgłosić się do Szkoły Piechoty Thu Duc.

Patrząc na migoczące fale rozbijające się o brzeg, Hung zastanawiał się:

Tuan, od lat chciałem zadać ci pytanie, ale nigdy nie miałem okazji...

A teraz śmiało, pytaj! Jaki sekret skrywasz od dziesięcioleci?

Tuan był zaskoczony. Hung przeszukał swoje wspomnienia:

- Na początku 1975 roku, po Nowym Roku Księżycowym, całkowicie zniknąłeś. Byłem w twoim wynajętym pokoju na targu Ban Co kilkanaście razy, ale nie mogłem cię znaleźć. Właścicielka powiedziała, że zostawiłeś kufer z ubraniami i zniknąłeś bez śladu. Poprosiła mnie również o pobranie miesięcznego czynszu, jeśli cię zobaczę. Słysząc to, zapłaciłem ci należne pieniądze, ale kufra nie zabrałem.

Zanim Tuan zdążył odpowiedzieć, Hai szybko wtrącił:

- Nie poszedłem do ciebie; zamiast tego poszedłem na targ, udając, że kupuję wieprzowinę. Zapytałem twoją dziewczynę, która sprzedaje wieprzowinę, a ona powiedziała, że ją rzuciłeś, bo myślałeś, że nie jest dla ciebie odpowiednią partią. Kiedy wróciłem do rodzinnego miasta i zapytałem twojego ojca, powiedział, że nadal jesteś w Sajgonie. Jestem zagubiony...

Tuan delikatnie mieszał kawę, powoli pozwalając, by film przeszłości roztoczył się przed nim, odsłaniając cenne obrazy z minionej epoki.

Tuan był przetrzymywany przez sześć miesięcy, zanim go zwolniono. Używając sfałszowanych dokumentów, udał się do Sajgonu, aby uczyć się krawiectwa od krewnego. Pokój na poddaszu, który Tuan wynajmował w okolicy targowiska Ban Co, był miejscem, które Hai i Hung często odwiedzali w niedziele, gdy Hung miał przepustkę ze szkoły wojskowej; Hai pojawiał się jeszcze częściej, ponieważ… opuszczał zajęcia. Trójka przyjaciół miała kolejną okazję do wspólnego spędzania czasu, tak jak za ich czasów w domu.

Tuan często dostarczał zamówienia na szycie do straganów z odzieżą na targu Ban Co i poznał dziewczynę sprzedającą wieprzowinę. Wiedząc, że cała trójka mieszka daleko od domu i nie ma dużo pieniędzy, dziewczyna często dawała im mięso i warzywa do gotowania.

Tuż obok wynajętego przez Tuana pokoju znajdowała się kawiarnia z kelnerkami. Sklep znajdował się na dole, a dziewczyny mieszkały na górze, w małym pokoju z drewnianymi ścianami, gdzie rozmowy słychać było wyraźnie z jednej strony. Deski użyte do budowy ścian były nierówne, z przerwami na tyle dużymi, że można było przez nie przecisnąć palec. Wiele kartek papieru przyklejonych między deskami się odkleiło.

W Sajgonie jest gorąco przez cały rok. Na dachach z falistej blachy na tętniącym życiem targu jest jeszcze goręcej, bo brakuje wentylacji. W porze lunchu, gdy kawiarnie są puste, kelnerki często korzystają z okazji, żeby wziąć prysznic i się przebrać.

Tuan zażartował z Hai, wietnamskim emigrantem:

Teraz wiem, dlaczego zawsze opuszczałeś szkołę, żeby przyjść do mnie...

Pewnego popołudnia, gdy Hai był sam na strychu, doszło do incydentu, który wywołał zamieszanie na całym targu. Kelnerka w kawiarni zauważyła, że ktoś obserwuje ją, jak się przebiera, przez szparę w drewnianej podłodze. Kobieta krzyknęła, co spowodowało ucieczkę podglądacza. Właściciel sklepu zgłosił incydent na komisariat policji.

Gdy Tuan wracał do domu po dostarczeniu towaru, jego przyjaciel, rzeźnik, gwałtownie go zatrzymał.

Policja przeszukuje twój strych. Nie wracaj jeszcze do domu...

Tuan nie do końca rozumiał sytuację, ale szybko wślizgnął się w inną alejkę, nie mając nawet czasu, by podziękować osobie, która to zgłosiła. Tuan ujawnił:

- Wtedy myślałem, że nasza podziemna działalność została ujawniona, a policja szukała ulotek, które schowałem na górze, a których nie zdążyłem rozdać, więc szybko uciekłem do domu mojego łącznika. Potem, w dniu, w którym rewolucja zdobyła Ban Me Thuot, wróciłem do domu i byłem całkowicie poza bazą.

Hai jest nieśmiały:

- Czy później poszłaś do Ban Co Market, żeby spotkać się ze swoim przyjacielem, rzeźnikiem, i mu podziękować?

Głos Tuana złagodniał, przepełniony smutkiem:

- Dopiero pod koniec 1976 roku miałem okazję pojechać do Sajgonu. Kiedy wróciłem do starego miejsca, rząd strychów krytych blachą falistą został rozebrany. Pytałem, ale nie znali rzeźnika, bo stragany z mięsem też zniknęły…

Trzej przyjaciele w milczeniu wpatrywali się w lśniącą, płaską powierzchnię morza w blasku słońca. Do portu wpłynęła motorówka z turystami z odległej wyspy, wydając z siebie długi, przenikliwy gwizd.

Hung zwierzył się:

- Pierwsze lata po kwietniu 1975 roku były dla mnie bardzo trudne, ale dałem radę. Wszyscy mamy przeszłość i o niej nie zapominamy, ale nikt nie może żyć w izolacji od innych; aby przetrwać, wszyscy muszą się zintegrować i współpracować, aby wieść lepsze życie, usuwając bariery i uprzedzenia…

Tuan ścisnął dłoń Hunga, rozumiejąc zmartwienia przyjaciela. Co do Tuana, był on na emeryturze od ponad dekady, wiódł spokojne życie w swoim rodzinnym mieście. Tuan dołączył do ruchu rewolucyjnego od pierwszego dnia, gdy pokój powrócił do jego ojczyzny, a później otrzymał wyższe stanowisko w dystrykcie. Hai natomiast ewakuował się z rodziną i osiedlił za granicą. Hai zawahał się:

- ...Wygląda na to, że kelnerka w kawiarni obserwowała mnie od dłuższego czasu. Tego popołudnia wiedziała, że będę podglądał, jak się przebiera, więc miała przygotowaną pałeczkę. Gdy tylko zajrzałem przez szparę w drewnianej podłodze, szturchnęła mnie nią, prawie uderzając mnie w oko, a potem krzyknęła. Zbiegłem po schodach i wybiegłem na ulicę, prawie potrącając właścicielkę.

Kelner, który napełniał dzbanek herbaty, zatrzymał się zaskoczony i spojrzał na trzech starszych mężczyzn śmiejących się niekontrolowanie...

Kiedy śmiech ucichł, Hai spoważniał, co jest rzadką powagą u kogoś, kto zazwyczaj żartuje, i powiedział do swoich dwóch przyjaciół:

- Moja rodzina i wnuki za granicą się osiedliły. Moja żona i ja jesteśmy z powrotem w Wietnamie od miesiąca, odwiedzamy wiele miejsc, aby rozważyć opcje i zdecydowaliśmy się zakończyć procedury powrotu do ojczyzny i stałego zamieszkania.

Źródło: https://baobinhthuan.com.vn/chuyen-ba-nguoi-ban-129887.html