Smutne Boże Narodzenie w miejscu narodzenia Chrystusa.

Betlejem odwołało obchody Bożego Narodzenia, argumentując, że oświetlanie choinek i dekorowanie ich światłami było „niestosowne” z uwagi na trwające walki w Strefie Gazy.

W słoneczne popołudnie w połowie grudnia setki turystów zatrzymują się, aby podziwiać lub fotografować gigantyczną choinkę na placu Manger, obok Bazyliki Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Wraz z zapadaniem zmroku, świąteczne iluminacje rozświetlają centrum miasta. Turyści bez trudu dostrzegą zespoły rozpoczynające występy w pobliskiej restauracji.

Ale tak właśnie było w Boże Narodzenie 2022 roku. W tym roku panuje cisza. Ludzie nie dekorują choinek, rozświetlanie choinki zostało przełożone, a światełka na placu Żłóbka nie są zawieszone. To pierwszy raz, kiedy Betlejem widzi coś takiego. Podczas pandemii COVID-19 władze nadal rozświetlały choinkę.

Zakonnica spaceruje po kościele Navidad w Betlejem, 2 grudnia. Zdjęcie: Reuters

Władze Zachodniego Brzegu stwierdziły, że świąteczna, pełna blasku atmosfera była „niewłaściwa” w obecnych okolicznościach i „odwołały wszystkie uroczystości mające na celu uczczenie pamięci ofiar i okazanie solidarności z mieszkańcami Strefy Gazy”. Betlejem potwierdziło, że „nie jest w nastroju do świętowania Bożego Narodzenia w tym roku”, ale msza święta i modlitwy mimo to się odbyły.

Betlejem, liczące około 25 000 mieszkańców, leży prawie 10 km od Jerozolimy, na Zachodnim Brzegu Jordanu, administrowanym przez Palestynę. Oba te miejsca są uważane za święte miejsca pielgrzymkowe dla chrześcijan. Podczas gdy Betlejem jest miejscem narodzin Jezusa, Jerozolima jest miejscem jego ukrzyżowania. Dlatego też, w okresie Bożego Narodzenia, oba te miejsca są co roku oblegane przez turystów .

Po ataku Hamasu na Izrael 7 października i późniejszej wojnie w Strefie Gazy miasto odnotowało spadek liczby turystów.

Uważa się, że tradycja dekorowania choinki na Placu Żłóbka, aby uczcić początek świąt Bożego Narodzenia, sięga czasów brytyjskich rządów w Palestynie. W tamtym czasie naturalnie rosnąca sosna obok lokalnego posterunku policji była przyozdabiana licznymi ozdobami.

Boże Narodzenie z choinką i dekoracjami w Betlejem w poprzednich latach. Zdjęcie: Telegraph.

Mazin Qumsiyeh, profesor Uniwersytetu w Betlejem i dyrektor Muzeum Historii Naturalnej Palestyny, powiedział, że w przeszłości ludzie nie mieli tradycji dekorowania choinek, a Boże Narodzenie było uważane za jedyne święto religijne. W ostatnich latach choinki ustawiane na placu stały się większe, wykonane z plastiku i ozdobione wieloma dekoracyjnymi lampkami.

Tegoroczne spokojne Boże Narodzenie postrzegane jest jako „przesłanie, które Betlejem wysyła światu ”. Ludzie dotknięci konfliktem przeżywają dni smutku. „Właśnie to świat powinien zobaczyć i uświadomić sobie, że to nie jest normalne” – oświadczył Betlejem.

Turystyka jest kluczowym sektorem palestyńskiej gospodarki , generującym około 15% PKB, według The Guardian . W 2022 roku hotele w mieście były w pełni zarezerwowane w tygodniu Bożego Narodzenia, witając 120 000 gości zagranicznych, co niemal dorównywało liczbie 150 000 gości sprzed pandemii w 2019 roku. Po dwóch latach trudności spowodowanych pandemią, prawie 8000 palestyńskich pracowników branży turystycznej liczyło na to, że rok 2023 będzie rokiem prosperity. Jednak wojna między Izraelem a Hamasem zniweczyła te nadzieje.

(Autor: Anh Minh , na podstawie Telegraph i Guardian )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/giang-sinh-buon-o-noi-chua-ra-doi-4688912.html