Święta Bożego Narodzenia w średniowieczu były dość dziwne, trwały bowiem aż 12 dni.

Na długo przed pojawieniem się Świętego Mikołaja, kolęd czy choinek ozdobionych migoczącymi światełkami, w średniowiecznej Europie obchodzono Boże Narodzenie przez 12 kolejnych dni, organizując uczty i uroczystości.

Imprezy dwunastodniowe

Jak twierdzi historyczka Anne Lawrence-Mathers z Uniwersytetu w Reading w Wielkiej Brytanii, w średniowieczu Boże Narodzenie oficjalnie rozpoczynało się tuż przed świtem 25 grudnia, a pierwszą ceremonią była zakończenie czterech tygodni Adwentu i początek okresu świątecznego, który trwał do 5 stycznia następnego roku.

W średniowiecznej Europie ludzie świętowali Boże Narodzenie przez 12 dni, organizując wystawne przyjęcia. (Zdjęcie: History)

Stopień wystawności obchodów Bożego Narodzenia zależy od statusu społecznego, ale większość ludzi zabija co najmniej jedną świnię w listopadzie, soli i wędzi ją, aby przygotować bekon i szynkę na Boże Narodzenie.

Na terenach wiejskich od bogatych właścicieli ziemskich oczekiwano, że dadzą zatrudnionym rolnikom co najmniej 12 dni wolnego i wyprawią im uroczystą ucztę.

Zachowało się bardzo niewiele informacji na temat menu tych uczt, ale w dziele literackim „Dobry człowiek z Paryża”, napisanym w 1393 r., autor opisuje potrawy, które powinny się w nim znaleźć.

Uczta rozpoczęła się od podania pasztecików, kiełbasek i kaszanki, po której podano cztery dania składające się z ryb, drobiu i grillowanego mięsa, a na danie końcowe składały się bezy, tarty, orzechy i słodycze.

Średniowieczna rodzina królewska wyniosła sztukę biesiadowania na nowy poziom. Podczas kolacji wigilijnej w opactwie Reading w 1226 roku król Henryk III przygotował 40 łososi, duże ilości dziczyzny i dziczyzny oraz tyle piskorzów, ile się dało.

Król Henryk V, który panował na początku XV wieku, dodał do swojego menu bożonarodzeniowego bardziej egzotyczne przysmaki, takie jak raki, węgorze i delfiny.

Historyk Lawrence-Mathers stwierdził: „Jedno jest jasne: picie alkoholu jest równie ważne, jeśli nie ważniejsze, niż jedzenie”.

Piwo i cydr były ulubionymi napojami chłopów, podczas gdy właściciele ziemscy i członkowie rodziny królewskiej pili beczki wina. W ciągu zaledwie jednego roku król Henryk III zamówił 60 beczek wina dla opactwa w Reading, z których każda zawierała 1272 butelki.

Zajęcia rekreacyjne

Być może na skutek nadmiernego spożycia alkoholu stopniowo rozwinęły się i zyskały popularność w czasie średniowiecznych obchodów Bożego Narodzenia gry polegające na przebieraniu się i odgrywaniu ról.

Na przykład, mummering (odmiana mumii) był popularną rozrywką bożonarodzeniową w średniowiecznych angielskich wioskach. Uczestnicy, zwani mummerami, zakładali maski przebrane za zwierzęta lub przebierali się za kobiety, a następnie chodzili od domu do domu, śpiewając pieśni ludowe lub opowiadając dowcipy. Niektórzy mummerzy robili to dla rozrywki, podczas gdy inni oczekiwali kilku monet lub drobnych upominków.

Maski zwierzęce mogą być związane z inną osobliwą królewską tradycją bożonarodzeniową, w której uczestnicy nosili całe, ugotowane głowy zwierząt i śpiewali specjalne pieśni. Najpopularniejsza była głowa dzika, którą w późniejszych czasach zastąpiono drewnianymi maskami świńskimi.

Obraz Victora Hugo, *Uczta Głupców* (La Fête des Fous). (Grafika: History)

W środku 12-dniowego święta przypada Dzień Głupca, obchodzony 1 stycznia. W tym czasie księża, diakoni i inni dostojnicy kościelni mogą sobie pozwolić na krótkie wygłupy. Zamiana ról jest powszechna – diakoni niższej rangi są przydzielani do wygłaszania kazań, a czasami sytuacja wymyka się spod kontroli.

Francuski dokument z XV wieku potępił tę praktykę: „Podczas nabożeństw można było zobaczyć księży i ​​duchownych w maskach z groteskowymi twarzami… Tańczyli w chórach, przebrani za kobiety, alfonsów lub minstreli. Śpiewali obsceniczne pieśni. Jadali krew, nawet gdy celebrans odprawiał mszę. Grali w kości… Biegali i skakali po kościele, nie rumieniąc się z powodu swoich haniebnych czynów”.

Władca Chaosu

Święto Trzech Króli obchodzone było w nocy 5 stycznia, czyli w średniowieczu. Było ono zwieńczeniem 12 dni celebracji i ucztowania.

Główną atrakcją Święta Trzech Króli jest ciasto fasolowe – bogate, owocowe ciastko z małą suszoną fasolą w środku.

Osoba, która znalazła kawałek ciasta z ukrytymi ziarnami, była koronowana na „króla” w Dwunastą Noc, co było bożonarodzeniową tradycją w średniowieczu. (Zdjęcie: History)

Historyk Lawrence-Mathers stwierdził: „Ktokolwiek zdołał zjeść kawałek ciasta z ukrytą w środku fasolką, tej nocy był „królem” i miał władzę, by nakładać zabawne kary, którym wszyscy musieli się podporządkować”.

Innym określeniem tego „króla” jest „Pan Złych Rządów”, który może lekceważyć porządek społeczny i zlecać absurdalne zadania przełożonym, takim jak rodzice, nauczyciele czy właściciele ziemscy.

Przewidywanie przyszłości

Według historyka Lawrence’a-Mathersa dwanaście dni Bożego Narodzenia miało również szczególne znaczenie dla średniowiecznego wróżbiarstwa.

Kapłani uważnie studiują teksty zwane „prognostykami”, które objaśniają biblijne praktyki interpretowania znaków natury – w tym burz, silnych wiatrów i tęcz – w celu przewidywania pogody na nadchodzący rok i ważnych wydarzeń.

„Według wierzeń Bóg zsyłał znaki tym, którzy potrafili je odczytać i zrozumieć, a 12 dni Bożego Narodzenia to czas szczególny” – powiedziała Lawrence-Mathers.

Na przykład, jeśli w Boże Narodzenie jest słonecznie i bezchmurnie, to znak, że wiosna będzie ciepła i przyjemna, przynosząc obfite plony. Z kolei silne wiatry w Boże Narodzenie zwiastują burzliwy rok dla bogatych i wpływowych.

Taniec Kwiatów (Źródło: history.com)

Source: https://vtcnews.vn/giang-sinh-thoi-trung-co-day-ky-quai-keo-dai-tan-12-ngay-ar914358.html