Majestatyczne drzewo banianowe Con Dao

Nie wiadomo, kiedy drzewa Terminalia catappa pojawiły się na tej wyspie po raz pierwszy, ale wiadomo, że wykiełkowały i urosły dzięki owocom Terminalia catappa, które przywędrowały tu z lądu. Są bardzo odporne na sól, wiatry morskie i burze. Być może z powodu tych trudnych warunków ich pnie, liście i owoce są większe niż na lądzie. Drzewa Terminalia catappa tutaj mają ponad 120 lat, z pniami tak dużymi, że dwie lub trzy osoby nie mogłyby ich objąć, a ich numeracja jest godna. Drzewa Terminalia catappa są ściśle związane z archipelagiem poprzez dwie zacięte wojny oporu przeciwko Francuzom i Amerykanom. Są świadkami, symbolami i opiekunami niezłomnego ducha i woli patriotycznych bojowników, którzy byli więzieni i torturowani. Warto zauważyć, że osiem drzew Terminalia catappa w historycznym obozie jenieckim Phu Hai zostało uznanych za drzewa dziedzictwa Wietnamu. Z tego powodu Terminalia catappa uważana jest w Con Dao za drzewo święte.

Indyjski migdałowiec w więzieniu Phu Hai, Con Dao.

Podczas walk ruchu oporu przeciwko Francuzom i Amerykanom, więźniowie rewolucji korzystali z drzewa Terminalia catappa, które zapewniało im schronienie i ochronę. Za każdym razem, gdy wychodzili do pracy, patrioci zbierali i ukrywali suszone liście Terminalia catappa, przynosząc je do obozu i układając na betonowo-kamiennej posadzce, aby znieść dotkliwy chłód i upał w więzieniu. Świeże owoce Terminalia catappa i młode liście były niekiedy wykorzystywane jako codzienny posiłek, aby zaspokoić głód lub leczyć choroby. Patrioci wykorzystywali również liście Terminalia catappa do przekazywania wiadomości i pisania poezji, między innymi w więzieniach Phu Hai i Phu Tuong.

Pod dziuplami banianów, które służyły jako skrzynki pocztowe do wymiany listów, wielu długo uwięzionych więźniów używało koloru liści do określania czasu, liczenia pór roku i lat. Chociaż te obozy jenieckie uważano za „piekło na ziemi”, nie zachwiały one patriotycznego ducha komunistycznych więźniów. Wręcz przeciwnie, wzmocniły ich determinację, pomagając im uniknąć śmierci i powrócić na kontynent, by kontynuować opór przeciwko obcym najeźdźcom.

Niektórzy nie zdołali oprzeć się napaściom wroga i zginęli tutaj, ale ich chwalebna śmierć dodała siły i niezłomnej woli tym, którzy pozostali. Le Hong Phong, Nguyen An Ninh, Vo Thi Sau, Phan Chu Trinh, Ton Duc Thang, Pham Van Dong... to więźniowie Con Dao, którzy przynieśli chwałę narodowi.

Dżem z orzechów Terminalia catappa z Con Dao to jedna ze specjalności, które turyści często kupują jako pamiątki. Owoce Terminalia catappa w Con Dao są duże, dzięki czemu łatwo zrobić z nich dżem. Chociaż nazywa się je dżemem, w rzeczywistości są to po prostu prażone orzechy Terminalia catappa. Latem, od początku lipca do końca sierpnia, drzewa Terminalia catappa rodzą najdojrzalsze owoce. Zawsze, gdy wieje silny wiatr lub wieje burza, owoce spadają na drogi. Miejscowi wykorzystują swój wolny czas, aby je zbierać i organizować festiwale. Zebrane owoce są suszone, przecinane na pół małym nożem, aby wydobyć pestki, a następnie pieczone nad ogniem, tworząc pyszny specjał dla turystów. Początkowo pestki prażono tylko z solą, ale teraz miłośnicy przekąsek mają do wyboru o wiele więcej smaków: oryginalne, satay, ananasowe, prażone z solą, pokryte cukrem itp. Smak orzechów Terminalia catappa tutaj różni się od tych na kontynencie; ma bardzo orzechowy, bogaty, delikatnie słodki i chrupiący smak.

Indyjski migdałowiec wywiera ogromny wpływ na mieszkańców Con Dao. Spacerując dziś pod jego chłodnym, zielonym baldachimem, ma się wrażenie, jakby wspominano dawne lata oporu, kiedy patrioci byli torturowani i więzieni przez Francuzów i Amerykanów. Myśląc o tych poświęceniach i stratach, dzisiejsze pokolenie odczuwa jeszcze większy szacunek, podziw i uznanie dla tego, co ich przodkowie zrobili dla ochrony kraju. Z tego powodu przypominają sobie, że powinni dołożyć swoją cegiełkę, aby uczynić kraj bardziej dostatnim i pięknym, aby nie przynieść wstydu swoim przodkom.

Dang Trung Thanh

Źródło