Na Księżycu niebawem powstanie reaktor jądrowy.

Biały Dom ogłosił plany wysłania reaktora jądrowego na orbitę do 2028 r. i na powierzchnię Księżyca do 2030 r., co otworzy nowe możliwości pozyskiwania energii dla tego ciała niebieskiego.

Reaktory jądrowe mają za zadanie zapewnić energię na potrzeby przyszłych misji. Zdjęcie: NASA .

Biuro Polityki Naukowej i Technologicznej Białego Domu (OSTP) właśnie opublikowało dokument mający pomóc federalnym agencjom w opracowaniu planu działania w zakresie technologii jądrowej i kosmicznej.

Stany Zjednoczone planują umieścić na orbicie reaktor jądrowy średniej mocy do 2028 r. i duży reaktor działający na powierzchni Księżyca do 2030 r. NASA, Departament Obrony i Departament Energii będą współpracować, aby osiągnąć ten cel.

„Nadszedł czas, aby Ameryka zajęła się rozwojem energetyki jądrowej w kosmosie” – napisał Jared Isaacman, administrator NASA, na portalu X.

„Energia jądrowa w kosmosie zapewni stabilne źródło energii elektrycznej, ciepła i napędu — elementy niezbędne do długoterminowej obecności na Księżycu, Marsie i dalej” — napisało biuro OSTP.

Powód, dla którego energia słoneczna jest niewystarczająca do realizacji misji długoterminowych, jest bardzo konkretny. Jedna noc na Księżycu odpowiada około 14 dniom na Ziemi. W tym czasie panele słoneczne są nieaktywne i wymagają magazynowania w potężnym akumulatorze. Reaktory jądrowe generują energię nieprzerwanie przez lata poprzez reakcje rozszczepienia, niezależnie od światła i temperatury.

Technologia ta nie tylko zapewnia zasilanie bazy, ale także umożliwia rozwój systemów napędowych zasilanych energią jądrową, dzięki czemu statki kosmiczne mogą wykonywać długie i skomplikowane misje, nie martwiąc się o wyczerpanie zapasów paliwa chemicznego.

Zgodnie ze specyfikacją, reaktory muszą wytwarzać co najmniej 20 kilowatów energii elektrycznej przez trzy lata na orbicie i co najmniej pięć lat na powierzchni Księżyca. Projekt musi być skalowalny do 100 kilowatów i mieć modułową, łatwą do rozbudowy konstrukcję. Departament Energii Stanów Zjednoczonych jest odpowiedzialny za zabezpieczenie paliwa, infrastruktury i zabezpieczeń, a także za ocenę wykonalności budowy do czterech reaktorów w ciągu pięciu lat. Oczekuje się, że pierwsze projekty zostaną ukończone w ciągu roku.

Kontekst geopolityczny jest kluczowym czynnikiem napędowym. W marcu 2024 roku Chiny i Rosja ogłosiły wspólne plany budowy elektrowni jądrowej na Księżycu. W przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, żadna ze stron nie podpisała Porozumień Artemis. Administrator NASA, Sean Duffy, ostrzegł, że kraj, który jako pierwszy umieści reaktor, może ogłosić strefę zamkniętą, co poważnie utrudni działania kolejnym krajom. Biały Dom nazywa ten plan krokiem w kierunku zapewnienia „amerykańskiej dominacji w kosmosie”.

Jeśli chodzi o podział obowiązków, NASA i Pentagon wspólnie opracują technologię w drodze przetargu. Zadaniem OSTP jest opracowanie szczegółowego planu działania, zidentyfikowanie przeszkód technicznych i zarekomendowanie rozwiązań. Reaktory mają służyć dwóm celom: podtrzymywaniu życia na przyszłej bazie księżycowej oraz dostarczaniu napędu dla dalszych misji eksploracyjnych w kosmos, w tym załogowych misji na Marsa.

Źródło: https://znews.vn/mat-trang-sap-co-lo-phan-ung-hat-nhan-post1644765.html