Edukacja w języku angielskim w Egipcie sięga pierwszej połowy XIX wieku. Przemiany polityczne i społeczne wywarły silny wpływ na pozycję języka angielskiego jako języka obcego w egipskich szkołach.

Okupacja dużych imperiów „wprowadziła” do systemu edukacyjnego tego północnoafrykańskiego kraju fale takich języków, jak francuski, angielski, turecki, perski i włoski.

Lekcje angielskiego w Egipcie.png
Edukacja angielska w Egipcie rozpoczęła się w pierwszej połowie XIX wieku. Zdjęcie: Afalebanon.org

Imperium Osmańskie rządziło Egiptem od XVI wieku i wprowadziło język turecki do instytucji rządowych. Później, inwazja francuska (1798-1801) uczyniła francuski głównym językiem inteligencji.

Po brytyjskiej okupacji Egiptu w latach 80. XIX wieku język angielski stopniowo zastąpił turecki jako drugi najczęściej nauczany język obcy, podczas gdy francuski utrzymywał się na prowadzeniu, aż do początku XX wieku, kiedy to angielski stał się całkowicie dominujący.

Język angielski nie jest powszechnie akceptowany wśród społeczeństwa i często jest postrzegany jako symbol kolonialnej opresji.

Jednakże stosunek Egipcjan do języka angielskiego stopniowo ulegał zmianie. Od postrzegania go jako „koniecznego, choć niechętnego przedmiotu w okresie kolonialnym Wielkiej Brytanii” do „niezbędnego narzędzia awansu edukacyjnego, ekonomicznego i społecznego”, jak wynika z badań Imhoofa opublikowanych w czasopiśmie English around the World (Wielka Brytania) Uniwersytetu Cambridge.

Od tego czasu angielski stał się oficjalnym językiem obcym nauczanym w egipskich szkołach. Obecnie angielski jest przedmiotem obowiązkowym od szkoły podstawowej do średniej.

Paradoks niskiego poziomu

Konstytucja Egiptu, szczególnie ta z 2014 roku, uznaje język arabski za język urzędowy kraju. Choć nie jest on w niej uwzględniony, język angielski zajmuje ważne miejsce w wielu aspektach życia w kraju.

Pomimo długiej historii i powszechnego nauczania, znajomość języka angielskiego w Egipcie jest nadal niska, zwłaszcza w porównaniu ze standardami światowymi.

Na tę sytuację wpływa wiele czynników, z których najważniejszym jest jakość nauczania. Metody nauczania w szkołach publicznych często opierają się na mechanicznym wkuwaniu na pamięć i gramatyce, co ogranicza praktyczne umiejętności komunikacyjne.

W wielu przypadkach nauczyciele skupiają się na czytaniu i pisaniu, podczas gdy umiejętności mówienia i słuchania są pomijane. Takie podejście ogranicza zdolność uczniów do efektywnego posługiwania się językiem angielskim w sytuacjach życiowych.

Tradycyjne metody nauczania są utrudnione przez brak środków. Szkoły publiczne, do których uczęszcza większość egipskich uczniów, są często przepełnione, mają przestarzałe podręczniki i brakuje im dostępu do nowoczesnych narzędzi dydaktycznych.

Według raportu Amerykańskiego Uniwersytetu w Kairze (AUC) około 75% egipskich studentów musi uczyć się w klasach liczących ponad 40 osób lub w szkołach, w których obowiązuje system wielozmianowy.

W rezultacie wielu rodziców posyłało swoje dzieci do szkół prywatnych, aby nadrobić te braki. Uczniowie szkół prywatnych stanowią obecnie 10,6% ogółu uczniów w Egipcie – według Enterprise Press szacuje się, że w latach 2019-2020 ich liczba wyniesie 23,3 miliona.

Szkoły te nie podlegają egipskiemu Ministerstwu Edukacji, ale są przez nie nadzorowane, a większość z nich oferuje uczniom intensywny program nauki języka angielskiego już od przedszkola.

Obecnie egipskie Ministerstwo Edukacji wdrożyło szereg reform mających na celu poprawę jakości nauczania języka angielskiego w szkołach publicznych, aby umożliwić uczniom skuteczniejszy dostęp do edukacji w tym języku. Jednak postępy są powolne i niejasne.

Egipt zajął dopiero 83. miejsce na 113 krajów i terytoriów w Indeksie Znajomości Języka Angielskiego (EF EPI) z 2023 r., uzyskując wynik 463, co plasuje go w kategorii „niski poziom znajomości języka”.

Szok, jaki przeżył nauczyciel języka angielskiego, który okazał się „sztywny” w obecności native speakerów, mimo że miał wynik IELTS 8,5. Thinh, który przed studiami za granicą uzyskał wynik IELTS 8,5 i prowadził kanał na YouTube z nauką angielskiego, mający prawie 300 000 subskrybentów, był w szoku, gdy zaczął się jąkać podczas rozmów z native speakerami i został skrytykowany przez znajomych za to, że miał wysoki wynik, ale słabo mówił.