Kiedy zaczynała tu pracować, nocą często stawała na piętrze akademika i patrzyła w dół na ulicę. Droga w nocy wyglądała jak cienka nitka, od czasu do czasu pojawiał się smug światła, wijący się i znikający – słabe światła reflektorów samochodu pośród mglistej górskiej mgły. Spoglądając w niebo, widziała gwiazdy spadające w ciemną, cichą przestrzeń. Ukończywszy z wyróżnieniem studia nauczycielskie, była przepełniona przekonaniem, że pojedzie wszędzie, by uczyć, wykorzystując zdobytą wiedzę, by nadal opisywać poetyckie marzenia młodych ludzi. W wieku dwudziestu dwóch lat, pełna aspiracji, z przekonaniem złożyła podanie o pracę w szkole z internatem dla mniejszości etnicznych w odległym górzystym regionie.
Nowo wybudowana szkoła, zbudowana w ramach rządowego projektu, znajduje się na wysokim wzgórzu, odizolowana od wioski. Nauczyciele są starsi, każdy z własnymi problemami, ale chętnie zostają, ponieważ głęboko troszczą się o swoich uczniów. Niektórzy mieszkają w wiosce od dziesięciu lat; po otrzymaniu nakazu przeniesienia do miasta byli zachwyceni, ale nie mogli znieść opuszczenia miejsca, w którym spędzili prawie całą młodość, więc odrzucili ofertę przeprowadzki w bardziej dogodne miejsce. Mieszkała tu od prawie siedmiu lat, głęboko zakochana w kilku młodych mężczyznach, składając im wiele obietnic; ale te związki się skończyły, ponieważ nikt nie mógł znieść myśli, że kobieta, którą kochali, zgodzi się na życie w tak odległym i odizolowanym miejscu. A teraz minęło trzydzieści lat.
Szukała i czekała przez cztery miesiące, ale spotkało ją rozczarowanie. Młody mężczyzna o dużych, ciemnych oczach, ciepłym głosie i szykownym wyglądzie nie dawał jej spać po nocach. Czekała na niego, ale go nie widziała. Szukała go, żeby oddać zegarek, który zostawił przed wyjazdem. Kilkakrotnie odwiedzała jego biuro, a dyżurny oficer wyjaśnił: „Spotykają się tylko raz w miesiącu, a potem natychmiast odchodzą, ponieważ teren jest rozległy, z wieloma wioskami blisko granicy, więc muszą często dyżurować. Jest na szczycie góry Pù Xai, osiemdziesiąt kilometrów od głównego biura, wysoko i daleko, bez zasięgu telefonu. Jeśli masz coś do powiedzenia, zapisz to i zostaw; przyjdzie na spotkanie w przyszłym miesiącu i ci to przekażą”.
– Nie wysłałem żadnej wiadomości. Chciałem się z nim tylko spotkać i oddać zegarek. Ma wygrawerowaną literę H, pewnie to pamiątka, którą ktoś mu dał, proszę pana.
Nie, H. to po prostu skrót jego imienia. Hiep.
Nalegała na zwrot zegarka. I zostawiła swój numer telefonu.
Jednak około miesiąc później dyżurny funkcjonariusz wezwał ją ponownie.
- Pan Hiep zakończył spotkanie i natychmiast udał się w teren, ponieważ słońce jest w tym sezonie bardzo silne, co zwiększa ryzyko pożarów lasów, dlatego musi stale monitorować sytuację. Poprosił mnie o przekazanie panu zegarka i życzył panu zdrowia i szczęścia.
Widząc ją wciąż stojącą niepewnie przed bramą biura, nie chcącą wyjść, mężczyzna powiedział współczującym tonem:
Jeśli jest nam przeznaczone się spotkać, to tak się stanie, moja droga dziewczyno.
Nie wierzyła w przeznaczenie. Nagle ogarnęło ją uczucie rozczarowania. Młody mężczyzna o dużych, ciemnych oczach i drobnej, uczonej sylwetce nie skontaktował się z nią, nie zadzwonił ani razu, by podziękować za uratowanie życia, a przynajmniej nie znalazł czasu, by się z nią spotkać i zamienić kilka słów, jak zwykle. Czy naprawdę był aż tak bezduszny i niewdzięczny? Nie do końca, bo ufała swojej intuicji. Ci, którzy wybierają ciężką pracę, często mają ciepłe serca.
A co z nim? Co skłoniło go do opuszczenia miasta z jego wygodną pracą biurową, by wyjechać w góry i lasy, spędzając cały rok na patrolowaniu granicy, mieszkając w miejscu bez zasięgu i z niewielką ilością rozrywek? Jeśli nie po to, by uciec od przeszłości, to musi być głęboko zafascynowany tutejszą przyrodą lub ludźmi. Bycie strażnikiem leśnym z pewnością nie jest łatwym zadaniem, prawda?
Los połączył ją i jego. Było popołudnie, kiedy wszyscy uczniowie pojechali już do domów na weekend. W akademiku nauczycieli zabrakło prądu. Poszła znaną ścieżką za szkołą do lasu, aby zebrać dzikie warzywa na popołudniowy posiłek. Kiedy tu przyjechała, nie wiedziała, że las obfituje w jadalne dzikie warzywa, a nie tylko szpinak wodny, amarantus, bataty i ślaz jutowy, które rosły w szkolnym ogrodzie. W dni wolne od pracy chodziła za miejscowymi do lasu, aby zbierać pędy bambusa, dzikie warzywa, gorzkie zioła, dzikie bakłażany, dzikie kwiaty bananowca, kasztany i dziki rambutan; jej nogi były przyzwyczajone do wspinania się po zboczach, a noszenie kosza na ramieniu już jej nie męczyło.
Było jeszcze wcześnie, więc przeszła długi dystans. Im głębiej wchodziła w las, tym chłodniejsze stawało się powietrze; zimna mgła muskała jej twarz, bardzo przyjemne uczucie. W lesie temperatura spadała wieczorami, więc zazwyczaj musiała zabierać dodatkową kurtkę, wychodząc na zewnątrz. Przestrzeń była bardzo cicha, tylko od czasu do czasu zakłócana melodyjnym ćwierkaniem ptaków nawołujących swoje stado. Znała każdą ścieżkę w tym lesie, więc śmiało podeszła do brzegu strumienia, gdzie paprocie rosły najbujniej w wilgotnej okolicy. Kiedy jej kosz był pełen delikatnych, zielonych paproci, postawiła go i usiadła, by odpocząć przy strumieniu. Woda strumienia była tak czysta i chłodna, że zdawało się, że można się w niej przejrzeć.
Jęk dochodzący zza skały ją przeraził. Przerażające, mrożące krew w żyłach uczucie przebiegło jej po kręgosłupie. Rzuciła kosz i pobiegła. Jęki ucichły, stając się coraz słabsze. Zatrzymała się, by nasłuchiwać; zdawało się, że to tylko jedna osoba, mężczyzna. Kto to mógł być? Wieśniak, który spadł z góry podczas polowania? A może ktoś, kogo napadnięto i wrzucono do lasu w ramach zemsty? Nie miało znaczenia, kto to był, byleby żył. Uspokoiła się i ostrożnie podkradła się bliżej do szczeliny skalnej, skąd dochodziły jęki, cicho i ostrożnie.
Leżał tam, krew wciąż sączyła się z nogawki jego spodni, mieszając się z wodą strumienia wypływającą ze szczeliny skalnej, ciemnoczerwoną, jak skorupa kraba.
Widząc go ubranego w mundur zespołu ochrony lasu, poczuła się pewniej i podeszła bliżej.
Ona nim potrząsnęła, by go obudzić:
Hej, panie?
Mężczyzna powoli otworzył oczy. Nie odważyła się długo patrzeć na jego twarz, pokrytą siniakami i zadrapaniami od upadku z dużej wysokości, rozdartą przez kamienie i roślinność. Zacisnął mocno zęby, by powstrzymać się od jęków, prawdopodobnie z powodu silnego bólu.
Nie wiedziała, ile sił jej starczy, by zanieść chłopca znad strumienia do bramy szkoły, oddalonej o jakieś dwa kilometry, po skalistym i zarośniętym zboczu. Niosła też jego kosz pełen warzyw, plecak, nóż i butelkę wody. Popołudnie było chłodne, ale czuła krople potu na policzkach, a serce waliło jej nierówno. Dotarli do szkoły akurat o zmierzchu. Nikt nie zdążył zapytać, gdzie go spotkała; nauczyciele pomogli mu wejść do środka, udzielili mu pierwszej pomocy, a następnie zawieźli go motocyklem do szpitala powiatowego.
Po ich wyjściu opróżniła kosz z warzywami, żeby ugotować obiad, i zauważyła zegarek leżący wśród dzikiej zieleni. Podniosła go, żeby mu się przyjrzeć; był to platynowy zegarek, dość ciężki i wciąż nowy. Przyglądając się bliżej, zobaczyła literę H wygrawerowaną na wewnętrznej stronie tarczy. Przypomniała sobie, że młody mężczyzna był prawdopodobnie w jej wieku i być może był to prezent od ukochanej, stąd imię wygrawerowane na pamiątkę. Musiała go koniecznie odnaleźć i zwrócić, pomyślała.
Natknęła się na niego przypadkiem na Facebooku. To był on, rozpoznała go od razu. Te same błyszczące, uśmiechnięte oczy, ta sama blada cera, te same starannie przycięte włosy – widok, którego trudno było zapomnieć. Ale on szedł do ołtarza z inną kobietą w dniu ich ślubu.
Słyszałem od dyżurnego, że jego matka nagle zachorowała, więc pospiesznie przeniósł się do miasta. Zaledwie miesiąc później się ożenił. Podobno widział swoją żonę tylko kilka razy. Ożenił się, żeby uspokoić matkę, ale wciąż żywił silne uczucia do gór. Hiep rzadko dzielił się szczegółami swojego życia prywatnego z kolegami. Słyszałem, że w latach studenckich był dość rozrzutny, więc po ukończeniu studiów wyjechał z miasta w góry, aby kształtować swój charakter. Generalnie jest człowiekiem rodzinnym. Tak właśnie myślę.
Po krótkiej rozmowie z dyżurnym dowiedziała się, że wypadek wydarzył się w dniu, w którym patrolował. Zazwyczaj każdy zespół składa się z dwóch osób, ale w ten weekend jego kolega miał niespodziewany urlop. Był na służbie sam, przemierzając las w trakcie gwałtownej burzy gradowej. Poślizgnął się i spadł z góry, odnosząc obrażenia, tracąc dużo krwi i łamiąc prawą nogę, przez co leżał nieruchomo przy wąwozie. Tego feralnego popołudnia spotkała go i uratowała.
Zdjęła zegarek i schowała go do pudełka, jakby chciała zachować pamiątkę. W ciszy gór, stojąc na wysokim piętrze, zobaczyła gwiazdę, która niespodziewanie spadła na szczyt góry.
Według opowiadania Bao Phuca (NLDO)
Źródło: https://baogialai.com.vn/sao-roi-tren-nui-post325930.html
Komentarz (0)