Dlaczego narwali nie można trzymać w niewoli?

[reklama_1]

W Ameryce Północnej odnotowano tylko dwa przypadki przetrzymywania narwali w niewoli i oba zakończyły się źle.

Narwal zawdzięcza swoją nazwę długiemu, przypominającemu róg zębowi wystającemu z głowy samca i niektórych samic. Zdjęcie: Dotted Yeti — Narwal zawdzięcza swoją nazwę długiemu, przypominającemu róg zębowi wystającemu z głowy samca i niektórych samic. Zdjęcie: *Dotted Yeti*

Narwal ( Monodoni Monoceros ) to gatunek wieloryba zębowca, żyjącego w lodowatych wodach w pobliżu koła podbiegunowego. Jego ciało mierzy od 3,95 do 5,5 metra długości, nie licząc długiego, spiralnego zęba wystającego z głowy niczym róg jednorożca. Jego płochliwa i łatwo płochliwa natura sprawia, że jest stosunkowo trudny do zbadania. Dlatego wiele aspektów jego zachowania pozostaje tajemnicą.

Pomimo trudności, w 1969 roku nowojorskie akwarium na Coney Island stało się pierwszym akwarium, w którym przebywał narwal. Nazwę małego narwala nadano Umiak, na cześć łodzi używanej przez Inuitów do polowania na te stworzenia w pobliżu koła podbiegunowego. Zwierzę zostało schwytane przez Inuitów, którzy twierdzili, że Umiak podążył za nimi do zagrody po tym, jak zabili jego matkę dla mięsa.

Aby uniknąć samotności, Umiak został umieszczony w zbiorniku z samicą bieługi, najprawdopodobniej wieloryba bieługa. Białucha pełniła rolę „macochy” narwala. Pracownicy akwarium karmili narwala dużą ilością mleka zmieszanego z posiekanymi małżami każdego dnia. Wydawało się, że to zwierzę lubiło. Jednak jego pobyt w akwarium był krótki. 7 października 1969 roku, niecały rok po przybyciu do akwarium, Umiak zmarł na zapalenie płuc, jak donosi „New York Times”.

Drugi przypadek przetrzymywania narwali w niewoli miał miejsce w Vancouver Aquarium w Kanadzie. W 1968 roku dyrektor akwarium, Murray Newman, miał nadzieję, że sprowadzenie narwali do miasta wzbudzi zainteresowanie społeczeństwa tymi tajemniczymi stworzeniami, przyczyniając się do ich ochrony.

W 1968 roku Newman i grupa żeglarzy pod wodzą inuickiego przewodnika udali się na wody w pobliżu Ziemi Baffina, aby upolować narwale. Dwutygodniowe polowanie zakończyło się jednak niepowodzeniem, jak donosi „Vancouver Sun”. Newman powrócił w te rejony w 1970 roku na trzytygodniowe polowanie, które również zakończyło się niepowodzeniem. Ostatecznie kupili młodego samca narwala od grupy inuickich myśliwych w Grise Fiord.

Zwierzę otrzymało imię Keela Luguk, od słowa „qilalugaq”, nazwy narwala w dialekcie inuktitut. Narwal przybył do Akwarium w Vancouver w sierpniu 1970 roku. Około tydzień później placówka schwytała również dwie samice narwali i trzy narwale, umieszczając je w akwarium obok Keeli Luguk.

Wydarzenie początkowo spotkało się z uznaniem opinii publicznej i mediów, ale szybko straciło na znaczeniu. W niecały miesiąc, we wrześniu 1970 roku, troje młodych zmarło. Do listopada zmarły również dwie samice. Oburzenie społeczne zaczęło narastać, a burmistrz Vancouver zażądał wypuszczenia Keeli Luguk na wolność, ale Newman sprzeciwił się temu. Ostatecznie, 26 grudnia, Keela Luguk również zmarła.

Eksperci nie są pewni, dlaczego narwale nie radzą sobie dobrze w niewoli. Ich najbliżsi krewni, wieloryby bieługi, są często widywane w akwariach i żyją długo.

Jedno jest jednak pewne: narwale są niezwykle wrażliwe. Ich charakterystyczny „róg” zawiera 10 milionów zakończeń nerwowych, które pomagają wykrywać subtelne zmiany temperatury, ciśnienia i innych czynników. Badania wykazały również, że zwierzęta te są szczególnie wrażliwe na sztuczny hałas. Nawet pojedynczy statek przepływający przez ich siedlisko może prowadzić do znaczących zmian w ich zachowaniu.

W ostatnich latach zmieniło się postrzeganie przez opinię publiczną kwestii trzymania zwierząt morskich w niewoli. Jest mało prawdopodobne, aby świat podjął kolejną próbę schwytania narwali w niewoli. Niepowodzenie dwóch poprzednich prób również sugeruje, że jest to dobra wiadomość dla tych zwierząt.

Thu Thao (według IFL Science )

Link źródłowy