Birmańskie pytony pomagają myszom w inwazji na Florydę

[reklama_1]

Inwazyjne pytony birmańskie zabijają wielu naturalnych wrogów szczurów, co pozwala im się rozmnażać i atakować Everglades.

Pyton birmański i szczur bawełniany. Zdjęcie: Rhona Wise/Danita Delimont — Pyton birmański i szczur bawełniany. Zdjęcie: *Rhona Wise/Danita Delimont*

Według badania opublikowanego w czasopiśmie „Mammalogy” pytony birmańskie pomagają szczurom dominować w niektórych częściach Everglades na Florydzie, eliminując wielu ich tradycyjnych drapieżników. Wzrost liczby szczurów może zakłócić i tak już delikatny ekosystem i zwiększyć ryzyko przenoszenia chorób na ludzi, donosi magazyn „Live Science” 5 czerwca.

Pyton birmański ( Pyton bivittatus ) został odkryty w Parku Narodowym Everglades w 1979 roku. Jego populacja gwałtownie wzrosła w latach 80. i 90. XX wieku. Obecnie w Everglades żyją dziesiątki tysięcy pytonów. W ciągu ostatnich 40 lat zdziesiątkowały one wiele rodzimych populacji zwierząt, w tym rysie rude, króliki i lisy.

Jednak obecność pytonów birmańskich, w tym szczurów bawełnianych ( Sigmodon hispidus ), nie miała wpływu na małe ssaki. Aby zbadać wpływ pytonów birmańskich na te gatunki, naukowcy schwytali 115 szczurów i wyposażyli je w nadajniki – 34 na obszarach z niewielką liczbą pytonów i 81 na obszarach z dużą ich liczbą. Monitorowali szczury co dwa dni i nagrywali drapieżniki, gdy któryś ze szczurów padł. W przypadkach, w których szczury prawdopodobnie zostały połknięte, zespół analizował DNA szczurów w ich odchodach i wydalanych zwłokach.

Wyniki badań zespołu wykazały podobne wskaźniki śmiertelności w obu obszarach. Chociaż pytony zabiły sześć oznakowanych szczurów bawełnianych, nie miały one znaczącego wpływu na ogólną populację szczurów. Ponieważ jednak pytony mają poważny wpływ na populacje dużych ssaków, takich jak rysie rude i lisy, tworzy to niszę ekologiczną, w której szczury mogą się rozwijać. W rezultacie, na obszarach o dużej populacji pytonów, szczury bawełniane przejmują kontrolę nad społecznościami, jak twierdzi autor badania, Robert A. McCleery, profesor nadzwyczajny ekologii i ochrony przyrody na Uniwersytecie Florydy.

Załamanie się populacji dużych i średnich ssaków w Everglades wpływa na ważne procesy ekologiczne, takie jak obieg składników odżywczych i żerowanie. Szczury nie są w stanie zastąpić ssaków, które wyginęły. Ich dominacja może również przenosić choroby na ludzi. Szczury bawełniane są nosicielami wirusów, które mogą zakażać ludzi, takich jak wirus Everglades (EVEV) i hantawirus.

An Khang (według Live Science )

Link źródłowy