Od ulicy Schomburgk do „czarnego złota”

Spór między Wenezuelą a Gujaną o bogate w ropę wyspy Essequibo ma swoje korzenie nie tylko w konflikcie historycznym, ale również w interesach energetycznych.

Wenezuelczycy wychodzą na ulice, by zamanifestować suwerenność bogatego w ropę terytorium Essequibo. (Źródło: Venezuelanalysis)

3 grudnia w Caracas odbyło się ogólnokrajowe referendum w sprawie suwerenności Wenezueli nad regionem Essequibo – o powierzchni około 160 000 kilometrów kwadratowych, położonym na zachód od rzeki Essequibo, którego większość porasta gęsty las i leży w pobliżu morza – gdzie odkryto duże złoża ropy naftowej i gazu.

Ostatecznym rezultatem referendum było uzyskanie 95% głosów „tak”, co dało rządowi prezydenta Wenezueli Nicolasa Maduro podstawę do przejęcia kontroli nad Essequibo, pomimo gwałtownych reakcji sąsiednich krajów i obaw społeczności międzynarodowej.

Jednakże konflikt terytorialny Wenezueli i Gujany nie jest jedynie walką o zasoby, ale wynika również ze sprzeczności historycznych.

Ulica Schomburgka

W 1814 roku Wielka Brytania nabyła Gujanę na mocy dwustronnego traktatu z Holandią. Ponieważ umowa nie określała granicy zachodniej, Wielka Brytania zleciła jej wykonanie geografowi Robertowi Schomburgkowi. Po okresie badań, w 1835 roku wytyczono linię Schomburgka, umożliwiając Wielkiej Brytanii rozszerzenie terytorium Gujany aż do ujścia rzeki Orinoko – w głąb dzisiejszej Wenezueli.

W 1841 roku Caracas zaprotestowało przeciwko jednostronnemu działaniu Wielkiej Brytanii polegającemu na wytyczeniu Linii Schomburgka i stwierdziło, że jej granice rozciągają się na wschód do rzeki Essequibo – co stanowiło roszczenie do dwóch trzecich terytorium Gujany.

Aby uniknąć eskalacji konfliktu, Wielka Brytania zgodziła się na negocjacje, oferując oddanie całego ujścia rzeki Orinoko i otaczających ją terenów Wenezueli, przy jednoczesnym zachowaniu praw do terytorium Gujany rozciągającego się za rzeką Essequibo.

Caracas nie było jednak usatysfakcjonowane powyższym porozumieniem, dlatego też w 1876 r. podjęło decyzję o zerwaniu stosunków dyplomatycznych z Wielką Brytanią i wezwało Stany Zjednoczone do przyłączenia się do wojny w oparciu o doktrynę Monroe'a - politykę zagraniczną Waszyngtonu w XIX wieku, której celem było przeciwstawienie się europejskiej interwencji w Ameryce Łacińskiej.

W 1895 roku sekretarz stanu USA Richard Olney wysłał notę ​​protestacyjną i zwrócił się do Wielkiej Brytanii o skierowanie sporu o Essequibo do arbitrażu. Jednocześnie Waszyngton zwrócił się do Kongresu z prośbą o upoważnienie do powołania komisji granicznej w celu rozstrzygania sporów i zapewnienia bezpieczeństwa na obszarze „podwórka”.

Pod wpływem takiej presji Wielka Brytania zgodziła się na rozwiązanie sporu za pośrednictwem komisji koordynowanej przez Stany Zjednoczone, natomiast Wenezuela była przekonana, że ​​komisja podejmie decyzję na jej korzyść, ponieważ to Wenezuela aktywnie zaprosiła Stany Zjednoczone do interwencji.

Jednak wbrew oczekiwaniom Caracas, 3 października 1899 r. komisja orzekła, że ​​należy utrzymać status quo – Wielka Brytania oddała Wenezueli ujście rzeki Orinoko i sąsiednie ziemie, pozostawiając jednak kontrolę nad Gujaną i regionem Essequibo.

W przemówieniu z 8 grudnia 2023 r. na temat stanowiska Wenezueli w sprawie sporu terytorialnego z Gujaną prezydent Nicolas Maduro przedstawił nową mapę z poprawkami terytorialnymi obejmującymi region Essequibo. (Źródło: Getty Images)

Spór o „czarne złoto”

Konflikt zaostrzył się od 2015 r., kiedy amerykańska korporacja Exxon Mobil odkryła złoża ropy naftowej u wybrzeży Essequibo. Od 2019 r. przedsiębiorstwo to nawiązało współpracę joint venture z China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) i Hess Group w celu rozpoczęcia eksploatacji.

Obecna produkcja ropy naftowej i gazu wynosi około 400 000 baryłek dziennie, a przewiduje się, że do 2027 roku wzrośnie do ponad 1 miliona baryłek dziennie. Według najnowszego raportu, obecne skumulowane rezerwy ropy naftowej w Gujanie mogą wynosić nawet 11 miliardów baryłek, co oznacza, że ​​kraj ten znajduje się w gronie 20 państw o ​​największych rezerwach ropy naftowej na świecie.

We wrześniu 2023 roku Gujana ogłosiła przetarg na 14 kolejnych morskich bloków naftowych do eksploracji i zagospodarowania. Oferty złożyło sześć firm i korporacji, w tym amerykański ExxonMobil, chiński China National Offshore Oil Corp i francuski Total Energies. Działania te zapowiadają silny przełom dla gospodarki Gujany, który w najbliższym czasie przyniesie ogromne przychody z handlu energią.

Chociaż Wenezuela posiada największe na świecie zasoby ropy naftowej i ogromne zasoby gazu ziemnego, jej produkcja znacznie spadła w ostatnich latach z powodu sankcji USA i pogarszającej się infrastruktury. 5 grudnia prezydent Maduro potwierdził, że zezwoli na poszukiwania ropy i gazu w Essequibo, umożliwiając państwowej spółce naftowej PDVSA i producentowi stali CVG podział spornego obszaru.

Ponadto pan Maduro ogłosił, że wszystkie firmy działające u wybrzeży Gujany mają trzy miesiące na opuszczenie kraju, a także zadeklarował utworzenie nowej Strefy Operacji Obrony Całkowitej w regionie Essequibo i zwrócił się do Zgromadzenia Narodowego o uchwalenie ustawy o utworzeniu „Państwa Gujany Esequiba”.

Powyższe wydarzenia zmusiły rząd Gujany do natychmiastowej reakcji. Władze potępiły działania Wenezueli jako naruszenie prawa międzynarodowego i ostrzegły, że każdy kraj, który otwarcie sprzeciwia się organizacjom międzynarodowym, stanowi zagrożenie dla świata.

Prezydent Gujany Irfaan Ali stwierdził, że Wenezuela zlekceważyła orzeczenie Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości (MTS) ONZ, który wezwał Caracas do zachowania powściągliwości i niezmieniania status quo spornego terytorium z Georgetown do czasu wydania ostatecznego orzeczenia przez sąd.

Prezydent Gujany Irfaan Ali nosi na nadgarstku mapę regionu Essequibo, aby pokazać swoją determinację w obronie suwerenności kraju. (Źródło: PBS)

Reakcja międzynarodowa

Przed referendum w Wenezueli, Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości zwrócił się do Wenezueli z prośbą o zachowanie powściągliwości i unikanie jednostronnych zmian status quo, a także precyzyjnie zdefiniował obecny status quo jako „Gujana sprawuje skuteczną administrację i kontrolę nad obszarem (Essequibo)”.

Wspólnota Narodów, Wspólnota Karaibów, Organizacja Państw Amerykańskich i inne organizacje międzynarodowe wydały oświadczenia potępiające „nieczytelność” referendum w Wenezueli i wyrażające solidarność z Gujaną. Dwa główne kraje obu Ameryk, Stany Zjednoczone i Brazylia, wyraziły swoje poparcie i uważnie monitorują sytuację w Gujanie.

Ponadto, 24 grudnia 2023 roku brytyjskie Ministerstwo Obrony ogłosiło, że kraj ten rozmieści okręty wojenne u wybrzeży Gujany w kontekście sporu granicznego Georgetown z Wenezuelą. W oświadczeniu stwierdzono, że HMS Trent odwiedzi Gujanę, regionalnego sojusznika i partnera Wspólnoty Narodów, aby zademonstrować swoje zaangażowanie podczas misji patrolowej na Atlantyku.

W odpowiedzi na powyższy ruch, 26 grudnia minister obrony Wenezueli Vladimir Padrino López zapewnił, że wojsko kraju jest w ciągłej gotowości, aby chronić terytorium Essequibo. Tego samego dnia przewodniczący Parlamentu Ameryki Łacińskiej Wenezueli, Ángel Rodríguez, potępił decyzję Wielkiej Brytanii, nazywając ją aktem prowokacji, który zagraża pokojowi w regionie.

Spór o Essequibo ma zatem dwie główne przyczyny: wyznaczenie granicy Schomburgk w XIX wieku oraz bogate złoża ropy naftowej w tym rejonie.

Kwestia ropy naftowej była głównym czynnikiem wywołującym napięcia między oboma krajami w ostatnich latach, co skłoniło Wenezuelę do zaostrzenia swoich roszczeń do suwerenności i napotkania ostrego sprzeciwu ze strony Gujany. Co więcej, organizacje międzynarodowe, wraz z głównymi krajami obu Ameryk i Europy, wyraziły swoje poparcie dla Georgetown i wezwały Caracas do unikania eskalacji konfliktu i niezmieniania status quo spornego terytorium.

Źródło: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html