48 horas em Shangri-La

Quando cheguei a Shangri-La, ainda não conseguia acreditar que havia chegado à porta de entrada para o Tibete. Dediquei minhas preciosas 48 horas a explorar as maravilhas arquitetônicas únicas da região.

Shangri-La, frequentemente chamada de terra da imortalidade e aparentemente isolada do mundo exterior, abriga um mosteiro lamaísta na orla das montanhas Kunlun, como retratado no romance *Horizonte Perdido*. Baseado nessas descrições quase idênticas, o condado de Zhongdian, localizado na fronteira entre as províncias de Yunnan e Sichuan (China), recebeu o nome de Shangri-La. Situada a uma altitude de aproximadamente 3.300 metros acima do nível do mar, é considerada a "porta de entrada para o Tibete" e uma parada popular para aqueles que desejam explorar o planalto tibetano.

Para muitas pessoas, viajar para longe significa ir a lugares caros como a Europa ou os Estados Unidos. Mas para mim, lugares distantes significam superar longas jornadas, altitudes desafiadoras, terrenos difíceis e culturas completamente diferentes. Foi algo além da minha imaginação, pois não tive problemas com mal de altitude ou falta de oxigênio. Shangri-La me recebeu com um ar incrivelmente fresco e puro.

Para vivenciar plenamente a cultura singular do povo tibetano, escolhi uma hospedagem familiar com arquitetura peculiar: paredes de barro circundando uma casa em formato de U com um amplo pátio frontal. Os quartos são distribuídos em dois andares, com todas as paredes feitas inteiramente de madeira. Meu quarto ficava no segundo andar, acessível por uma escada de madeira um pouco rangente no canto do pátio. O interior era simples, mas ricamente detalhado, desde os espelhos e pias até o aquecedor de água de imitação de bronze, os tapetes, as colchas e as decorações de parede com padrões tradicionais tibetanos. De manhã, sentada junto à janela com uma xícara de chá, eu podia ver o Templo do Grande Buda e ouvir o som reverberante de seus sinos.

Minha hospedagem familiar está localizada bem no coração da Cidade Velha de Dukezong, com 1.300 anos de história, a poucos passos da praça central. Um dos cantos da praça abriga o Museu do Exército de Libertação Popular da China, que recria a imagem de soldados vivendo em harmonia com a população local, carregando água, lavando roupa e muito mais. Outro canto apresenta uma variedade de lojas, desde restaurantes tradicionais e casas de chá onde os visitantes podem desfrutar da culinária e bebidas típicas tibetanas, até lojas que vendem artesanato, gesso, cerâmica, bordados e joias. Como todos os edifícios são de madeira, um grande incêndio atingiu a região em 2014, após o qual muitos prédios foram reconstruídos. O nome Dukezong, traduzido do tibetano, tem um significado muito romântico: "cidade antiga sob o luar".

Em comparação com os hábitos matinais dos vietnamitas, a cidade velha daqui geralmente não começa a ganhar vida com as lojas abrindo antes das 9 ou 10 da manhã, e as ruas são desertas e tranquilas. Parece que a maioria dos turistas visita outras atrações durante o dia e só se reúne na praça à noite, quando o local fica cheio e animado. Mas, graças a isso, turistas vietnamitas como eu não precisam acordar cedo para encontrar facilmente muitas oportunidades para tirar fotos sem ter que disputar espaço com multidões.

No centro da praça, ergue-se o Grande Templo de Buda, no alto de uma colina, ainda mais belo e encantador ao final da tarde ou à noite. Nesse horário, todo o templo é iluminado por centenas de luzes coloridas. A principal atração é a arquitetura e o layout budista tibetano, sendo o elemento mais marcante provavelmente a Grande Roda de Oração, um objeto sagrado indispensável na vida espiritual do budismo tântrico. Curiosamente, são necessárias de seis a oito pessoas para girá-la simultaneamente no sentido horário, mas, seja de manhã ou à noite, ela está sempre cheia de gente, que caminha ao redor e sussurra orações por boa sorte e paz. Diz-se que a Grande Roda de Oração contém inúmeros mantras secretos e textos misteriosos. Abaixo do Grande Templo de Buda, fileiras de cerejeiras florescem; uma visita na primavera, quando as flores estão em plena floração, é absolutamente deslumbrante.

No entanto, o Templo do Grande Buda é apenas um pequeno canto comparado a Songzanlin, também conhecido como Templo de Songzanlin. É sem dúvida uma atração imperdível em Shangri-La e o lugar que eu mais estava ansioso para explorar antes de chegar. Curiosamente, a Cidade Antiga de Dukezong não tem números nas casas, nem mesmo em casas de família ou grandes hotéis. Portanto, para pegar um táxi para Songzanlin, você precisa caminhar um pouco até a rua principal para parar um, custando 20 yuans pela viagem desde a cidade antiga. O táxi te deixa em uma estação, semelhante a um ponto de ônibus no Vietnã. De lá, você compra uma passagem de ônibus e viaja por cerca de 10 minutos por estradas sinuosas até chegar à vila de Songzanlin. Quem tiver mais tempo pode ir a pé em vez de pegar o ônibus, mas achei a caminhada bastante longa, levando cerca de 40 minutos, dependendo do seu condicionamento físico.

Partindo da rodoviária, você precisará subir uma pequena colina em frente para ter a vista panorâmica "clássica" do Mosteiro de Songzanlin, com suas três cores vibrantes — branco, vermelho e amarelo — brilhando intensamente sob a luz do sol. Se a sua visita for durante a estação chuvosa, você pode ir um pouco mais para trás para tirar uma foto do lago, onde o majestoso reflexo do mosteiro no topo da colina, combinado com o lago e a vasta extensão de grama, torna a vista ainda mais magnífica. O Mosteiro de Songzanlin foi construído em 1679 como uma réplica em miniatura do Palácio de Potala, no Tibete, e é um dos maiores e mais importantes mosteiros tibetanos da China.