Ele concluiu o projeto da mega-estrutura de bueiros, orçado em 6,3 bilhões de dólares.

Após oito anos de construção, o mega-açude, capaz de conter o equivalente a 600 piscinas olímpicas sob Londres, foi concluído e entrará em fase de testes neste verão.

O cano de esgoto é tão largo que caberiam três ônibus estacionados lado a lado. Foto: Túnel Thames Tideway — O cano de esgoto é tão largo que caberiam três ônibus estacionados lado a lado. Foto: *Túnel Thames Tideway*

Batizado de Túnel Thames Tideway, o projeto foi concebido para reduzir a quantidade de esgoto bruto que flui para o Rio Tâmisa. O oleoduto de 25 quilômetros desviará 34 dos fluxos de esgoto mais poluídos para o Tâmisa, informou a BBC em 27 de março. De acordo com Andy Mitchell, diretor-geral do projeto Thames Tideway, a grande maioria do esgoto que chega ao rio será retida, tornando o Tâmisa mais limpo.

Na fase final da construção, uma enorme cobertura de concreto de 1.200 toneladas foi colocada sobre o encanamento no leste de Londres. O sistema de esgoto combinado de Londres lida tanto com dejetos humanos quanto com águas pluviais, mas a população da cidade sobrecarregou a infraestrutura. Em condições normais, o esgoto bruto fluiria para uma estação de tratamento, mas agora, mesmo uma garoa leve em Londres pode causar transbordamento da rede, provocando inundações no Rio Tâmisa. Em vez de fluir para o rio, o novo superesgoto reterá quase todo o esgoto excedente no centro de Londres até que possa ser tratado.

Espera-se que os primeiros fluxos de águas residuais cheguem ao túnel neste verão. A previsão é que o projeto esteja totalmente operacional até 2025. Embora o custo inicial estimado fosse de US$ 5,3 bilhões, o túnel custou aproximadamente US$ 6,3 bilhões. Esse custo será arcado pelos clientes da Thames Water ao longo de várias décadas.

O túnel de 7,2 metros de largura tem uma inclinação gradual desde Acton, no oeste de Londres, até Abbey Mills, no leste. Durante períodos de chuva intensa, o túnel conterá uma mistura de esgoto bruto e água da chuva. A estrutura pode armazenar o equivalente a 600 piscinas olímpicas de líquido, que será então bombeado para a maior estação de tratamento de águas residuais da Europa, em Beckton, no leste de Londres. Após um período de testes durante o verão, o supertúnel será entregue à Thames Water.

Embora o novo mega-bueiro seja uma das maiores melhorias na rede de esgoto de Londres desde sua construção por Joseph Bazalgette na década de 1860, certamente não é uma solução permanente. Cientistas preveem que as mudanças climáticas trarão chuvas mais intensas para a Grã-Bretanha, o que significa que, em algum momento, até mesmo o gigantesco mega-bueiro ficará cheio.

O ativista Theo Thomas, da organização London Waterkeeper, argumenta que as autoridades deveriam investir em projetos por toda Londres para impedir que a água da chuva flua diretamente para os esgotos e se misture com o esgoto bruto. Mitchell concorda com essa visão, mas afirma que construir rapidamente uma nova rede para separar esgoto e água da chuva em Londres a um custo acessível não é viável.

An Khang (Segundo a BBC )

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