O golfista espanhol protagonizou uma reviravolta dramática na terceira rodada, saltando de pouco acima da linha de corte para o terceiro lugar na prestigiada competição Claret Jug Cup, no campo Royal Liverpool, de par 71.
Na penúltima rodada, em 22 de julho, Rahm registrou oito birdies e nenhum bogey. O espanhol fechou a rodada com 63 tacadas. Este é um novo recorde para o melhor desempenho em 18 buracos nas 29 participações de Rahm nos quatro torneios majors, e também em suas 13 participações no Royal Liverpool Open, incluindo esta edição. Graças a isso, Rahm mudou drasticamente sua pontuação e posição, passando do 41º lugar (empatado) com +2 após a segunda rodada para o terceiro lugar com -6 ao final da terceira rodada.
Rahm dá a tacada inicial no buraco 14 durante a terceira rodada do The Open 2023. Foto: AP
A linha de corte para o The Open 2023 era +3, o que significava terminar entre os 10 primeiros ou empatado em 70º lugar. Rahm ficou uma posição acima da linha de corte devido a um bogey no último buraco da segunda rodada – o buraco 18, um par 5. Ele acertou o green com seu terceiro putt, a 10,6 metros do buraco. Após o primeiro putt, Rahm estava a menos de um metro do buraco, mas precisou de mais dois putts para terminar.
Apesar disso, o jogador espanhol manteve seu placar da rodada em -1. Esse resultado foi significativamente melhor do que sua primeira rodada, com 74 tacadas (+3), que também resultou em um bogey no último buraco devido a um bunker em frente ao green, forçando-o a sair na direção oposta à bandeira. Seu desempenho no primeiro dia, especialmente o placar da rodada final, deixou Rahm insatisfeito, e ele proferiu palavrões contra os repórteres de televisão após a partida.
"Quando eu estava saindo do 18º buraco, tentando esquecer aquele deslize, os caras da TV cortaram a minha frente para perseguir o Rory McIlroy. Isso foi desrespeitoso", explicou Rahm à Golfweek sobre seu encontro mais recente com a mídia.
No torneio Major PGA Championship, em maio, Rahm também gritou com um cinegrafista da ESPN quando este tentou se aproximar o suficiente para filmá-lo se preparando para tirar a bola do rough alto e denso à direita do fairway no buraco 8, durante a terceira rodada. "Não aponte a câmera para o meu rosto quando estou furioso. Me dê espaço para trabalhar", disse ele na ocasião.
O Aberto de 2023 terminará na madrugada de 24 de julho, horário de Hanói . Rahm entrará na rodada final com um placar de -6, seis tacadas atrás do líder Brian Harman e logo abaixo do segundo colocado Cameron Young (-7).
Rahm, de 28 anos, conquistou 11 títulos no PGA Tour, incluindo dois Majors – o Masters em abril e o US Open em 2021. Ele acumulou 52 semanas no topo do ranking mundial de golfe profissional (OWGR) e, nesta semana, ocupa a terceira posição.
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