Bélgica luta para impedir a propagação da infestação de guaxinins

Cerca de 15.000 guaxinins que vivem no sul da Bélgica representam uma ameaça para a flora e a fauna e podem disseminar doenças.

Os guaxinins são onívoros adaptáveis. Foto: Richard Burlton — Os guaxinins são onívoros adaptáveis. Foto: *Richard Burlton*

O gestor florestal belga Thierry Petit mal consegue dar conta dos apelos para lidar com os guaxinins norte-americanos, vistos como uma ameaça à vida selvagem nativa da Europa. As autoridades admitem que é tarde demais para exterminar toda a população de mais de 50.000 guaxinins que percorrem as colinas do sul da Bélgica. A Bélgica poderá ter que conviver com a nova espécie invasora, enquanto tenta controlar sua população e proteger a flora e a fauna locais vulneráveis da predação ou de doenças, informou a AFP em 4 de setembro.

“Não conseguimos atender a todos os pedidos no momento”, disse Petit, que trabalha na Floresta Barriere Mathieu, perto de Tenneville. “Não iremos a quem relatar a presença de guaxinins em seu jardim. Reduziremos a população de guaxinins se eles ameaçarem as cegonhas-pretas ou os airo-pequenos.”

Originários da América do Norte, os guaxinins são onívoros ágeis, bem adaptados à vida suburbana e que ganharam o apelido de "guaxinins do lixo". Os guaxinins invadiram a Bélgica tanto pelo leste quanto pelo oeste. Um grupo se espalhou a partir da Alemanha, onde foram introduzidos por americanos para servirem como caçadores esportivos e para obtenção de peles. O outro grupo veio da França, onde se estabeleceram na década de 1960 ao redor da base aérea americana na região do Aisne.

"Por volta de 2005, começamos a encontrar pegadas ao longo de cursos d'água e carcaças de guaxinins mortos por veículos na estrada, o que mostrou que a população estava crescendo. Eles também prosperaram graças aos invernos amenos", disse a bióloga Vinciane Schockert.

Schockert faz parte de uma equipe de pesquisadores que tenta determinar o impacto dos guaxinins sobre as espécies locais. Os guaxinins são bons escaladores e forrageadores, frequentemente invadindo casas. Assim como as corujas-orelhudas, as aves pernaltas nidificam em margens de rios em áreas baixas, tornando-se alvos fáceis para os guaxinins.

As autoridades da região da Valônia, no sul da Bélgica, estão elaborando planos para lidar com os guaxinins. "Os guaxinins são uma das cinco principais causas da perda de biodiversidade em todo o mundo . Eles estão tão disseminados pela Bélgica que precisamos aprender a conviver com eles, controlá-los onde causam mais problemas e evitar que se espalhem", disse Celine Tellier, chefe da agência ambiental da Valônia.

As autoridades locais estão discutindo o abate dos guaxinins com grupos de defesa dos animais. Caçadores armados com rifles costumam armar armadilhas para atrair os animais para gaiolas antes de atirar neles.

An Khang (Segundo a AFP )

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