Binh Phuoc: Os flocos de arroz achatados, uma iguaria singular do povo Khmer.

Việt Nam•03/12/2024

Atualmente, a comuna de Loc Khanh, distrito de Loc Ninh, província de Binh Phuoc , está mais movimentada do que nunca. O povo Khmer está ocupado colhendo arroz glutinoso nos campos para fazer flocos de arroz achatados (pronuncia-se Om Bok em Khmer) - um dos pratos únicos e indispensáveis no festival Ok Om Bok do grupo étnico Khmer.

Mais do que um simples prato, os flocos de arroz achatados carregam um profundo significado espiritual, refletindo a rica cultura tradicional do povo Khmer em geral e da comuna de Loc Khanh em particular. Este prato é oferecido como agradecimento aos deuses pela bênção de um ano de clima favorável e uma colheita abundante durante a cerimônia de adoração à lua – o principal ritual do festival Ok Om Bok.

Fortalecendo a solidariedade

Ok Om Bok é um dos principais festivais do povo Khmer, celebrado na lua cheia do décimo mês lunar de cada ano. O festival geralmente acontece nos jardins dos templos. Cerca de uma semana antes do festival, os anciãos da aldeia, figuras respeitadas e os moradores se reúnem no templo para fazer bolinhos de arroz achatados. Ao longo do processo de preparação, todos compartilham tarefas, desde a seleção e moagem do arroz até a torrefação dos bolinhos, criando uma atmosfera alegre, unida e acolhedora. Na noite do festival, todos participam de atividades culturais, como recitar textos sagrados, compartilhar bolinhos de arroz achatados e soltar lanternas flutuantes.

Pessoas vão aos campos colher arroz glutinoso - Foto: HenLy

O Sr. Lam Bac, ancião da aldeia de Cha Don, comuna de Loc Khanh, disse: “Fazer bolinhos de arroz achatados é muito importante, por isso incentivei os moradores a se reunirem no templo para fazê-los juntos. Quanto mais pessoas, mais bolinhos de arroz podem ser feitos. Nesta ocasião, os moradores também podem se encontrar e compartilhar experiências sobre criação de gado e cultivo. Na noite do festival, os bolinhos de arroz achatados são usados como oferenda ao deus da lua, em oração pela paz e felicidade. Após a oferenda, todos pegam os bolinhos de arroz achatados e os compartilham com os idosos e as crianças. Isso fortalece os laços entre as pessoas e também serve como uma mensagem para a geração mais jovem de que devem sempre permanecer unidos e preservar a cultura tradicional do povo Khmer.”

O Venerável Lam Chha Ni, Vice-Abade do Pagode Soc Lon na comuna de Loc Khanh, compartilhou: “O festival Ok Om Bok influencia profundamente o cotidiano do povo Khmer aqui. Isso porque o festival acontece na lua cheia do décimo mês (também conhecido como Khe kadac em Khmer), que significa o último mês do calendário Khmer. Este também é o mês seguinte à colheita, quando as pessoas descansam após um árduo período de trabalho. Portanto, o festival é uma oportunidade para as pessoas das aldeias se encontrarem, se prepararem e organizarem juntas o festival Ok Om Bok, criando assim uma forte conexão dentro da comunidade Khmer.”

Preservar a identidade nacional

Os flocos de arroz achatados do povo Khmer são uma especialidade tradicional. Até hoje, esse prato ainda é oferecido ao deus da lua como forma de expressar gratidão por uma colheita farta e pedir por uma boa colheita no ano seguinte.

A Sra. Thi Tua, da comuna de Loc Khanh, disse: "Para fazer deliciosos flocos de arroz achatados, as pessoas precisam colher o arroz glutinoso antes da época da colheita. Isso porque, nessa época, os grãos de arroz glutinoso ainda não estão maduros, são macios e ainda retêm um pouco de leite na ponta. Então, elas peneiram os grãos firmes e de tamanho uniforme e os torram em uma panela. Ao torrar o arroz, elas devem mexer bem para que os grãos cozinhem até ficarem crocantes, sem queimar. Depois, colocam-nos em um pilão e os amassam até ficarem achatados, peneiram para separar as cascas dos flocos de arroz e os misturam com água de coco, coco ralado e açúcar para deixar os flocos de arroz mais macios e saborosos."

Pessoas debulham arroz para extrair os grãos usados na produção de arroz tufado (cốm) - Foto: HenLy

Moradores locais pilando flocos de arroz - Foto: HenLy

A Sra. Thi Tua compartilhou: "Fazer flocos de arroz achatados exige que muitas pessoas cooperem e se apoiem mutuamente em cada etapa. Dos mais velhos aos mais jovens, eles ensinam uns aos outros como prepará-los. Os adultos mostram às crianças com a esperança de que a geração mais jovem compreenda completamente este prato, preservando e promovendo assim a cultura tradicional do povo Khmer."

Thi Sap Hat, da comuna de Loc Khanh, disse: “Estou muito feliz por participar da preparação de flocos de arroz achatados com os tios e tias. Através disso, aprendi mais sobre o prato tradicional do meu grupo étnico. Vou tentar aprender a fazer flocos de arroz achatados deliciosos e depois ensinar às crianças mais novas. Espero que este prato tradicional Khmer se torne mais conhecido.”

Pessoas peneiram o farelo de arroz para remover impurezas - Foto: Sa Ray

O povo Khmer da comuna de Loc Khanh vive principalmente da agricultura , portanto, o arroz e os flocos de arroz achatados são alimentos essenciais em seu dia a dia. Assim, os flocos de arroz achatados se tornaram um prato característico do festival Ok Om Bok, transmitido de geração em geração. Acredita-se que as gerações mais jovens darão continuidade e preservarão essa tradição cultural única.

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