Um método comum usado para distinguir meteoritos de rochas comuns é medir sua densidade. Os meteoritos contêm ferro e outros materiais densos. Isso significa que eles serão muito mais pesados do que uma rocha normal do mesmo tamanho.
Por serem bastante semelhantes, poucas pessoas conseguem distinguir entre meteoritos e rochas comuns.
Canais de ar característicos
Ao contrário das rochas comuns formadas na Terra, os meteoritos assumem muitas formas bizarras após sofrerem aquecimento atmosférico. Podem até apresentar reentrâncias incomuns em sua superfície, chamadas regmagliptos. Essas reentrâncias aparecem quando a camada externa do meteorito derrete durante sua descida até a superfície da Terra.
Esse processo pode até criar uma camada na superfície do meteorito chamada crosta fundida, que se parece com uma casca de ovo preta. A superfície de um meteorito recém-formado geralmente é brilhante devido ao impacto da passagem em alta velocidade pela atmosfera terrestre. Se permanecer na atmosfera por mais tempo, o meteorito pode ficar marrom à medida que o ferro começa a enferrujar.
Além disso, os estriados — linhas ultrafinas formadas por meteoritos fundidos ao entrarem na atmosfera, que podem ser ainda menores e mais finas que um fio de cabelo humano — também são uma característica distintiva dos meteoritos.
Meteoritos são leiloados por quantias enormes de dinheiro.
Quando os meteoroides entram na atmosfera, eles friccionam contra o ar, fazendo com que sua superfície aqueça a vários milhares de graus e derreta. Então, à medida que esfriam, essa superfície derretida se solidifica em uma fina camada chamada crosta derretida, geralmente com apenas cerca de 1 mm de espessura, de cor marrom ou marrom-escura.
À medida que essa crosta esfria, o ar sopra sobre sua superfície, deixando sulcos distintos chamados canais de ar, semelhantes às impressões digitais deixadas na massa. A crosta derretida e os canais de ar são características essenciais dos meteoritos. Se você encontrar uma rocha ou um pedaço de ferro com essas características, pode-se confirmar que se trata de um meteorito.
Algumas maneiras de identificar meteoritos
Alguns meteoritos caem na Terra e, com o tempo, são desgastados pela chuva e pelo sol, fazendo com que a camada externa dura se desprenda. Nesses casos, as bolsas de ar são difíceis de detectar, mas não é impossível identificá-las.
Os meteoritos rochosos são muito semelhantes às rochas da Terra, mas, para o mesmo volume, são muito mais pesados. Geralmente contêm uma certa quantidade de ferro e são magnéticos (isso pode ser verificado com um ímã). Além disso, uma análise detalhada da seção transversal de um meteorito rochoso revela muitas partículas pequenas e arredondadas, com 1 a 3 mm de diâmetro. 90% dos meteoritos rochosos contêm essas pequenas partículas arredondadas.
Dentro dos meteoritos, existem minúsculos fragmentos de detritos.
Os principais componentes dos meteoritos rochosos são ferro e níquel, sendo o ferro responsável por cerca de 90% e o níquel por 4 a 8%. A quantidade de níquel no ferro encontrado naturalmente na Terra não é tão alta. Se a seção transversal de um meteorito de ferro for polida e tratada com ácido nítrico, padrões de corrosão muito característicos aparecerão, assemelhando-se a padrões florais.
Isso ocorre porque a composição do ferro nos meteoritos é distribuída de forma desigual, com algumas áreas apresentando mais níquel do que outras. Áreas com alto teor de níquel são menos suscetíveis à corrosão ácida e vice-versa, criando os padrões de veios. Essa também é uma forma de identificar meteoritos.
Tuyet Anh (Fonte: Compilação)
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