Como distinguir meteoritos de rochas comuns

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Um teste comumente usado para distinguir meteoritos de rochas comuns é sua densidade. Meteoritos contêm ferro e outros materiais densos. Isso significa que eles são muito mais pesados do que rochas comuns do mesmo tamanho.

Devido às suas formas semelhantes, poucas pessoas conseguem distinguir entre meteoritos e rochas comuns.

Os sulcos de ar característicos

Ao contrário das rochas comuns que vêm da Terra, os meteoritos assumem formas bastante peculiares após serem aquecidos pela atmosfera. Eles podem até apresentar marcas incomuns em suas superfícies, chamadas regmagliptos. Essas marcas aparecem quando a camada externa do meteorito derrete ao atingir a superfície da Terra.

Esse processo pode até criar uma camada na superfície do meteorito, chamada crosta de fusão, que se parece com uma casca de ovo preta. A superfície de um meteorito fresco geralmente é brilhante devido ao impacto causado pela passagem pela atmosfera da Terra em alta velocidade. Se estiver caindo há muito tempo, o meteorito pode adquirir uma cor amarronzada à medida que o ferro começa a enferrujar.

Além disso, rastros de fluxo — linhas ultrafinas formadas por meteoritos derretidos que entram na atmosfera, que podem ser ainda menores e mais finas que um fio de cabelo humano — também são uma característica para identificar meteoritos.

Meteoritos são leiloados por grandes somas de dinheiro.

Ao entrar na atmosfera, o meteorito entra em atrito com o ar, fazendo com que a superfície aqueça a vários milhares de graus e se dissolva em água. À medida que esfria, essa superfície derretida se fecha em uma fina camada chamada crosta de fusão, geralmente com apenas 1 mm de espessura, de cor marrom ou marrom-escura.

À medida que essa crosta esfria, o ar sopra sobre sua superfície, deixando impressões distintas chamadas sulcos de ar, que se assemelham às impressões digitais deixadas por um punhado de farinha. A crosta derretida e os sulcos de ar são as principais características dos meteoritos. Se você vir uma rocha ou pedaço de ferro com essas características, poderá confirmar que se trata de um meteorito.

Algumas maneiras de identificar meteoritos

Alguns meteoritos estão no solo há muito tempo e suas cascas duras foram desgastadas pelo sol e pela chuva. Nesse caso, é difícil reconhecer as ranhuras de ar, mas não é impossível.

Meteoritos rochosos são muito semelhantes às rochas da Terra, mas com o mesmo volume, você verá que são muito mais pesados. Eles geralmente contêm uma certa quantidade de ferro, que é magnético; você pode testá-lo com um ímã. Além disso, se você observar atentamente a seção transversal de um meteorito rochoso, verá que há muitos grãos pequenos e redondos, de 1 a 3 mm de diâmetro. 90% dos meteoritos rochosos têm esses grãos pequenos e redondos.

Dentro do meteorito haverá pequenos fragmentos.

Os principais componentes dos meteoritos rochosos são ferro e níquel, dos quais o ferro representa cerca de 90% e o níquel, de 4 a 8%. A quantidade de níquel no ferro natural da Terra não é tão grande. Se você alisar a seção transversal de um meteorito de ferro e aplicar ácido nítrico, surgirão cavidades muito especiais, como padrões florais.

Isso ocorre porque a composição dos meteoritos de ferro é distribuída de forma desigual, com alguns locais contendo mais níquel e outros menos. Locais com mais níquel são difíceis de corroer por ácido e vice-versa, criando veios. Essa também é uma forma de identificar meteoritos.

Tuyet Anh (Fonte: Síntese)

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