Europa e China lançam espaçonaves para "caçar" tempestades solares.

A ESA e a China lançaram a espaçonave SMILE para estudar tempestades solares, na esperança de decifrar o impacto do clima espacial na Terra.

Esta imagem simula a sonda SMILE em uma órbita superelíptica, onde estudará a interação entre o vento solar e o campo magnético da Terra. - Foto: ESA

No dia 19 de maio, a espaçonave SMILE – um projeto colaborativo entre a Agência Espacial Europeia e a Academia Chinesa de Ciências – foi lançada em órbita para estudar tempestades solares e seu impacto no campo magnético da Terra.

SMILE, acrônimo para Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (Explorador da Ligação entre Vento Solar, Magnetosfera e Ionosfera), foi lançado por um foguete Vega-C às 3h52 (horário internacional) do Centro Espacial Europeu em Kourou, Guiana Francesa, na costa nordeste da América do Sul.

Aproximadamente 55 minutos após o lançamento, a espaçonave separou-se do foguete a uma altitude de cerca de 700 km para continuar sua jornada rumo a uma grande órbita elíptica, a dezenas de milhares de quilômetros acima da superfície da Terra.

De acordo com o plano, ao sobrevoar a Antártida, o SMILE operará a uma altitude de aproximadamente 5.000 km para transmitir dados à estação de pesquisa Bernardo O'Higgins. Ao se deslocar sobre o Ártico, a espaçonave poderá atingir uma altitude de até 121.000 km. A ESA afirma que essa órbita permitirá que a missão observe a aurora boreal continuamente por 45 horas pela primeira vez.

O SMILE tem aproximadamente o tamanho de uma caminhonete e foi projetado para estudar tempestades solares – fenômenos que ocorrem quando o vento solar e as explosões de plasma do Sol colidem com o escudo magnético da Terra. Esta também é a primeira vez que cientistas observam o campo magnético da Terra usando raios X.

Tempestades solares podem danificar satélites, afetando a segurança dos astronautas e as operações da estação espacial. No entanto, elas também criam auroras espetaculares nos polos da Terra.

A missão SMILE terá como foco a detecção de raios X formados quando partículas carregadas do Sol interagem com partículas neutras na alta atmosfera da Terra. A espaçonave deverá começar a coletar dados apenas uma hora após entrar em órbita.

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VNA

Fonte: https://tuoitre.vn/chau-au-trung-quoc-phong-tau-san-bao-mat-troi-2026052014134248.htm