Andorinhas-do-mar e a profissão de exploração de ninhos de pássaros em Cu Lao Cham

A profissão de exploração de ninhos de pássaros em Cu Lao Cham, especialmente na vila de Thanh Chau (Hoi An), tem uma história de mais de 400 anos. Durante a Dinastia Nguyen, a corte real estabeleceu uma equipe de exploração de ninhos de pássaros. Essa profissão não só traz uma importante fonte econômica, como também contribui para a proteção da soberania do mar e das ilhas.

As andorinhas em Cu Lao Cham são pequenas aves com penas cinzentas e asas pretas. Elas costumam voar pela manhã em busca de alimento (principalmente insetos e orvalho) e retornam às suas cavernas ao entardecer. As andorinhas escolhem cavernas perigosas em penhascos próximos ao mar para fazer seus ninhos e pôr ovos, a fim de se protegerem das ondas e dos ventos. Algumas cavernas com grande número de andorinhas são: Hon Kho (mãe), Hon Lao, Hon Tai, Hang To Vo e Hang Ca.

A exploração ocorre em cavernas profundas, precárias e perigosas. Os mineiros precisam construir andaimes temporários de bambu , escalar penhascos altos e se espremer em cavernas estreitas. Este é um ofício tradicional repleto de perigos e dificuldades . Atualmente, a exploração e o manejo dos ninhos de andorinhões-de-cu-lao-cham são realizados pelo Conselho de Gestão e Exploração de Ninhos de Andorinhões de Hoi An, com foco na conservação, especialmente no contexto do alarmante declínio no número de bandos de andorinhões. Os ninhos de andorinhões-de-cu-lao-cham ainda são uma iguaria valiosa, o orgulho de Quang Nam ( Da Nang ).