O último caminhão de lenha do ano

Depois de me formar na universidade, consegui um emprego em uma agência governamental e me estabeleci na encantadora cidade de Da Lat. Por isso, minha pequena família não usa fogão a lenha há muitos anos.

O fogão a lenha e a fumaça do fogão de bambu, à tarde, que subia da cozinha da casa com telhado de palha no campo durante os dias de inverno, ainda estão intactos na minha memória sempre que me lembro. No início dos anos oitenta do século passado, no final do ano, não apenas minha família, mas a maioria das famílias no distrito de Ham Thuan Nam, independentemente do que fizessem, cada família preparava uma pilha de lenha na calçada para servir ao fogo durante o feriado do Tet.

A lenha é usada para cozinhar e beber água todos os dias. A lenha é usada para acender o forno para assar pipoca, queimar o forno para fazer bolos de arroz; cozinhar banh chung, banh tet; ensopado de carne, ensopado de brotos de bambu... e para tudo que precisa de fogo para cozinhar. Lembro-me de que, no final do ano, os pais e irmãos da família se organizavam por 2 a 3 dias; preparando arroz, molho de peixe, peixe seco para trazer com eles uma junta de bois, carroças para a floresta para coletar lenha. Todas as tardes, por volta das 3-4 horas, as carroças de bois seguiam direto para as montanhas e florestas. Grupo após grupo, a poeira voava até que as carroças desaparecessem da vista da aldeia. Certa vez, quando eu estava de licença da escola, meu pai me deixou ir junto para pastorear vacas, eu estava muito feliz e ainda me lembro dessas viagens até hoje. Não sei a distância da estrada, mas lugares como Ba Bau, a aldeia de Ba, Ham Can, My Thanh, Suoi Kiet, Dan Thung, Ruong Hoang... eram lugares onde as pessoas costumavam buscar lenha para trazer de volta. A lenha trazida de volta era madeira seca, selecionada em linha reta, cortada nas pontas e nas pontas, com cerca de 4 a 6 metros de comprimento e 30 cm de diâmetro ou mais. A maior parte da madeira era queimada, pois as pessoas queimavam os campos quando as árvores ainda estavam frescas. Cada caminhão só podia transportar no máximo de 10 a 15 lenhas, dependendo do comprimento e do tamanho. Em alguns anos, meu pai ia à floresta coletar lenha de 3 a 4 vezes para armazenar para cozinhar durante a estação chuvosa do ano seguinte. Além disso, no final do ano, além de coletar lenha, as pessoas da minha cidade natal também vão à floresta para colher tamarindos para usar na fabricação de flocos de arroz verde, fazer geleias e tamarindos secos para cozinhar sopa azeda, fazer molho de peixe com tamarindo... Além disso, eles também procuram e cortam galhos de damasco amarelo para trazer de volta, colhem as folhas, queimam as raízes e as deixam de molho na água até o Tet florescer e exibi-las na casa.

Quanto a nós, serrávamos a lenha que nosso pai trazia para casa em pedaços pequenos, com cerca de 40 cm de comprimento; depois, usávamos martelos e facões para cortá-la em 5 ou 7 pedaços e colocávamos na cozinha para nossa avó e nossa mãe cozinharem. As lembranças de uma zona rural pacífica na fronteira com a cidade de Phan Thiet me fazem sentir saudades dos últimos meses de inverno do ano, quando éramos pobres. Nunca me esqueço da imagem de meu pai selecionando meticulosamente lenha reta e seca, e especialmente escolhendo madeira que pudesse manter o fogo por muito tempo, com pouca fumaça, juntando-a em feixes e trazendo-a de carroça para casa. Nos últimos dias do ano, a grama da floresta havia secado, alguns lugares haviam sido queimados; os búfalos e as vacas só comiam punhados de palha seca que seus donos traziam e bebiam a água lamacenta restante do riacho para ter forças para puxar a carroça de lenha para casa.

A vida mudou, da cidade para o campo, cada casa substituiu o fogão a lenha por um fogão a gás, um fogão elétrico, uma panela de pressão, uma panela de arroz, uma chaleira elétrica, um forno de micro-ondas... Agora, embora meus irmãos e eu tenhamos comprado um fogão a gás e uma panela elétrica de arroz para nossa mãe, ela ainda mantém o fogão com os três deuses Tao queimando com lenha. Ela coleta folhas de coco secas, as divide em pequenos pedaços para ferver água, cozinhar remédios; às vezes assa peixe, cozinha arroz quando necessário. Ela costuma dizer aos filhos: "Toda vez que me sento ao lado dos três deuses Tao para coletar lenha, vejo a imagem da minha avó e do meu amado marido à luz bruxuleante da lareira; então as lágrimas fluem sozinhas, não sei se é por causa da fumaça que arde nos meus olhos ou porque sinto falta dos meus entes queridos". Quando volto para minha cidade natal para visitar minha família, sento ao lado da minha mãe e adoro o cheiro da fumaça do fogão onde minha mãe ferve água. O fogo queimando da lenha é tão apaixonante. O fogo do amor da minha avó, da minha mãe e do meu pai, que criou meus irmãos e eu até a idade adulta, ainda arde em minhas memórias e me acompanha quase a vida inteira.

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