Jennifer Johnston, repórter do New Zealand Herald, embarcou em um cruzeiro de primavera de 17 dias pela Ásia. No 15º dia, o navio navegou lentamente pelo rio Saigon e finalmente atracou na cidade de Ho Chi Minh. Os passageiros passaram duas noites na cidade mais populosa do Vietnã, com tempo livre para explorar sua gastronomia .
O grupo de turistas do navio de cruzeiro fez uma reserva para jantar no Anan Saigon por curiosidade, já que é o único restaurante com estrela Michelin (1 estrela concedida pelo Guia Michelin em 2023). O restaurante também figurou na lista dos 50 melhores restaurantes da Ásia em 2021 e 2023, e foi eleito o melhor restaurante do Vietnã no mesmo ano.
Chef Peter Cuong Franklin e sua equipe no Anan Saigon
O chef Peter Cuong Franklin inaugurou o Anan Saigon em 2017. O Anan (que significa "comer, comer") está localizado no Distrito 1, em um beco estreito entre um dos mercados de comida mais movimentados da cidade de Ho Chi Minh: o Mercado Velho.
Peter largou o emprego no setor bancário nos EUA para seguir sua paixão pela gastronomia. Estudou culinária francesa na escola Le Cordon Bleu, em Paris. Depois de trabalhar em restaurantes no exterior e administrar dois restaurantes em Hong Kong, Peter retornou ao Vietnã em 2017.
Suas memórias de infância giram em torno da comida. Ele conta que sua mãe tinha uma pequena barraca de macarrão na sala de estar, e suas criações são inspiradas nela e na vibrante cultura da comida de rua do Vietnã, incorporando também técnicas culinárias francesas de seu treinamento na Le Cordon Bleu.
Um pão "Michelin" em Anan
"O Anan é um restaurante vietnamita moderno, mas também tem uma base histórica e tradicional. As pessoas costumam perguntar por que escolhi abrir o Anan em um mercado local em vez de um hotel 5 estrelas. Porque o mercado fornece ingredientes frescos e locais, além de ser uma fonte de inspiração para a culinária do Anan", explicou ele.
"Com a modernização da culinária e da sociedade, não devemos perder de vista nossa cultura tradicional. As profundas raízes históricas do Mercado Velho me lembram, e à minha equipe, de preparar pratos autênticos que as pessoas apreciem, mantendo-nos fiéis à vida e, principalmente, sem esquecer nossas origens", acrescentou.
bolo de peixe ao estilo de Hanói
Em novembro de 2023, Peter também inaugurou o Pot Au Pho no terceiro andar, acima do Anan. Isso representou o início de um esforço de décadas para elevar o pho, prato nacional do Vietnã, a um novo patamar. Foi também uma homenagem à tradicional loja de macarrão de sua mãe em Da Lat, de anos atrás.
O grupo de cinco amigas de Jennifer Johnston escolheu o "Menu Degustação do Chef", com 10 pratos. Co observou que Anan se concentra na apresentação moderna e que cada prato é uma obra de arte. Os sabores estavam fantásticos. O Chef Peter visitou a mesa delas e mostrou como apreciar o bun cha ao estilo Bourdain (o quinto prato, que leva o nome do lendário chef Anthony Bourdain).
Anan é o único restaurante com classificação por estrelas na cidade de Ho Chi Minh.
"Esta é a nossa famosa versão 'coma um, beba um' de rolinhos primavera", explicou ele. Peter pegou cuidadosamente um rolinho primavera do prato e o enrolou em uma folha de repolho. Ele explicou: "Ao mastigar, todos os sabores são liberados. Você também pode sentir o alho, a carne de porco, os picles e as ervas..."
O grupo de amigas dividiu a conta em cinco partes, com cada pessoa pagando aproximadamente 2,1 milhões de VND. Embora essa tenha sido a refeição mais cara que o grupo fez em Saigon, considerando que era um restaurante com estrela Michelin, foi até "barato". Ao retornar ao navio, uma pessoa do grupo resumiu perfeitamente a experiência gastronômica: "O Anan é uma mistura maravilhosa do Oriente e do Ocidente."
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