Situado discretamente na rua Phan Dinh Phung, à sombra de árvores verdejantes, o Portão Cua Bac ergue-se como uma testemunha indomável da história, associado às fases heroicas e dolorosas da resistência do povo vietnamita contra o colonialismo francês. Construído durante a Dinastia Nguyen, o Portão Cua Bac é o único portão da Cidadela Imperial de Hanói que ainda se mantém intacto, tornando-se um símbolo indelével do espírito inabalável do povo de Hanói.
Ao longo dos últimos dois séculos, Cua Bac não é apenas uma obra arquitetônica singular, mas também um local que preserva as marcas do tempo. Construída sobre as antigas fundações de Cua Bac da Dinastia Lê e concluída em 1805, Cua Bac possui um estilo arquitetônico único, com um andar superior e uma muralha inferior. O andar superior foi construído no estilo de uma torre de vigia – um tipo de pavilhão quadrado com oito telhados cobertos com telhas vietnamitas, conferindo uma beleza que é ao mesmo tempo majestosa e acolhedora. Desta posição, no passado, o exército podia ter uma visão panorâmica de toda a área circundante, ajudando a proteger a cidadela de todos os movimentos inimigos. Hoje, ao observar a torre a partir do andar superior, ainda é possível sentir um pouco da grandeza e majestade que Cua Bac outrora representou para a antiga capital. 
Do lado de fora da porta, três caracteres chineses, “Chinh Bac Mon”, estão esculpidos em uma proeminente placa de pedra. A borda retangular da porta de pedra é decorada com padrões sofisticados e simbólicas pétalas de lótus, criando uma sensação de grandeza e solenidade para o edifício. Ao lado da placa “Chinh Bac Mon”, a placa de pedra com a data de 25 de abril de 1882 gravada ainda está intacta, marcando o dia em que o exército francês rompeu a cidadela e tomou Hanói. Na porta, duas marcas de balas de canhão ainda estão impressas, como lembrança da época em que Hanói lutou bravamente contra o poder dos navios de guerra franceses que atacavam pelo Rio Vermelho.
Com quase 9 metros de altura, o portão é um arco de tijolos maciços, combinado com uma estrutura compacta de pedra e madeira, criando uma aparência sólida que destaca as características arquitetônicas da Dinastia Nguyen. A cidadela foi construída com extrema solidez, com pedras e tijolos dispostos em uma estrutura especial, e os tijolos quadrados são habilmente instalados, criando uma beleza que equilibra o antigo e o sereno. O Portão Norte tornou-se um símbolo insubstituível, demonstrando a tradição de resistência indomável de nossa nação contra invasores estrangeiros.
Marcas de canhão no Portão Norte (Foto: Acervo)
Dentro do Portão Norte encontra-se um memorial em homenagem aos dois leais governadores, Nguyen Tri Phuong e Hoang Dieu, que lutaram e morreram em batalhas ferozes para proteger Hanói da invasão. Na noite de 19 de novembro e madrugada de 20 de novembro de 1873, o exército francês atacou repentinamente a cidadela. O governador Nguyen Tri Phuong, gravemente ferido e tendo perdido o filho na batalha, recusou tratamento pelo inimigo e iniciou uma greve de fome até sua morte. Mais de nove anos depois, o governador Hoang Dieu continuou com esse espírito em outra batalha, defendendo bravamente a cidadela até o último minuto e determinado a morrer quando não pudesse mais defendê-la.
Hoje, Cua Bac é um destino indispensável para os habitantes de Hanói e turistas de todo o mundo, um lugar para relembrarmos a história heroica da nação. Ao chegar aqui, os visitantes podem facilmente sentir o silêncio e a solidez de uma relíquia histórica remanescente da antiga cidadela. Diante das marcas de balas ainda profundamente impressas na porta, todos podem imaginar a brutalidade das antigas guerras e sentir profunda gratidão por aqueles que tombaram pela independência.
Como testemunha do passado, Cua Bac presenciou muitos altos e baixos de Hanói e de todo o país. A imagem do majestoso "Chinh Bac Mon", com suas características arquitetônicas únicas, não só possui valor cultural, como também é um símbolo do espírito indomável e do orgulho do povo vietnamita.
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