Curaçao: De uma ilha que ostenta a bandeira brasileira a um sonho de Copa do Mundo.

VHO - Quando Curaçao formou sua seleção nacional em 2011, a nação insular caribenha lutava até mesmo para arcar com os custos de participação em partidas internacionais. Pouco mais de uma década depois, um país com uma população de apenas cerca de 156.000 habitantes nutre a esperança de se tornar a menor nação da história a se classificar para a Copa do Mundo.

A partir de pequenos campos à beira-mar, o sonho da Copa do Mundo foi crescendo gradualmente em Curaçao.

Por trás desse sonho aparentemente impossível, não se esconde apenas uma história de futebol, mas também uma jornada em busca de identidade, raízes e orgulho para uma pequena comunidade em meio às correntes da globalização.

A Cinderela de todas as histórias da Cinderela.

Por trás do sonho da Copa do Mundo, não estão apenas as partidas ou os resultados em campo.

No dia em que Curaçao se aproximou da Copa do Mundo com um corajoso empate em 0 a 0 contra a Jamaica, comemorações frenéticas tomaram conta da ilha caribenha. Os heróis do futebol de Curaçao voltaram para casa e foram recebidos calorosamente por seu povo.

A previsão era de que a equipe desembarcasse no final da tarde, mas a partir do meio-dia, grandes multidões já se aglomeravam nas ruas para recebê-los. O presidente da Federação de Futebol de Curaçao, Gilbert Martina, relembrou aquele momento com "lágrimas de felicidade".

"Como uma história da Cinderela", disse ele. Mas Curaçao talvez seja a Cinderela das histórias da Cinderela.

Durante décadas, para o povo de Curaçao, a Copa do Mundo era sinônimo de Brasil, Argentina ou Holanda. A cada Copa, as bandeiras amarelas e verdes do Brasil ou as laranjas da Holanda surgiam em frente às casas da ilha. Naquela época, Curaçao não tinha lugar no mapa do futebol mundial .

Isso não é surpreendente para um país onde o beisebol é o esporte número um. Em termos per capita, Curaçao é considerado o país que mais produz jogadores para a Major League Baseball.

Durante muitos anos, o maior ícone esportivo da ilha não foi o astro do futebol Patrick Kluivert, mas sim a lenda do beisebol Andruw Jones.

O futebol em Curaçao já foi tão pequeno que a federação tinha dificuldades para cobrir os custos de viagem para jogos internacionais. O campeonato nacional também enfrentou inúmeras crises, chegando a ser suspenso por dois anos e meio.

Mas é precisamente nesse contexto que o futebol se tornou uma força unificadora para a comunidade de Curaçao em todo o mundo.

A maioria dos jogadores atuais de Curaçao nasceu e cresceu na Holanda, possuindo uma dupla identidade cultural. Eles se desenvolveram dentro do sistema de treinamento de futebol europeu, mas ainda mantêm fortes laços com a terra natal caribenha de seus pais e avós.

"É preciso ter carinho por esta ilha", disse o veterano goleiro Eloy Room ao falar sobre como convencer jogadores de origem curaçauense a representar a seleção nacional.

Patrick Kluivert, ex-astro do futebol holandês e mãe originária de Curaçao, ajudou a conectar gerações de jogadores de ascendência curaçauense com sua terra natal.

Ninguém foi forçado. Não houve promessas de dinheiro ou fama. O que os mantinha unidos era um sentimento de pertencimento.

O presidente da Federação de Futebol de Curaçao, Gilbert Martina, conta que, todos os anos, no Natal e no verão, muitos jogadores retornam à ilha para celebrar com suas famílias. Essas viagens de retorno, diz ele, falam por si só, muito mais do que qualquer slogan sobre amor à pátria.

A maioria dos jogadores que participaram da partida decisiva contra a Jamaica nasceu na Holanda. Mas, naquele momento histórico, eles escolheram representar Curaçao.

Não se trata mais apenas de futebol; é uma história de memórias, raízes e identidade cultural.

Uma pequena "família" entra no maior palco do mundo.

Se a Copa do Mundo é frequentemente vista como um palco para as potências e superpotências do futebol, então Curaçao surgiu como uma exceção emocionante.

Eles não tinham um campeonato forte. Não contavam com grandes estrelas europeias. Alguns jogadores estavam até desempregados antes da classificação para a Copa do Mundo. O goleiro Eloy Room e o atacante Jürgen Locadia encontraram seus lugares no Miami FC posteriormente.

Mas aquela pequena equipe formou um coletivo especial. Os jogadores se chamavam de "família". Eles rezavam juntos antes de cada treino e partida, não em um sentido religioso, mas simplesmente para que "todos pudessem olhar na mesma direção", segundo o presidente da Federação de Futebol de Curaçao, Gilbert Martina.

Esse vínculo se fortaleceu ainda mais durante os momentos mais difíceis. Antes da partida crucial contra a Jamaica, o técnico Dick Advocaat foi obrigado a retornar à Holanda para ficar com sua filha, que estava gravemente doente.

Aos 78 anos, o estrategista holandês também se tornou o técnico mais velho da história da Copa do Mundo. Os jogadores entraram em campo com a mentalidade de "lutar por ele".

A sorte também esteve do lado de Curaçao, já que a Jamaica acertou a trave três vezes e teve um pênalti a seu favor nos acréscimos, antes do VAR reverter a decisão do árbitro. Mas, às vezes, o futebol recompensa as equipes que lutam como um verdadeiro coletivo.

O mais notável é que a trajetória de Curaçao não foi construída sobre sonhos irrealistas. Eles compreendiam muito bem a sua posição. A empresa de dados Opta chegou a avaliar as chances de Curaçao vencer a Copa do Mundo como praticamente nulas.

Gilbert Martina, presidente da Federação de Futebol de Curaçao, é uma das figuras-chave na jornada para aproximar o futebol da nação caribenha da Copa do Mundo.

No entanto, o que os habitantes desta pequena ilha provavelmente sempre buscaram foi algo mais do que apenas o troféu de ouro.

Depois de anos assistindo de fora e torcendo pelas bandeiras de outras nações, Curaçao agora tem sua própria seleção nacional na Copa do Mundo.

Foi um momento em que uma pequena nação se viu no mapa do futebol mundial; um momento em que o futebol se tornou a linguagem para contar a história do orgulho nacional e da conexão cultural.

Das ruas antes cobertas pelas cores do Brasil ou da Holanda, o povo de Curaçao agora pode finalmente torcer por sua própria seleção nacional.

Fonte: https://baovanhoa.vn/the-thao/curacao-tu-hon-dao-treo-co-brazil-den-giac-mo-world-cup-232780.html