A respeito desse assunto, o Dr. Nguyen The Dung, chefe do Departamento de Tratamento e Cuidados para Crianças Autistas (Hospital Central de Acupuntura), afirmou que existem três sinais que podem ajudar a detectar o autismo em crianças:

A primeira manifestação é a falta de habilidades de interação social; crianças com autismo não participam de brincadeiras em grupo, frequentemente buscando cantos isolados e brincando sozinhas. Crianças com autismo muitas vezes têm dificuldade de concentração, não interagem com aqueles com quem estão se comunicando, não fazem contato visual e quase não apresentam expressões faciais.

A segunda manifestação é que crianças autistas apresentam anormalidades na linguagem e na comunicação. Por exemplo, uma criança de 1 ano geralmente consegue dizer algumas palavras simples, mas crianças autistas de 2 a 3 anos podem não ter dito nenhuma palavra. Elas podem apresentar maneiras incomuns de falar, como emitir sons sem sentido, falar sozinhas, imitar palavras, imitar propagandas ou ter linguagem passiva, falando apenas quando necessário, como para pedir comida ou para ir brincar.

Intervenção para crianças autistas na Unidade de Terapia da Fala - Clínica Multidisciplinar, Universidade de Medicina Pham Ngoc Thach, através de jogos. (Foto ilustrativa: VNA)

A terceira manifestação é o transtorno comportamental. A maioria das crianças com autismo apresenta transtornos comportamentais como hiperatividade, virar a cabeça, correr em círculos, andar na ponta dos pés, olhar para as mãos, mexer os dedos, inclinar a cabeça, colocar as mãos na boca e não saber como evitar o perigo. Além disso, as crianças podem apresentar outros transtornos como irritabilidade, acessos de raiva, bater a cabeça, morder ou bater em outras pessoas.

Crianças com autismo frequentemente apresentam histórico de complicações obstétricas, sendo a idade dos pais um fator primordial, especialmente a idade materna, que aumenta a probabilidade de a criança desenvolver autismo. Outros fatores contribuintes incluem parto prematuro, asfixia perinatal ou trauma durante a infância. Embora a causa exata do autismo permaneça desconhecida, alterações em certos genes aumentam o risco de uma criança desenvolver a condição. Se um dos pais for portador de uma ou mais dessas alterações genéticas, elas podem ser transmitidas ao filho. Além disso, fatores que aumentam o risco de autismo incluem o uso excessivo de televisão, computador e smartphone.

Se os pais suspeitarem que seu filho tem autismo, a primeira coisa a fazer é procurar a orientação de um médico ou especialista. O diagnóstico e o tratamento precoces do autismo ajudarão no desenvolvimento e nas atividades futuras da criança. Dependendo da gravidade e das características do transtorno, cada médico prescreverá protocolos de tratamento diferentes. Como as crianças com autismo apresentam alterações cerebrais, os médicos priorizam o tratamento do cérebro. A Medicina Tradicional Chinesa utiliza principalmente acupuntura e hidroacupuntura para "abrir os orifícios e despertar a mente" (permitindo que a criança fale e mantenha o estado de alerta mental), combinadas com intervenção linguística, o que se mostra altamente eficaz. Para tratar o cérebro, os médicos aplicam hidroacupuntura com ervas e vitaminas que estimulam a função cerebral em pontos específicos de acupuntura; os resultados são observados após apenas 1 a 2 ciclos de tratamento (3 semanas por ciclo). Dependendo do paciente, o médico selecionará os pontos de acupuntura que abrem os orifícios e despertam a mente. Após receberem acupuntura, hidroacupuntura e acupressão, as crianças recebem educação , intervenção linguística e treinamento de habilidades motoras por 30 a 60 minutos por dia, dependendo de suas capacidades cognitivas individuais, a fim de regular seu comportamento, linguagem e sentidos.

O tratamento para crianças autistas antes dos 3 anos de idade é o mais indicado. Se detectado e tratado precocemente, o autismo facilita o desenvolvimento das habilidades que lhes faltam, melhorando sua capacidade de integração social. Os transtornos funcionais complexos do autismo se manifestam nos primeiros três anos de vida; portanto, a detecção de sinais anormais nesse período está totalmente ao alcance dos pais, simplesmente observando seus filhos. A detecção e a intervenção tardias resultam em oportunidades perdidas de integração à vida.

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