Localizando o chá vietnamita no mapa mundial

Embora a cerimônia do chá japonesa tenha se tornado um símbolo cultural global, o chá chinês seja reconhecido na história da culinária oriental e o chá vietnamita, apesar de possuir florestas de chá milenares, tenha permanecido discretamente à margem do mapa mundial do chá.

Os "guardiões da alma" do chá selvagem

Por mais de 10 anos, o Sr. Nguyen Trung Kien, fundador da marca de chá An An, dedicou quase todo o seu tempo a subir as altas montanhas do Noroeste em busca de chás ancestrais. De Suoi Giang ( Yen Bai ) a Sin Ho, Ta Phin, Muong Te (Lai Chau), Dien Bien... onde quer que haja centenárias árvores de chá Shan Tuyet aninhadas no meio da floresta, lá estão suas pegadas. Mas, por causa disso, ele vê o risco do desaparecimento da floresta de chá. Árvores de chá Shan Tuyet com centenas ou milhares de anos tiveram suas copas cortadas, galhos quebrados e troncos escalados para a colheita; o gado raspou a casca, fazendo com que as árvores de chá morressem gradualmente...

O Sr. Nguyen Trung Kien (Diretor da An An Tea Company) tem paixão e dedicação em preservar as antigas variedades de chá vietnamitas. FOTO: LE NAM

Sem saber como reagir, o destino levou o Sr. Kien a conhecer o Sr. Nguyen Thanh Duong, um ex-oficial militar que trabalhava na mobilização popular nas aldeias das terras altas. O Sr. Duong costumava fazer trabalho de caridade, fornecendo refeições para as crianças da aldeia e auxiliando os pobres com tratamento médico. Foi durante essas viagens para "comer na floresta e dormir na aldeia" que ele compreendeu o valor das antigas plantações de chá que pertenciam ao povo, mas que eles não sabiam como preservar.

"Doar dinheiro vai acabar. Se queremos que as pessoas vivam de forma sustentável, precisamos preservar as plantações de chá. Esse é o sustento a longo prazo de toda a comunidade", compartilhou o Sr. Duong. Os dois homens começaram a mobilizar as pessoas para preservar o chá selvagem, partindo do princípio de que "viver da floresta é o primeiro passo para preservá-la". Inicialmente, pagaram um preço de compra superior ao de mercado para que as pessoas pudessem ver o verdadeiro valor do chá ancestral e, ao mesmo tempo, as orientaram sobre as técnicas adequadas de colheita, como a instalação de andaimes ao redor da copa em vez de subir no tronco. Principalmente, não cortaram as árvores e não deixaram o gado circular livremente entre os troncos. Os chefes e anciãos das aldeias gradualmente se tornaram a força central, mobilizando-se para criar cooperativas e comprometendo-se a proteger a área de cultivo do chá.

Uma antiga árvore de chá rosa está presente no Festival Internacional do Chá de 2025. FOTO: LE NAM

Os três primeiros anos foram o período de "salvação das árvores". Os dois irmãos não fizeram colheitas em larga escala, mas apenas deixaram o chá recuperar sua copa, raízes e vegetação. No início de 2025, o primeiro lote "verdadeiro" de chá foi colhido, produzindo lotes de chá Shan Tuyet de alta qualidade, com a marca An An Tra.

O objetivo do grupo é preservar cerca de 1.000 hectares de antigas florestas de chá, mas até agora apenas pouco mais de 50 hectares foram restaurados. "O que mais tememos não é vender muito pouco, mas sim que, quando os vietnamitas realmente quiserem beber chá Shan Tuyet, não haja mais árvores para colher", disse o Sr. Kien.

Quando o chá vietnamita encontrar sua "identidade"

Não apenas profissionais, acadêmicos e gestores estão participando ativamente do processo de "reidentificação do chá vietnamita". Em entrevista ao jornal Thanh Nien, à margem do "Workshop sobre a Valorização das Plantas de Chá Vietnamitas", no âmbito do Festival Internacional do Chá (World Tea Fest 2025), realizado pela primeira vez em Lam Dong, o Sr. Pham Cong Tuan Ha, responsável pela estratégia de desenvolvimento do chá Doi Dep e conhecido como "especialista em chá", afirmou: "Certa vez, visitamos um prestigiado museu do chá no Japão. Em toda a história do chá mundial apresentada lá, não havia nenhuma menção ao Vietnã. Muitos países ainda pensam que o Vietnã apenas importa chá da China e é principalmente uma área de produção de matéria-prima".

Segundo o Sr. Ha, essa é uma grande desvantagem, especialmente considerando que o Vietnã possui o sistema líder mundial de cultivo do chá Shan Tuyet, uma variedade antiga e rica em nutrientes, principalmente na região montanhosa do norte.

O Vietnã possui o sistema mais rico do mundo de cultivo natural do chá Shan Tuyet ancestral, especialmente na região montanhosa do norte. FOTO: LE NAM

O workshop focou em duas vertentes: demonstrar o valor cultural e terapêutico do chá para conquistar primeiro o mercado interno; e pesquisar a história da origem da planta do chá, para afirmar sua posição no mapa mundial.

Dentre eles, destaca-se o trabalho de pesquisa do cientista japonês Professor Matsushita, que dedicou 72 anos de sua vida ao estudo do chá, realizando trabalhos de campo em mais de 20 países asiáticos, incluindo 6 pesquisas diretas no Vietnã. A partir de sua pesquisa sobre a flora da camélia, o Professor Matsushita afirmou: "A área com a maior concentração de variedades 'evolutivas originais' que formam a árvore de chá ancestral está localizada na região montanhosa do norte do Vietnã, especialmente nas áreas de Lai Chau e Dien Bien".

De acordo com a teoria das "três regiões do chá", o mundo se divide em região original, onde se forma a árvore de chá nativa; região do chá selvagem; e região cultivada, desenvolvida pelo homem. Com base nisso, muitas regiões famosas de chá na China, Índia ou Laos são identificadas apenas como regiões de chá selvagem, não sendo consideradas, cientificamente, regiões originais. Enquanto isso, o Vietnã possui todos os elementos botânicos necessários para ser considerado uma região original, o berço que contribuiu para a formação da árvore de chá no mundo.

"É inegável que os antigos vietnamitas convivem com as plantas de chá desde tempos remotos. O chá está intimamente ligado ao cotidiano, às crenças e às atividades folclóricas do povo vietnamita, refletindo uma profundidade cultural que o mundo ainda não reconheceu plenamente e corretamente", enfatizou o Sr. Pham Cong Tuan Ha.

O Vietnã é atualmente um dos cinco maiores países exportadores de chá do mundo. FOTO: Colaborador

Do ponto de vista do mercado, o Sr. Hoang Vinh Long, Presidente da Associação Vietnamita de Chá, afirmou que o Vietnã é atualmente um dos cinco maiores exportadores de chá do mundo, com uma produção anual de brotos frescos de cerca de 1,1 milhão de toneladas, um faturamento de exportação de 230 a 250 milhões de dólares por ano e produtos presentes em mais de 70 países e territórios. No entanto, o maior paradoxo é que "exportamos muito, mas o valor ainda é baixo, vendendo principalmente matéria-prima, e ainda não construímos marcas de alta qualidade que possam competir com o Japão, a China ou o Sri Lanka". Mesmo no mercado interno, a quantidade de chá Shan Tuyet consumida representa menos de 30% da produção total; a maior parte do restante continua a ser destinada a exportações a preços baixos ou é utilizada em misturas industriais.

Segundo o Sr. Long, para "elevar o chá vietnamita", é necessário implementar várias soluções-chave simultaneamente. Em primeiro lugar, é preciso preservar as áreas de cultivo da matéria-prima, especialmente as antigas florestas de chá que estão diminuindo cada vez mais; em segundo lugar, é necessário padronizar o processamento e construir marcas, criando valor agregado em vez de apenas vender por peso. Ao mesmo tempo, é necessário promover a cultura do chá, conectando os produtos às experiências de degustação, ao turismo e à filosofia de vida, para criar uma identidade única para o chá vietnamita no mercado internacional.

"Não sonhamos em vender muito chá, mas sim em preservar as árvores de chá para nossos filhos e netos. Enquanto houver florestas, variedades e cultura, então o chá vietnamita poderá erguer a cabeça com orgulho e se destacar no mundo", refletiu o Sr. Kien.

Fonte: https://thanhnien.vn/dinh-vi-tra-viet-tren-ban-do-the-gioi-18525120715031691.htm