Famosa por seus pratos rústicos e simples, a culinária laosiana agrada aos vietnamitas com seus sabores únicos e atraentes. Por isso, muitos vietnamitas em geral, e os habitantes de Quang Tri em particular, optam pela comida laosiana durante o Ano Novo. Muitos restaurantes e lanchonetes especializados em culinária laosiana também surgiram em Quang Tri, atraindo muitos clientes interessados em aprender e desfrutar dessa gastronomia.
Comida picante e apimentada
Quando se trata de culinária laosiana, a maioria das pessoas em Quang Tri já ouviu falar dela e a experimentou algumas vezes. Quanto a mim, durante minha viagem de negócios de quase uma semana às províncias do sul do Laos, tive a sorte de ser apresentado a ela por um colega estrangeiro, e pude desfrutar de várias especialidades locais. É fácil perceber que os laosianos gostam de pratos grelhados e fritos, mas eles devem ser preparados com os níveis necessários de sal, doçura, acidez e picância. O ponto em comum da culinária laosiana é a ausência de preocupação com a estética, mas sim o foco no sabor; cada prato deve ser rico e acompanhado por uma variedade de molhos elaborados.
A Sra. Xi Xu Van prepara linguiça laosiana e laap para os clientes - Foto: LT
Ao visitar a vila de Densavanh, distrito de Sepon, província de Savannakhet, fui levado por um amigo ao restaurante Loungaloun, especializado em culinária laosiana. Em conversa com repórteres, a proprietária, Xi Xu Van, explicou que, em comparação com a culinária vietnamita, a comida laosiana é um tanto mais simples. A característica da cultura culinária local é a simplicidade no preparo e o uso de ingredientes baratos. Além disso, o tempero picante é um sabor muito apreciado nos pratos do dia a dia do povo laosiano. Isso pode ser explicado pelo fato de que a maioria dos laosianos trabalha bastante, e os pratos picantes estimulam as papilas gustativas, abrindo o apetite.
Enquanto descascava habilmente o mamão em tiras para preparar o prato laosiano, o Sr. Lit Ki Phong, marido da Sra. Van, contou que, na culinária do Laos, o molho de peixe é o condimento mais comum e a maioria dos pratos é preparada com ele. Entre eles, o pa dec, molho de peixe feito com peixe e caranguejo destilados e fermentados. Este é o principal ingrediente que confere riqueza a muitas especialidades laocianas, como o prato xum.
Xụm em laociano é tam mak hung, feito com mamão papaia ralado misturado com pimenta, tomate, cebola, limão, sal, açúcar e molho de peixe, resultando em um prato atraente. Tam mak hung é o prato que melhor representa a combinação de sabores azedo, picante, salgado e doce, provenientes da mistura de vegetais e frutas, e o sabor picante e salgado do molho de peixe. Xụm é frequentemente consumido com arroz glutinoso, por isso é comumente chamado de xoi xum.
O povo laosiano consome principalmente arroz glutinoso (khao nieu), que é armazenado em cestos de bambu trançado para mantê-lo aquecido e facilitar o transporte. Os laosianos gostam de usar as mãos para moldar o arroz glutinoso em pequenas bolas, mergulhá-las em molho ou comê-las com outros alimentos. Essa maneira simples de comer, segundo Lit Ki Phong, permite que os comensais apreciem plenamente o aroma e a doçura natural de cada grão de arroz glutinoso.
Os pratos laosianos não são decorados de forma elaborada, mas são ricos em sabor e muito picantes - Foto: LT
Segundo Xi Xu Van, como o restaurante fica na região fronteiriça, muitos vietnamitas vêm para saborear e comprar especialidades laocianas, principalmente durante o Ano Novo Vietnamita. Além do arroz glutinoso, o restaurante Loungaloun é especializado em pratos de carne moída temperada com molho de peixe, limão, pimenta e ervas.
Os laosianos acreditam que este é um prato da sorte, frequentemente oferecido como presente durante o Tet (Ano Novo Lunar). Outras opções incluem o lam (ensopado picante), originário da antiga capital de Luang Prabang; peixe cozido no vapor, peixe grelhado com sal... Além disso, pratos como a carne seca siensavanh, a linguiça sai oua laosiana e o nem laosiano também são adequados para presentear. Esses pratos secos, feitos com carne de porco fresca, podem ser conservados por um longo período, mas, diferentemente da versão vietnamita, levam ingredientes como capim-limão, folhas de limão, galanga e pimenta.
Após alguma pesquisa, começamos a apreciar os pratos preparados por Xi Xu Van e sua esposa. De fato, observando a apresentação, o peixe salgado grelhado, o arroz glutinoso e os pratos de linguiça eram muito simples, mas o sabor era muito rico e picante.
Culinária laosiana em Quang Tri
A província de Quang Tri faz fronteira com muitas localidades do Laos, por isso o intercâmbio cultural culinário entre os dois países é bastante intenso. Essa característica faz com que as culturas culinárias dos dois grupos étnicos se misturem e se complementem, criando uma gastronomia singular na região fronteiriça.
Para confirmar a singularidade da culinária laociana em Quang Tri, após uma viagem de negócios ao país vizinho, visitei a cidade de Lao Bao, no distrito de Huong Hoa – uma área fronteiriça – para melhor compreender a gastronomia do Laos. Há diversos restaurantes que servem pratos laocianos. Esses restaurantes foram apreciados e adaptados à culinária laociana pelos moradores locais ao longo de seus muitos anos de comércio com o país vizinho, familiarizando-se com ela e transformando-a em um negócio lucrativo.
Ao chegar em Lao Bao e mencionar pratos laosianos, os moradores locais certamente recomendarão o restaurante Me Vat. Nascida e criada na província de Savannakhet, Me Vat, com sua experiência e talento culinário, abriu um restaurante especializado em iguarias laocianas na cidade de Lao Bao há mais de 10 anos, atraindo sempre muitos clientes que vêm saborear suas delícias.
Segundo Mother Vat, os pratos laosianos são caracterizados pelo uso de especiarias como gengibre, tamarindo, folhas de limão e muitos tipos de pimentas secas muito picantes. O sabor principal na maioria dos pratos é a pimenta, pois ela é indispensável na culinária laosiana e sua picância se tornou uma característica cultural.
Para os vietnamitas que vêm aqui, a maioria gosta de comer pratos grelhados, arroz glutinoso, carne seca, linguiça... que são pratos famosos na terra dos milhões de elefantes. Como o paladar dos clientes daqui não é muito apimentado, durante o preparo, o dono do restaurante precisa ajustar os temperos para agradar aos clientes, mas o modo de preparo e os utensílios ainda são os mesmos da tradição laosiana.
Muitos pratos laosianos apresentados no Mercado Fronteiriço de Lao Bao atraem muitos compradores - Foto: LT
Ao visitar o Lao Bao, além de saborear os pratos secos laosianos no restaurante Me Vat, não podemos deixar de mencionar o mingau laosiano. Este prato representa a fusão perfeita entre a culinária vietnamita e laosiana. Uma tigela de mingau é feita com dois ingredientes principais: carne de pato vietnamita e macarrão laosiano. O diferencial do mingau laosiano está no uso do macarrão, que é grosso, branco, macio e delicioso. E o mais importante: este é o segredo do dono do restaurante, fruto de anos de experiência e aprendizado com a culinária laosiana.
Com o mesmo sabor de pratos mais líquidos, como o mingau laosiano, os clientes podem desfrutar de uma deliciosa iguaria: o hot pot e grelhado laosiano, bem aqui nesta cidade fronteiriça. No formato típico de hot pot, os pratos grelhados são dispostos ao redor de um fogão a carvão elevado, cercado por água. Os clientes podem comer os grelhados na parte superior e o caldo quente na parte inferior.
Ao provar, muitas pessoas se surpreenderão com o método de preparo único e o formato inusitado deste sofisticado hot pot. E, ao saboreá-lo, os apreciadores sentirão o aroma da carne grelhada, a gordura suculenta que escorre do forno para o caldo, acompanhada da combinação do molho agridoce e picante feito com vegetais exóticos do Laos.
Não apenas na cidade de Lao Bao, mas também em cidades como Dong Ha, Cam Lo e Vinh Linh, onde muitos jovens apreciam as especialidades laocianas, devido ao seu amor e paixão pela culinária. Eles abriram restaurantes e lojas, além de realizarem transmissões ao vivo em redes sociais para apresentar, promover e vender produtos como ingredientes e utensílios para o preparo de pratos laocianos, atraindo muitos clientes interessados em aprender e desfrutar da gastronomia.
Criada na infância no distrito montanhoso de Huong Hoa, com mãe laosiana e pai pakora, após se formar na universidade, a Sra. Le Thi Chung Nhi sempre buscou difundir a cultura culinária laosiana entre o povo vietnamita.
Após muita pesquisa, Nhi decidiu mudar o foco para a venda de alimentos, ingredientes e utensílios para a culinária laosiana, realizando transmissões ao vivo regulares no Facebook e no TikTok para apresentar, promover e vender os produtos. Atualmente, os canais de mídia social de Chung Nhi atraem um grande número de seguidores interessados em conhecer e comprar os produtos.
Arroz glutinoso, peixe, vegetais, molho para mergulhar... mas o povo laosiano tem uma maneira muito peculiar de preparar esses pratos, o que faz com que os turistas, especialmente os vietnamitas, sempre queiram vir e experimentar. No final de dezembro de 2024, o Comitê Popular da cidade de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, organizou o Mercado de Fronteira de Lao Bao, que acontece todos os sábados no Centro Comercial de Lao Bao, com diversas barracas de culinária laosiana. Espera-se que este seja um ponto de encontro para os amantes da culinária laosiana, onde possam aprender e desfrutar dela.
Le Truong
Fonte: https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm
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