Arroz aromático da minha cidade natal

Como agricultor nativo, faz mais de 35 anos, desde os primeiros anos do período de reformas do país, que tive a oportunidade de comer uma refeição de arroz aromático, e foi o arroz aromático do mercado de Cho Dao que um amigo em Long An me deu de presente, 5 kg.

Ao cozinhar arroz, o aroma da água fervendo me traz à memória tempos difíceis em minha terra natal. Lembro-me vividamente de que, após o Sexto Congresso do Partido, em dezembro de 1986, o país continuou a promover a reforma do mecanismo de gestão econômica rumo a um modelo de negócios socialista; reformando a administração pública, a organização e o trabalho de pessoal, e o estilo de liderança e o trabalho de massa do Partido. Os agricultores recebiam terras de acordo com cotas. Naquela época, minha família era composta por dez pessoas: meus pais, minha avó e meus sete irmãos, então nos foram alocados 5 sao (aproximadamente 0,5 hectares) de terra para o cultivo de arroz. Depois de mais de um ano de produção independente e do pagamento da cota de produção à cooperativa, o arroz que sobrou nos proporcionou o suficiente para viver. E a partir de então, a cada ano, meus pais reservavam 1 sao de terra para o cultivo de arroz aromático, enquanto o restante continuava sendo cultivado com arroz comum.

Imagem ilustrativa. Fonte: Internet

No final de novembro e início de dezembro, caminhando pelos arrozais e admirando as espigas douradas e maduras, vi o sorriso radiante do meu pai. Com seu rosto magro e ossudo, marcado pelas dificuldades da vida de um agricultor, seu sorriso e seus olhos iluminavam o futuro para mim e meus irmãos, desde que o país entrou no período de reformas. Naquela época, nos vários hectares de arrozais, apenas alguns lotes eram plantados com arroz aromático, pois era necessário cultivar arroz de ciclo curto para atender às demandas de produção da cooperativa e sustentar a família. As variedades de arroz de ciclo curto levam apenas cerca de três meses para serem colhidas, mas o arroz aromático exigia o dobro desse tempo.

Os arrozais escolhidos para o cultivo do arroz aromático ficavam ligeiramente mais altos do que os demais, para evitar inundações durante períodos prolongados de chuva, permitindo uma drenagem mais fácil para os campos mais baixos. Além disso, as plantas de arroz aromático são mais altas do que o arroz comum, atingindo uma altura de 1,2 a 1,4 metros, o que as torna mais suscetíveis à quebra e ao acamamento em áreas alagadas. Naquela época, fertilizantes e pesticidas eram escassos, mas o arroz aromático era menos propenso a pragas e doenças e prosperava com fertilizantes orgânicos; no entanto, seu rendimento era menor em comparação com outras variedades de arroz de dia curto. O transplante começava no início de junho do calendário lunar, mas o arroz só começava a florescer durante os meses frios de inverno. Após seis meses, a colheita ocorria durante os dias frios. Os grãos de arroz eram longos e finos, com uma fina camada de farelo aromático na parte externa e um centro rosado. O arroz colhido era amarrado em feixes, debulhado por búfalos ou bois, ou batido à mão, depois seco e armazenado para consumo durante o Tet (Ano Novo Lunar). Antigamente, o beneficiamento e o pilagem do arroz eram feitos principalmente à mão, com força humana, e a camada de farelo permanecia, tornando o arroz cozido com ela muito aromático. O arroz era bem grudento, não estragava facilmente mesmo depois de um dia inteiro, e quando comido frio com sal de amendoim ou sal de gergelim, era tão delicioso que me dava até dor de garganta. Essas refeições de arroz aromático apagaram as lembranças da pobreza e das dificuldades da época dos subsídios, e quando penso nisso, me dá um nó na garganta.

Segundo o folclore, o nome do arroz "Nang Thom" tem origem numa triste história de amor entre uma jovem chamada Thom e um rapaz pobre da aldeia. Devido às diferenças de classe social, os dois não puderam ficar juntos, e Thom morreu de tristeza. Ao saber da morte da sua amada, o rapaz foi ao seu túmulo, chorou e acabou por morrer também. Onde morreram, nasceu uma variedade de arroz com um aroma perfumado, cujos grãos têm uma cor branca leitosa, como as lágrimas dos amantes.

Devido ao valor e à qualidade do arroz Nang Thom, meus pais costumavam separar uma parte a cada ano para presentear avós e parentes durante o Ano Novo Lunar. Principalmente aqueles que moram nas cidades valorizam muito o arroz beneficiado manualmente, pois os nutrientes do farelo são muito benéficos para a saúde. Por muito tempo, a qualidade do arroz Nang Thom deixou de ser a mesma; agricultores e muitas organizações o abandonaram por muitos anos, possivelmente devido à degeneração das sementes. Houve também casos em que comerciantes, para benefício próprio, misturaram o arroz Nang Thom com outros tipos de arroz, resultando em qualidade inferior e perda da reputação da marca. Durante o inverno, longe de casa, receber um presente desse arroz especial de um amigo me enchia de imensa alegria. Agradeci silenciosamente ao céu e à terra, agradeci aos meus pais por me trazerem ao mundo; agradeci silenciosamente à minha terra natal e ao arroz dos agricultores que me nutriram até a idade adulta. Hoje, minha cidade natal não tem mais arrozais como antes; toda a terra se transformou em vastos e exuberantes pomares de pitaya. À noite, luzes elétricas iluminam toda a zona rural, destacando as plantações de pitaya para o Ano Novo Lunar. Rezo para que, com a chegada da primavera e do Ano Novo Lunar, a colheita de pitaya em minha terra natal seja abundante e alcance bons preços, trazendo sorrisos aos rostos dos agricultores.

Fonte: https://baobinhthuan.com.vn/gao-nang-thom-que-nha-115249.html