"Larry dirigiu por algumas ruas com uma câmera de vídeo , depois entregou-a a alguém e disse: 'Ei, o que você pode fazer com isso?'", lembrou Maria Biggs, Gerente de Programas Técnicos do Google Street View.

Em seu veículo mais recente equipado com câmera do Street View, Biggs dá uma volta perto da sede do Google no Vale do Silício. Apresentado em 2022, este é o primeiro modelo de câmera que pode ser montado em qualquer veículo, em vez de ser integrado ao próprio veículo.

Segundo Biggs, eles levarão o novo sistema de câmeras para o Havaí porque não precisam transportar um veículo inteiro. Basta embalar as câmeras em caixas, enviá-las para a ilha e alugar um veículo para usá-las. A nova tecnologia permite que o Google atualize dados em vários locais pela primeira vez em 10 anos.

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O novo sistema de câmeras Street View do Google pode ser instalado em qualquer veículo. Foto: CNBC

Com mais de 2 bilhões de usuários mensais, o Google Maps é o aplicativo de mapas mais popular do mundo . Em fevereiro, o aplicativo completará 20 anos. O Google está trabalhando para manter sua posição de liderança com a ajuda de novas câmeras e inteligência artificial generativa.

O Street View é uma parte crucial da coleta de dados de mapas do Google, mas a empresa também depende de imagens de satélite e aéreas, bem como de informações de mais de 1.000 fontes terceirizadas, como governos locais e usuários.

O sistema de coleta de dados em larga escala do Google permite que ele forneça mapas em mais de 250 países e territórios.

Em outubro de 2024, o Google integrou o chatbot de IA Gemini ao Maps. O Gemini ajuda a encontrar lugares que atendem a critérios específicos, como bares que aceitam animais de estimação e aqueles com mesas ao ar livre.

A plataforma também resume milhares de avaliações, fornece relatórios de incidentes rodoviários em tempo real e atualizações sobre as condições meteorológicas.

Para transporte público, o Maps exibe relatórios de atrasos, rotas alternativas, detalhes como entradas e saídas do metrô, sugestões de estacionamento, rotas a pé, etc.

Chris Phillips, vice-presidente e chefe do Google Geo, a divisão que opera o Maps, expressou sua esperança de que o produto ajude as pessoas a viajar com mais segurança e confiança.

Para garantir a privacidade, informações identificáveis, como rostos e carteiras de motorista, são borradas no Google Maps. Os usuários podem solicitar que uma área seja borrada no Street View para impedir que pessoas mal-intencionadas analisem suas propriedades.

Eles também podem desativar o histórico de localização e excluir os locais visitados. Em dezembro de 2024, o Google começou a armazenar o histórico de localização no dispositivo, em vez de na nuvem.

Quer saber como ganhar dinheiro com o Google Maps?

O quanto o Google gasta e ganha com o Maps permanece um mistério. A Alphabet, empresa controladora, não divulga os ganhos do Maps em seus relatórios, agrupando-os com os da Busca e do YouTube.

Em 2019, o Morgan Stanley previu que o Maps geraria US$ 11 bilhões em receita em 2023, um aumento em relação aos US$ 2,95 bilhões de 2019.

A receita do Google Maps depende de um modelo no qual o Google é especializado: publicidade.

Segundo Phillips, o foco principal é garantir que o Maps forneça as respostas mais precisas quando os usuários pesquisam algo. Os vendedores têm a oportunidade de comprar anúncios para que seus negócios apareçam na lista.

O Google também lucra com a venda de interfaces de software com dados detalhados para empresas de energia solar que buscam novos clientes. A empresa possui imagens, medições, alturas e dados de sombreamento de telhados altamente precisos para aproximadamente 480 milhões de edifícios em mais de 40 países.

O Google também vende acesso à sua plataforma Maps para empresas como Wayfair e Domino's. Desenvolvedores a utilizam para criar mais de 10 milhões de sites e aplicativos para fins como entrega de comida, compartilhamento de viagens e mercado imobiliário.

Por exemplo, em 2019, a Uber revelou que havia pago ao Google 58 milhões de dólares por tecnologia de mapeamento nos três anos anteriores.

O sistema Android Automotive, com seus mapas integrados, também é lucrativo. Ele fica atrás dos sistemas de infoentretenimento de muitos veículos da Polestar, Volvo, Honda, GM e Ford.

Com a crescente popularidade dos táxis autônomos, mapas precisos tornam-se cruciais, representando uma enorme oportunidade para o Google. A Waymo, da Alphabet, dominou o mercado de táxis autônomos nos EUA em 2024. Passageiros em Phoenix podem reservar uma viagem diretamente pelo Google Maps.

(Segundo a CNBC)