Gree 'desmantela' a divisão de smartphones?

A Gree Electric, uma das maiores fabricantes de ar-condicionado da China, está supostamente encerrando sua divisão de smartphones após sete anos, devido à redução nas compras de eletrônicos pelos consumidores. Em seu auge, a principal divisão de smartphones empregava 100 pessoas em Shenzhen, de acordo com o site de notícias Jiemian.

Respondendo a perguntas sobre o encerramento da divisão, Gree afirmou que a pesquisa e o desenvolvimento de smartphones da empresa "continuam em andamento".

Presidente grego, Dong Mingzhu. (Foto: SCMP)

Em 2015, a Gree anunciou suas ambições no mercado de smartphones. Na época, a presidente Dong Mingzhu, uma das empresárias de maior sucesso na China, afirmou que a Gree "ultrapassaria facilmente" a Xiaomi no mercado de celulares.

No entanto, os telefones da Gree causaram controvérsia quando foram lançados, pois a imagem de abertura ao ligar o aparelho era um retrato da Sra. Dong. Essa executiva também se gabou, em uma reunião de acionistas em junho de 2022, de que os smartphones da Gree eram tão bons quanto o iPhone da Apple.

Apesar disso, os smartphones da Gree continuam impopulares e muito atrás das marcas mais populares da China, como Oppo, Vivo, Huawei e Xiaomi. O site da Gree para este produto não está mais acessível e a página principal lista apenas dois modelos de smartphone. A Gree não atualiza a conta do WeChat de sua divisão de smartphones desde abril de 2020, nem mencionou seu negócio de telefonia móvel em seu relatório anual de 2022.

Os rumores sobre o fechamento da divisão de smartphones da Gree surgem em meio a um mercado de telefonia móvel chinês turbulento. As vendas de celulares no país caíram 11% no primeiro trimestre, o menor índice em uma década, segundo a empresa de pesquisa Canalys, que informou que apenas 67,6 milhões de smartphones foram comercializados.

Outro relatório da Counterpoint, divulgado no mês passado, também estimou que as vendas de smartphones na China caíram 5% nos primeiros três meses do ano, atingindo o nível mais baixo desde 2014.

Embora a economia chinesa pós-Covid-19 tenha mostrado sinais de recuperação, o consumo ainda não aumentou o suficiente para impulsionar as vendas de smartphones, segundo analistas da Canalys. A pandemia afetou o comportamento do consumidor a médio e longo prazo, com os consumidores tendendo a comprar apenas itens e serviços essenciais.

Segundo a IDC, a Oppo é a fabricante número um de smartphones na China, com 19,6% de participação de mercado, mas a Canalys afirma que esse título pertence à Apple, com 20% de participação. Em fevereiro, a Apple reduziu o preço do iPhone 14 para estimular a demanda.

O mercado global de smartphones também enfrenta dificuldades, já que os usuários estão mais propensos a trocar de aparelho. As vendas globais de smartphones caíram 13% no primeiro trimestre do ano, para 269,8 milhões de unidades, segundo a Canalys. Samsung e Apple mantiveram as duas primeiras posições, com uma participação de mercado combinada de 43%. Xiaomi, Oppo e Vivo completaram o top cinco, com uma participação de mercado combinada de 29%.

(De acordo com o SCMP)