O rouxinol parou de cantar.

O casal de rouxinóis empoleirados num galho de árvore observavam seus três filhotes procurando comida na clareira a meio caminho da colina.

A cada estação que passa, as folhas ficam mais e mais densas, e há tantos insetos aqui que você pode se fartar deles à vontade. O rouxinol macho tem uma aparência majestosa, com um bico ligeiramente grande e mandíbula larga que lhe conferem um ar digno e imponente. Suas pernas robustas e garras afiadas e curvas, como as de um gato, são verdadeiramente belas!

Apesar da aparência, o rouxinol macho é muito afetuoso. Ele usa seu bico amarelo para alisar as penas macias e marrom-escuras da fêmea. A fêmea do rouxinol tem um corpo robusto, dorso reto, asas bem ajustadas ao corpo, cauda em forma de leque, pernas curtas e longas de cor rosa-claro e olhos azuis-escuros brilhantes e cintilantes.

Parece que foi ontem que eram apenas ovinhos redondos e azuis, e agora já têm penas e asas para voar e procurar comida sozinhos. Como o tempo voa!

Sim, o tempo voa tão rápido, só passou uma estação de queda de folhas!

O rouxinol macho piscou seus olhos brilhantes e úmidos.

- Lembro que nos revezávamos para procurar comida para eles. Uma vez, minha avó quase foi capturada por uns bandidos, mas por sorte conseguiu escapar.

A mãe rouxinol recuou, aparentemente ainda muito assustada; as pequenas linhas pretas entre sua cabeça e pescoço haviam desaparecido, e o halo branco brilhante ao redor de seus olhos, que se estendia até a nuca, continuava a se contrair.

— Por que trazer à tona essa história horrível? Agora que vemos nossos filhos crescidos, estamos tão felizes! Olha o Hai, ele já é um rapaz!

Sim, são boas notícias. O rouxinol começou a cantar. Uma canção, duas canções, três canções... nenhuma era igual à outra, mas cada uma era doce. Os rouxinóis costumam cantar para atrair parceiros ou para afirmar a outras aves que esta terra e esta floresta lhes pertencem e que ninguém mais tem permissão para invadir.

Dessa vez foi diferente; era uma canção alegre, clara, melodiosa, doce e de longo alcance, ecoando até o fim da colina. A mãe rouxinol dançou junto, porque, uma vez que o pai rouxinol começava a cantar, a mãe rouxinol só conseguia ouvir; sua voz jamais se compararia.

Três filhotes de rouxinol estavam se alimentando quando ouviram o pai cantar. Olharam para cima e, alegremente, cantaram junto. As vozes dos filhotes também eram encantadoras; seus cantos traziam uma sensação de paz às montanhas e colinas, deixando muitas outras aves com inveja.

Infelizmente, quanto mais belo o canto do rouxinol, mais difícil é para ele escapar das garras dos entusiastas de pássaros urbanos. Eles sussurram entre si que ouvir o canto do rouxinol dissipará o cansaço e as dificuldades da vida, proporcionando uma sensação de relaxamento após horas estressantes de trabalho…

Escondiam-se atrás de um denso grupo de árvores. Ao ouvirem o canto do rouxinol, olharam para cima para investigar.

Olha! Tem um casal de rouxinóis empoleirados no galho da árvore à frente — ambos são lindos e cantam maravilhosamente bem!

— Olhem! Lá embaixo, no pedaço de terra a meio caminho da colina, há três rouxinóis à procura de comida.

Eles cochicharam um com o outro por um tempo, depois se separaram. O vento farfalhou entre as folhas, o rouxinol macho parou de cantar, inclinou a cabeça para escutar, com um toque de suspeita e cautela.

— Ei, mãe, liga para as crianças, vamos para casa.

O vento ainda sussurrava, a luz do sol se dispersava, e a mãe rouxinol continuava muito feliz.

- Sem pressa, a paisagem é linda, deixe as crianças brincarem mais um pouco.

O rouxinol macho atendeu aos desejos da mãe, mas continuou olhando em volta com cautela. De repente, um som seco de "zumbido" ecoou. O rouxinol macho empurrou a mãe para o lado e voou para cima para se esquivar de algo que vinha em sua direção em alta velocidade. A mãe gritou alarmada.

Voltem para casa agora mesmo, crianças!

Ao ouvirem a voz da mãe e pressentirem o perigo, voaram para o alto, mas era tarde demais. Uma rede, surgida aparentemente do nada, caiu sobre eles. O irmão mais velho se debateu, mas não conseguiu escapar. Os outros dois entraram em pânico e voaram rapidamente em direção ao sopé da colina.

O sol, alheio ao que acontecia, continuava a lançar seus raios cintilantes sobre a encosta, e o vento, indiferente, sussurrava entre as folhas com suas conhecidas canções de amor. Dois passarinhos se aconchegavam em uma densa copa de árvores, ofegantes de exaustão; estavam enganados, sem saber que a trilha que subia a colina era o caminho de casa.

O pai e a mãe rouxinol, ao verem seu filho Hai capturado, ficaram tão desolados que esqueceram o medo. Em vez de procurarem os outros dois, não fugiram, mas permaneceram por perto, tentando encontrar uma maneira de resgatar o filhote. Encontrando um local isolado de onde podiam observar uma grande área à sua frente, o pai rouxinol discutiu a situação com a mãe rouxinol.

— Vá procurar as duas crianças, elas provavelmente estão no sopé da colina, mas você terá que contornar a cordilheira pela esquerda. Eu ficarei aqui e tentarei resgatar Hai.

A mãe rouxinol voou para longe em desespero. A meio caminho da colina, apareceram dois homens; um carregava uma gaiola quadrada, o outro uma grande rede, e ambos estavam carregados de ferramentas que o pai rouxinol nunca tinha visto antes.

Ao ver as pessoas se aproximando, Hai percebeu que eram bandidos e lutou ainda mais para escapar. De repente, o rouxinol macho começou a cantar alto, fazendo com que os dois homens olhassem para cima. O rouxinol macho saiu da copa das árvores e mergulhou perto deles, encontrando um galho aberto para pousar e cantar. Os dois homens cochicharam algo um para o outro e então correram em direção ao rouxinol macho.

O rouxinol macho agiu como se não visse ninguém, saltitando e cantando alto no galho, mas lágrimas escorriam pelo seu rosto. Quando os dois homens se aproximaram, o rouxinol macho saltou para um galho mais alto e continuou cantando, na esperança de atraí-los para longe para que Hai, lá embaixo, pudesse encontrar uma maneira de escapar da rede.

A mãe rouxinol encontrou seus dois filhotes e voou de volta para onde o canto do pai podia ser ouvido. Compreendendo as intenções do pai, os dois filhotes também cantaram, e toda a família cantou junta. O canto foi interrompido por soluços abafados.

Os dois homens estavam muito ansiosos para capturar toda a família de rouxinóis, mas, sabendo que não seria fácil, retornaram ao local original. Hai não estava mais com medo; endireitou as costas e olhou para a encosta onde seus pais e dois irmãos mais novos choravam de dor.

A rede, ao capturar um dos homens, estreitou-se, prendendo Hai ao chão, enquanto a mão cruel e pecaminosa do homem o pressionava. Com força e coragem, Hai usou as garras afiadas de seus pés para arranhar a mão do homem e bicou seu bico pontiagudo, mas... o homem o capturou. Colocando Hai em uma gaiola quadrada de bambu, os dois homens desceram a colina. Hai se debatia, sua voz cheia de angústia enquanto chamava pelas árvores na encosta.

- Mamãe e papai, me salvem!

Os dois homens se afastaram, assobiando alegremente em comemoração à vitória, e aos poucos foram desaparecendo na distância…

Os dois irmãos mais novos os viram partir, com a voz cheia de tristeza.

— Irmão, não vá!

Não me deixe, irmãozão!

O sol e o vento já não são indiferentes à tristeza do rouxinol. Os raios de sol desapareceram, substituídos pela escuridão. O vento já não canta canções de amor, mas uiva em rajadas, uma após a outra… e começa a chover.

Após a chuva torrencial daquele dia na floresta tropical, o rouxinol parou de cantar!

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