Hojlund ajuda o Manchester United a conquistar sua quinta vitória consecutiva.

O atacante Rasmus Hojlund marcou dois gols, mas o Manchester United conseguiu apenas uma vitória suada por 2 a 1 contra o Luton Town, mandante do jogo pela 25ª rodada da Premier League.

Parecia que o Manchester United venceria com facilidade quando Hojlund marcou dois gols em sete minutos, mas o desempenho dos visitantes caiu e eles sofreram um gol. A pressão do Luton levou a expulsões em rápida sucessão de jogadores como Casemiro, Luke Shaw e Harry Maguire. Após as substituições, os visitantes jogaram melhor, mas desperdiçaram muitas oportunidades de ampliar a vantagem. Os "Red Devils" também quase perderam pontos no último minuto, quando a cabeçada do meio-campista Ross Barkley acertou o travessão.

A situação em torno do segundo gol de Hojlund. Foto: Reuters — A foto mostra Hojlund marcando o segundo gol do Manchester United contra o Luton Town em Kenilworth Road, Bedfordshire, na 25ª rodada da Premier League, em 18 de fevereiro de 2024. Foto: *Reuters*

Após o apito final, a vitória estava garantida e Hojlund comemorou efusivamente na área técnica. Desde que marcou seu primeiro gol na Premier League contra o Aston Villa em 26 de dezembro, o atacante de 21 anos balançou as redes em seis partidas consecutivas do campeonato, tornando-se o jogador mais jovem da história a alcançar tal feito.

A partida então escapou ao controle dos visitantes, já que os jogadores que receberam cartões amarelos se mostraram relutantes em se envolver em contato físico com os adversários. O Luton avançou com suas linhas, pressionando e impedindo o Manchester United de manter a posse de bola. Os visitantes tiveram que jogar na defensiva e contra-atacar contra o time recém-promovido, tendo apenas 42% de posse de bola na partida. No entanto, o Luton não conseguiu aproveitar suas oportunidades para marcar mais gols.

O Manchester United jogou melhor no segundo tempo, criando pelo menos três oportunidades de um contra um, mas Garnacho, o zagueiro Diogo Dalot e o capitão Bruno Fernandes não conseguiram aproveitá-las. Todos tentaram driblar o goleiro, mas sem sucesso. Fernandes chegou a colocar a bola no fundo da rede, mas seu chute foi interceptado pelo meio-campista Sambi Lokonga antes que pudesse entrar.

Sambi (à direita) bloqueia o arremesso de Fernandes. Foto: AP

Esta foi uma partida rara da Premier League em que ambas as equipes tiveram mais de 20 finalizações a gol. O Luton poderia ter conquistado um ponto no último minuto, quando o meio-campista Barkley cabeceou a bola após um escanteio pela esquerda, mandando-a em direção ao canto oposto, mas acertando o travessão. O ex-meio-campista do Chelsea levou as mãos à cabeça em sinal de decepção, enquanto o técnico Rob Edwards cobriu o rosto com as mãos, os olhos cerrados.

O técnico Erik ten Hag respirou aliviado após a partida, já que o Manchester United havia vencido cinco jogos consecutivos, incluindo uma sequência de quatro vitórias na Premier League. Os visitantes estão agora a apenas três pontos do Tottenham, quinto colocado, e a cinco pontos do G4. É provável que haja cinco vagas para a Liga dos Campeões na próxima temporada, então os "Red Devils" têm boas chances se mantiverem a sequência de vitórias. Mas, se não melhorarem o desempenho, enfrentarão dificuldades quando receberem o Fulham na 26ª rodada, em 24 de fevereiro.

Xuan Binh

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