As lágrimas derramadas em campo quando Ivan Rakitic foi substituído em 25 de maio, durante a partida do campeonato croata entre Sibenik e Hajduk Split, foram um sinal claro.

Rakitic finalmente se despediu do futebol. Ele fez o anúncio oficial na última segunda-feira (7 de julho, horário europeu).

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Rakitic se aposentou dos gramados e assumiu um papel de liderança no Hajduk Split. Foto: Imago

Aos 37 anos, enquanto seu amigo e irmão mais velho, Luka Modric, continuou jogando até completar 40 (seu aniversário é em 9 de setembro), Rakitic encerrou sua carreira.

Durante o auge de sua carreira, ele obteve sucesso com o Sevilla antes de se juntar ao Barcelona e, finalmente, optou por se aposentar no Hajduk Split.

Em sua mensagem de despedida no Instagram, Rakitic falou do futebol como um amigo, não apenas como um esporte ou uma profissão.

" Futebol , você me deu mais do que eu jamais sonhei. Você me deu amigos, emoções, alegria, lágrimas. Você me deu uma vida inteira. Uma vida da qual sempre me orgulharei."

Agora, preciso dizer adeus. Porque, mesmo que eu esteja te deixando, sei que você nunca me deixará. Obrigado, futebol .