Descubra a minhoca mágica que decompõe sacolas plásticas em um dia

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Brandon, em Manitoba, Canadá, descobriu que larvas de traças de cera — larvas de traças de cera — podem comer e digerir plástico de polietileno em um dia. Foto: myelectricsparks.com.

O polietileno é o plástico mais comum do mundo , usado em tudo, desde sacolas de supermercado até embalagens de alimentos. O polietileno é conhecido por sua durabilidade, mas pode levar décadas ou até centenas de anos para se decompor completamente. No entanto, minúsculos vermes de cera podem roer o polietileno em apenas 24 horas. Foto: Harald Grove via interesting engineering.

Em pesquisa apresentada na conferência anual da Sociedade de Biologia Experimental em Antuérpia, Bélgica, o Dr. Bryan Cassone, professor de biologia na Universidade Brandon, explicou que cerca de 2.000 larvas de cera podem decompor um saco plástico de polietileno inteiro em 24 horas. Foto: Departamento de Comunicações do CSIC.

O Dr. Cassone e seus colegas estão estudando como larvas de cera podem ser usadas para combater a poluição plástica. Em experimentos anteriores, eles descobriram como as larvas de cera digerem o polietileno. Para descobrir, a equipe do Dr. Cassone alimentou larvas de cera com polietileno por vários dias e monitorou seu metabolismo e as mudanças no ambiente intestinal. Eles descobriram que, quando ingeriam polietileno, as fezes das larvas de cera se liquefaziam e continham glicol como subproduto. Foto: Shutterstock.

Quando as bactérias intestinais da traça-da-cera foram inibidas com antibióticos, a quantidade de glicol em suas fezes diminuiu significativamente, sugerindo que a degradação do polietileno depende das bactérias intestinais da traça-da-cera. Foto: Departamento de Comunicações do CSIC.

A equipe também isolou bactérias do intestino do bicho-da-cera e cultivou cepas capazes de sobreviver com polietileno como única fonte de alimento. Uma cepa de Acinetobacter sobreviveu por mais de um ano em laboratório, decompondo continuamente o polietileno. Os resultados mostraram que a microbiota intestinal do bicho-da-cera tem uma capacidade muito forte e persistente de degradar plástico. Foto: Kuttelvaserova Stuchelova/Shutterstock.

Ao analisar os genes dos vermes-da-cera, os pesquisadores encontraram um aumento na expressão de genes relacionados ao metabolismo da gordura. Após consumirem plástico, os vermes-da-cera apresentaram sinais de aumento de gordura corporal. Graças às bactérias intestinais que digerem o plástico, eles conseguiram convertê-lo em gordura e armazená-la em seus corpos. Foto: Harald Grove/Universidade Brandon.

No entanto, uma dieta apenas de plástico não permite que os vermes de cera sobrevivam por muito tempo. Eles enfraquecem e perdem peso rapidamente se comerem apenas plástico. Depois de alguns dias, morrem. Foto: qz.com.

Para resolver esse problema, pesquisadores estão experimentando aditivos, como açúcar, que podem ser fornecidos às lagartas junto com o plástico. O objetivo é manter as lagartas vivas e saudáveis enquanto continuam a decompor o polietileno. Foto: qz.com.

A equipe do Dr. Cassone acredita que pode explorar a capacidade dos vermes de cera de consumir plástico, criando-os em massa e fornecendo-lhes o suporte nutricional necessário para sobreviver a longo prazo. Foto: Rob Henderson.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-loai-sau-ky-dieu-phan-huy-tui-nhua-trong-mot-ngay-post2149055039.html