O cuidado meticuloso com os búfalos de combate

Em Hai Phong, os búfalos que participam do festival tradicional de luta de búfalos em Do Son são cuidados, alimentados e treinados como lutadores profissionais.

Nestes dias, o estádio central do distrito de Do Son, onde os búfalos competirão no dia 23 de setembro (o 9º dia do 8º mês lunar), está sempre movimentado. Enquanto os organizadores do festival se preparam para as danças com bandeiras e a apresentação de tambores, os búfalos de combate também são levados para se familiarizarem com a arena.

Segundo Hoang Gia Vinh, de 40 anos, morador do bairro de Bang La e ex-dono de um búfalo campeão, o treinamento intenso do animal é interrompido três semanas antes do festival, e ele é levado principalmente para a arena para se acostumar com a atmosfera vibrante de um local lotado.

O búfalo do Sr. Vinh, número 07, foi comprado no Camboja em 2022 por 100 milhões de VND, sendo o menor dos 16 búfalos participantes do festival deste ano. Na primeira rodada, o búfalo número 07 enfrentará o búfalo número 03, o maior búfalo da história das rodadas finais do festival. "Não há nada com que se preocupar, as lutas de búfalos sempre reservam surpresas interessantes", disse o Sr. Vinh.

Vinh acredita firmemente que o menor búfalo do festival deste ano proporcionará uma surpresa. Foto: Le Tan

Vinh, envolvido com lutas de búfalos desde os 7 anos de idade, quando seu avô o levou para comprar búfalos, ainda se lembra de ter que se preparar para o festival logo após o Ano Novo Lunar. As aldeias enviavam pessoas experientes ao distrito para obter permissões de viagem para percorrer as províncias de Hai Duong, Quang Ninh e Thai Binh em busca de búfalos para as lutas. "Os anciãos iam perguntando aos moradores se tinham algum búfalo que quisesse lutar, depois iam vê-los e pediam para comprá-los. Naquela época, os búfalos também eram usados ​​para arar a terra, embora não fossem tão grandes quanto são hoje", contou Vinh.

Há cerca de 10 anos, o número de locais que vendem búfalos de combate diminuiu, obrigando os habitantes de Do Son a recorrerem às regiões montanhosas do norte, ao Delta do Mekong e até mesmo à China e a outros países do Sudeste Asiático para os adquirirem. O preço dos búfalos também aumentou, passando de alguns milhões de dong para centenas de milhões de dong por animal. Além disso, os custos de transporte são elevados e os custos de manutenção rondam os 100 milhões de dong por ano. Por isso, os criadores de búfalos em Do Son são geralmente pessoas abastadas e com grande apreço pela sua tradição local.

Segundo os criadores de búfalos, os búfalos do Norte, embora menores em tamanho do que os do Oeste ou raças estrangeiras, possuem maior resistência e tenacidade. Cada búfalo tem um estilo de luta único que não pode ser treinado. Alguns búfalos usam um salto semelhante ao de um tigre, alguns usam apenas um coice lateral e alguns usam ambos. Os criadores de búfalos confiam no estilo de luta e nos hábitos de seus animais para nutrir e desenvolver suas habilidades de luta, em vez de forçá-los a lutar de acordo com seus desejos.

As lutas de búfalos em Do Son são dramáticas e cheias de surpresas. Foto: Le Tan

Para serem considerados aptos para lutas, os búfalos devem ter entre 10 e 15 anos de idade, pois os jovens se intimidam facilmente, enquanto os mais velhos enfraquecem rapidamente. Além disso, características físicas consideradas auspiciosas segundo crenças populares, como cascos, marcas, espirais, olhos e orelhas, também são selecionadas de acordo com as preferências do dono. Especificamente, um búfalo poderoso deve ter chifres grandes com as pontas próximas uma da outra; olhos pequenos e vermelhos com cílios grossos; cascos fortes, tendões robustos, cauda grossa, pele grossa e pelos densos.

Muitos criadores de búfalos passam semanas, até meses, procurando um búfalo de que gostem. "Cada criador tem sua própria maneira de ver os búfalos. Por exemplo, eu prefiro búfalos que já estiveram em combate e lutaram muitas vezes. Assim como os artistas marciais, eles precisam de experiência real em combate para adquirir essa característica", disse Vinh.

Os búfalos, após serem comprados, recebem alimentação nutritiva para melhorar sua força e constituição física. Diariamente, consomem 50 kg de capim e dezenas de talos de cana-de-açúcar. Seis meses antes do festival, sua dieta é complementada com ovos de galinha, mel, mingau de carne, ginseng, vitaminas C e B1 e cerveja. Tudo o que os búfalos não conseguem comer sozinhos é oferecido através de tubos de plástico improvisados. Mensalmente, um único búfalo de combate consome o equivalente a 10 milhões de VND em diversos tipos de ração.

Embora não poupe esforços para alimentar seus búfalos com comida nutritiva, os criadores também devem monitorar a saúde e as fezes dos animais para ajustar as rações adequadamente. Búfalos doentes levam muito tempo para se recuperar. Aliás, alguns búfalos chegam a morrer em decorrência da doença.

Além de uma dieta farta, os búfalos de combate também passam por um período especial de treinamento. A partir das 5 da manhã, os búfalos são levados para atravessar lama, correr na areia e nadar em lagoas para melhorar seu condicionamento físico e fortalecer as pernas. Algumas pessoas chegam a amarrar os chifres dos búfalos a troncos de árvores pesados ​​para treinar os músculos do pescoço e prepará-los para serem atingidos por uma maca.

Os treinadores precisam entender o temperamento e a saúde do búfalo para criar um programa de treinamento adequado; caso contrário, o búfalo resistirá ou se machucará. "Cuidar de búfalos é muito trabalhoso e demorado, então o dono precisa contratar duas ou três pessoas extras. Além disso, muitos amigos que amam búfalos também contribuem com seus esforços para garantir o melhor cuidado para o animal", disse o Sr. Luu Dinh Nam, dono do búfalo de 1,3 tonelada presente no festival deste ano.

Além da alimentação e do treinamento físico, à tarde, os búfalos são levados para áreas movimentadas, adornadas com bandeiras cerimoniais, para ouvirem os tambores do festival. Isso ajuda os búfalos a se acostumarem com a atmosfera festiva e evita que fiquem sobrecarregados quando brigarem. Muitos donos também amarram seus búfalos uns aos outros ou os fazem lutar para estimular seus instintos de luta. Na natureza, os búfalos machos lutam para defender seu território ou para entrar no cio. Quando veem um oponente invadindo seu território, os búfalos se tornam agressivos. Os donos dos búfalos devem despertar esse instinto de luta, e não usar estimulantes como muitos especulam, afirmou o Sr. Hoang Dinh Tuan, vice-presidente do Comitê Popular do Distrito de Do Son e chefe do comitê organizador do festival.

Os criadores de búfalos em Do Son são todos experientes, mas ninguém se atreve a afirmar que seu búfalo ganhará o campeonato ou sairá vitorioso na primeira rodada. Alguns búfalos grandes e belos, que já ganharam campeonatos em outras localidades, perderam em Do Son. Outros, comprados de moradores locais e considerados "fracos", lutaram excepcionalmente bem e se tornaram campeões. Muitas pessoas gostam de assistir às lutas de búfalos de Do Son por causa do drama e das reviravoltas inesperadas.

Os búfalos foram levados ao estádio para se acostumarem com o ambiente festivo. Foto: Le Tan

Segundo registros antigos, o festival de luta de búfalos de Do Son remonta ao século XVII. Após um período de interrupção, o festival foi restaurado em 1990, mantendo integralmente suas características tradicionais. Em 2012, o festival foi reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional.

O festival dura 16 dias (de 1º a 16 de agosto, segundo o calendário lunar) e é muito apreciado pelo povo de Do Son. Anteriormente, as eliminatórias do festival eram realizadas em junho, também segundo o calendário lunar. Após o incidente de 2017, em que um búfalo matou seu dono, as eliminatórias foram proibidas.

Todos os anos, o festival de lutas de búfalos atrai dezenas de milhares de participantes, apesar das opiniões divergentes sobre sua natureza um tanto violenta e a compra e venda de carne de búfalo.

Le Tan

Um búfalo de 1,3 tonelada participa do festival de luta de búfalos de Do Son.

Os búfalos utilizados na competição de luta de búfalos Do Son devem passar por três rodadas de testes.

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