Hai Phong: Os búfalos que participam do festival de luta tradicional em Do Son são cuidados, alimentados e treinados como lutadores profissionais.
Atualmente, o estádio central do distrito de Do Son, onde os búfalos competem no dia 23 de setembro (o 9º dia do 8º mês lunar), está sempre movimentado. Enquanto os organizadores do festival se preparam para os ensaios de dança com bandeiras e tambores, os búfalos de combate também são levados para se familiarizarem com o campo.
O Sr. Hoang Gia Vinh, de 40 anos, morador do bairro de Bang La, que já teve um búfalo campeão, disse que três semanas antes do festival, o búfalo parou de fazer treinamento pesado e passou a ser levado principalmente para o pátio para se acostumar com a atmosfera agitada de lugares lotados.
O búfalo número 07 do Sr. Vinh foi comprado no Camboja em 2022 por 100 milhões de VND, sendo o menor dos 16 búfalos participantes do festival deste ano. Na primeira rodada, o búfalo número 07 terá que competir contra o búfalo número 03, o maior da história das rodadas finais do festival. "Não há nada com que se preocupar, as lutas de búfalos sempre reservam surpresas interessantes", disse o Sr. Vinh.
O Sr. Vinh está confiante de que o menor búfalo do festival deste ano trará surpresas. Foto: Le Tan
Vinh, que foi exposto às lutas de búfalos desde os 7 anos de idade, quando seu avô o levou para comprar um búfalo, ainda se lembra de que, logo após o Ano Novo tradicional, precisava se preparar para o festival. As aldeias enviavam pessoas experientes ao distrito para solicitar passaportes e viajar até as províncias de Hai Duong, Quang Ninh e Thai Binh para comprar búfalos de briga. "Enquanto caminhávamos, os mais velhos perguntavam às pessoas da região se havia algum búfalo que gostasse de lutar, para que pudessem vir vê-lo e comprá-lo. Os búfalos daquela época também eram usados para arar a terra, não tão grandes quanto os de hoje", disse Vinh.
Há cerca de 10 anos, havia menos lugares para vender búfalos, então o povo de Do Son precisava ir até as montanhas do norte, depois para a região oeste, e até mesmo para a China e países do Sudeste Asiático para comprá-los. O preço dos búfalos também aumentou de alguns milhões de VND para centenas de milhões de VND por animal. Além disso, os custos de transporte eram altos e o custo dos cuidados chegava a cerca de 100 milhões de VND por ano. Portanto, os criadores de búfalos em Do Son geralmente são pessoas abastadas e têm um forte apreço pelas tradições de sua terra natal.
Segundo os criadores de búfalos, embora os búfalos do norte sejam menores que os búfalos do oeste ou de outras regiões, eles possuem maior resistência e vigor. Cada búfalo tem um estilo de luta natural que não pode ser treinado. Alguns búfalos lutam contra tigres, outros lutam apenas contra tigres, e alguns utilizam ambas as técnicas. Os criadores de búfalos confiam no estilo de luta e nos hábitos do animal para desenvolver suas habilidades de luta, e não para forçar um estilo de luta ao seu gosto.
As lutas de búfalos em Do Son são dramáticas e cheias de surpresas. Foto: Le Tan
Para serem capazes de lutar, os búfalos devem ter entre 10 e 15 anos de idade, pois os jovens se intimidam facilmente, enquanto os mais velhos enfraquecem rapidamente. Além disso, características físicas consideradas boas, segundo crenças populares, como cascos, chifres, espirais, olhos e orelhas, também são selecionadas de acordo com o "gosto" do dono. Especificamente, um búfalo forte deve ter um par de chifres grandes, com as duas pontas próximas uma da outra; olhos semicerrados e injetados de sangue, com cílios grossos; cascos fortes, tendões vigorosos, cauda resistente, pele grossa e pelos espessos.
Muitos criadores de búfalos passam semanas, até meses, para encontrar um búfalo satisfatório. "Cada criador tem sua própria maneira de ver os búfalos. Por exemplo, eu gosto de búfalos que já estiveram em combate real e lutaram muitas vezes. Assim como um boxeador, você precisa lutar de verdade para ganhar experiência", disse o Sr. Vinh.
Os búfalos adquiridos serão alimentados para melhorar sua força. Diariamente, cada búfalo consome 50 kg de capim e dezenas de talos de cana-de-açúcar. Seis meses antes do festival, sua dieta é complementada com ovos de galinha, mel, mingau de carne, ginseng, vitaminas C e B1 e cerveja. Os alimentos que os búfalos não conseguem comer sozinhos são fornecidos por meio de um tubo de plástico improvisado. Mensalmente, um búfalo de combate consome 10 milhões de VND em diversos tipos de alimentos.
Embora não poupem esforços para alimentar seus búfalos com comida nutritiva, os criadores também precisam monitorar a saúde e as fezes dos animais para ajustar a dieta conforme necessário. Búfalos doentes demoram muito para se recuperar. Alguns chegam a morrer em decorrência da doença.
Além da dieta luxuosa, o búfalo de combate também passa por um período especial de treinamento. A partir das 5h da manhã, o búfalo é levado para atravessar lama, correr na areia e nadar em lagoas para melhorar sua força física e fortalecer as pernas. Algumas pessoas chegam a amarrar os chifres do búfalo em raízes de árvores pesadas para treinar os músculos do pescoço e prepará-lo para a luta.
Os treinadores precisam entender o temperamento e a saúde do búfalo para elaborar um programa de treinamento adequado; caso contrário, o búfalo resistirá ou se machucará. "Cuidar de um búfalo é um processo complexo e demorado, por isso o dono precisa contratar mais duas ou três pessoas. Além disso, muitos amigos que também amam búfalos contribuem para garantir os melhores cuidados", disse o Sr. Luu Dinh Nam, dono do búfalo de 1,3 tonelada presente no festival deste ano.
Além do treinamento físico e da nutrição, à tarde, os búfalos são levados a locais movimentados com bandeiras para ouvirem os tambores do festival. Isso ajuda os búfalos a se acostumarem com a atmosfera festiva e a não se sentirem sobrecarregados durante as lutas. Muitos donos também amarram os búfalos uns aos outros ou os incentivam a lutar para estimular seus instintos de luta. Na natureza, os búfalos machos lutam para proteger seu território ou durante o cio. Quando veem um oponente de olho em seu território, os búfalos ficam imediatamente agitados. Os donos de búfalos devem despertar esse instinto de luta, e não usar estimulantes como muitos especulam, afirmou o Sr. Hoang Dinh Tuan, vice-presidente do Comitê Popular do Distrito de Do Son e chefe do comitê organizador do festival.
Os criadores de búfalos em Do Son são todos experientes, mas ninguém se atreve a afirmar que seu búfalo será campeão ou vencerá no primeiro round. Há búfalos grandes e belos que já ganharam competições de luta em outras localidades, mas que perdem quando lutam em Do Son. Há também búfalos comprados de moradores locais, muito pequenos, considerados "soldados verdes", que lutam bravamente e se tornam campeões. Muitas pessoas gostam de assistir às lutas de búfalos de Do Son por causa do drama e da surpresa.
Búfalos são levados ao estádio para se acostumarem com o ambiente festivo. Foto: Le Tan
Segundo registros antigos, o festival de luta de búfalos de Do Son remonta ao século XVII. Após um período de interrupção, em 1990, o festival foi restaurado com todas as suas características originais. Em 2012, o festival foi reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional.
O festival dura 16 dias (de 1º a 16 de agosto do calendário lunar) e é muito apreciado pelo povo de Do Son. Anteriormente, o festival tinha uma fase classificatória que acontecia no sexto mês lunar. Após o incidente em que um búfalo matou seu dono em 2017, a fase classificatória foi proibida.
Todos os anos, o festival de lutas de búfalos atrai dezenas de milhares de participantes, apesar das opiniões divergentes sobre sua natureza um tanto violenta e a venda de carne de búfalo.
Le Tan
Um búfalo de 1,3 tonelada participa do festival de luta de búfalos de Do Son.
Os búfalos de briga de Do Son devem passar por três rodadas de inspeção.
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