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Tomando uma xícara de chá com sabor vietnamita em seu restaurante, Lily Hoa Nguyen relembra os tempos difíceis antes de se tornar a empreendedora culinária de sucesso que é hoje. Para a chef, o "impulsionador" é seu amor pela comida e a forte comunidade vietnamita.

Em 2012, Lily Hoa Nguyen se casou e se mudou para Istambul, Turquia, com o marido. Para apresentar a culinária vietnamita aos estrangeiros, ela começou a oferecer aulas de culinária.

A turma foi bem recebida por ensinar pratos "vietnamitas autênticos, deliciosos e saudáveis". Em 2016, Lily Hoa Nguyen e o marido se mudaram para Dubai. Ela continuou dando aulas de culinária por 2 anos.

Chef vietnamita-americana Lily Hoa Nguyen Foto: CATERERMIDDLEEAST.COM

Quando o primeiro restaurante Vietnamese Foodies abriu em 2018, Lily Hoa Nguyen encontrou tantos obstáculos que teve que fechar no quarto dia após a inauguração. Superadas as dificuldades, o restaurante estava se estabilizando gradualmente quando a pandemia de COVID-19 chegou, causando uma queda de 70% na receita.

A chef tentou aumentar os pedidos enviando bilhetes manuscritos de agradecimento aos clientes, juntamente com a comida. A gentileza de Lily Hoa Nguyen se tornou uma fonte de incentivo para os clientes durante a pandemia. O resultado emocionante é que ela agora tem 5 restaurantes em Dubai!

Lily Hoa Nguyen se orgulha de que os amantes da comida vietnamita ajudem muitos moradores de Dubai a conhecer as iguarias de sua terra natal. Ela disse: "Sinto que somos um exemplo de como a comida vietnamita pode contribuir para o mercado internacional."

Já nos EUA, a trajetória culinária do chef Viet Pham é bem diferente. Viet Pham contou ao Tasting Table: "No começo, eu não cozinhava nenhum prato vietnamita. Só comecei a usar ingredientes asiáticos, especificamente vietnamitas, nos últimos 10 anos."

Chef vietnamita Viet Pham Foto: MESA DE DEGUSTAÇÃO

Com o tempo, a perspectiva e a abordagem culinária de Viet Pham evoluíram. "Agora que estou mais maduro, minha base, minha herança, é meu senso de identidade", confidencia.

Um excelente exemplo é o uso que ele faz do molho de peixe na culinária. Viet Pham afirma que "o molho de peixe realmente se tornou minha identidade", "tornando pratos sem graça incríveis". No Pretty Bird Chicken, você poderá saborear um molho especial temperado com molho de peixe em cada pedaço de frango apimentado.

Assim como Viet Pham, o chef vietnamita-americano Vince Nguyen cresceu nos EUA (sul da Califórnia) e não comia muita comida vietnamita.

Ele começou a cozinhar mais comida vietnamita durante a pandemia de COVID-19. Muitos dos pratos evocam memórias e, para Vince Nguyen, "são realmente especiais".

O chef vietnamita-americano Vince Nguyen (com sua esposa no James Beard Awards em 5 de junho em Chicago, EUA) Foto: OPB

Vince Nguyen disse à Oregon Public Broadcasting que os sabores vietnamitas ajudaram a moldar seu estilo e a tornar seus pratos mais vibrantes. Ele confidenciou que, quando abriu o restaurante, suas raízes se tornaram um ponto de apoio e lhe deram força.

Com seus esforços incansáveis, no início de junho de 2023, Vince Nguyen recebeu o título de "Melhor Chef da região Noroeste e Pacífico " do prestigioso prêmio James Beard — considerado o "Oscar da Culinária".

Vince Nguyen é o proprietário do Berlu, um restaurante vietnamita com menu degustação em Portland, Oregon. As refeições neste restaurante incluem uma variedade de pratos, cada um suficiente para uma pessoa.

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