Um jovem monge limpa uma estátua de Buda, preparando-a para o Ano Novo Lunar. Foto: Le Van Hai
Chol Chnam Thmay é o festival do Ano Novo Khmer, celebrado de acordo com o calendário tradicional, geralmente durando de três a quatro dias em meados de abril. Durante esses dias, há três rituais principais: a procissão do calendário, a construção de montes de areia e o banho de Buda e monges. Destes, a procissão do calendário é considerada a mais sagrada e importante.
Antes de discutir os rituais e lendas da procissão do grande calendário, permitam-me explicar brevemente o calendário Khmer. De acordo com o calendário lunissolar Khmer, um ano tem 12 meses. Meakase (janeiro) tem 29 dias, Pos (fevereiro) tem 30 dias, e assim por diante, alternando entre dias pares e ímpares até Kadak (dezembro) ter 30 dias.
Assim, de acordo com o calendário tradicional Khmer, um ano tem 354 dias, com cada mês tendo em média 29 dias mais meio dia do mês seguinte. O povo Khmer não celebra o Ano Novo em janeiro como outros grupos étnicos, mas sim em Chett (maio), que corresponde aproximadamente a 13-16 de abril no calendário gregoriano.
O primeiro motivo é que o ciclo lunar coincide com este mês e, em segundo lugar, Chett já concluiu a colheita, então ninguém está ocupado com o trabalho agrícola. Além disso, esta é a estação seca, as aldeias estão limpas e é um período propício para as pessoas se divertirem e relaxarem.
Os khmer vêm ao Pagode Khedol para fazer oferendas. Foto: Nguyen Minh Thien
O calendário Khmer é chamado de Moha Sankran (មហាសង្ក្រាន្ត). Este é um calendário tradicional compilado pelos Hora (astrólogos) para uso ao longo do ano. O calendário registra claramente os dias, meses e horários de todos os festivais, o clima e os eventos auspiciosos ou inauspiciosos ao longo do ano. O povo Khmer utiliza o calendário para organizar as celebrações da véspera de Ano Novo, determinar o início do novo ano e prever a boa ou má sorte para o ano.
Enquanto Chnam se baseia no movimento do sol e marca o início do ano novo, Chol se baseia no movimento da lua e marca a mudança dos 12 animais do zodíaco em um ciclo.
Com base nos cálculos da Hora no grande calendário, em 2023, o momento da véspera de Ano Novo ocorrerá às 16h do dia 14 de abril, que corresponde ao ano 2567 do calendário budista. 14 de abril é uma sexta-feira, então Avalokiteshvara [Tevoda Roksamonusslok - ទេវតារក្សាមនុស្សលោក] do ano Thos [ឆ្នាំថោះ - ano do coelho] será a sexta filha do Grande Brahma [Pres Moha Prum - ព្រះមហាព្រហ្ម], o nome dela é Kemira Têvy [កិមិរាទេវ] sentou-se nas costas de uma vaca branca para governar o mundo.
Para explicar esse ritual cultural, o povo Khmer tem uma história sobre o Príncipe Dhammabal Palakumar e o Deus de Quatro Faces - Brahma, como segue: “Era uma vez um príncipe chamado Dhammabal Palakumar que era extremamente inteligente e podia responder a todas as perguntas.
Brahma, ao saber disso, ficou furioso. Certo dia, compareceu perante Dhammabal Palakumar e fez três perguntas extremamente difíceis: "Onde se pode encontrar a felicidade pela manhã, e onde à tarde e à noite?" Brahma declarou que, se o príncipe não conseguisse responder, seria decapitado; se conseguisse, o próprio Brahma o decapitaria.
Ao ouvir isso, Dhammabal Palakumar ficou profundamente triste e foi para a floresta. De repente, ouviu duas águias conversando, dizendo: "De manhã, a felicidade está presente no rosto; à tarde, no corpo; e à noite, reside nos pés." Esta é a origem do costume Khmer de usar água perfumada para lavar o rosto pela manhã, banhar o corpo à tarde e lavar os pés à noite durante o Ano Novo.
O príncipe retornou e apresentou a resposta a Brahma, que foi derrotado e forçado a se decapitar. Brahma tinha sete filhas. Após se decapitar, confiou à sua filha mais velha a tarefa de colocar a cabeça em uma estupa. Desde então, uma vez por ano, neste mesmo dia, suas sete filhas descem à Terra, carregam o crânio de quatro faces do pai até a estupa e circundam a base do Monte Tudi três vezes, seguindo a direção do sol. A cada ano, uma filha carrega o crânio uma vez, na ordem correspondente a cada dia da semana. O dia da procissão do crânio é um dia de paz e prosperidade , e também marca o Ano Novo Khmer.
As sete filhas de Brahma, em ordem da mais velha para a mais nova, são chamadas assim: Tungsa Tevy (a mais velha); Khorakha Tevy (2); Riakhayasa Tevy (3); Monthia Tevy (4); Kerenay Tevy (5); Kemira Tevy (6) e Mahatharia (7).
O dia da semana em que cai a véspera de Ano Novo corresponde à ordem em que as filhas do deus Maha Prum descem à Terra para assumir o papel de Guardiãs do Mundo. Este ano (2023), a véspera de Ano Novo cai numa sexta-feira, portanto a Guardiã do Mundo é a deusa Kemira Tevy. Acompanhando a Guardiã do Mundo à Terra estão os seres celestiais do Imperador de Jade, Indra.
Esses seres celestiais mudam anualmente de acordo com os doze animais do zodíaco de um ciclo. Quando descem ao mundo mortal, os seres celestiais montam animais diferentes, vestem roupas diferentes, comem alimentos diferentes e usam objetos rituais diferentes a cada ano. Os xamãs khmer, com base no temperamento, nos hábitos alimentares, nas vestimentas e nos objetos rituais usados pelos seres celestiais, preveem bons e maus presságios para o ano, orientando assim seus planos para o ano que se inicia.
Pessoas da etnia Khmer visitam o Pagode Khedol para prestar homenagem a Buda durante o Ano Novo Chol Chnam Thmay. Foto: Le Van Hai.
Para se prepararem para a procissão do grande calendário, no final da tarde, o povo Khmer toma banho, veste suas roupas tradicionais, aplica uma bela maquiagem e, em seguida, leva incenso e velas ao templo para realizar a cerimônia de boas-vindas ao novo calendário Moha Sankran.
No pátio do templo, sob a orientação do Kru Achar (o oficiante-chefe da aldeia), os aldeões se alinharam em fileiras de quatro ou cinco. Quando os tambores soaram, a procissão começou a circular o salão principal três vezes, em sinal de respeito a Buda e para saudar as divindades do novo ano.
Então, Kru Achar carregou a bandeja de oferendas na cabeça (incluindo o Grande Calendário, baisây, slathor, incenso, velas, frutas, etc.) e, junto com todos os outros, entrou no salão principal, onde o monge chefe recebeu o Grande Calendário, colocou-o no altar, entoou orações para saudar a Divindade Guardiã do Ano Novo e orações pela paz e bem-estar de todos os aldeões…
Para as famílias que não podem participar da procissão do calendário no templo, a cerimônia de Ano Novo é realizada em casa. O povo Khmer costuma realizar a cerimônia em frente à sua casa com uma bandeja de oferendas contendo o calendário, um par de baisây (vestes cerimoniais tradicionais Khmer), um par de slathor (vestes tradicionais Khmer), água perfumada, incenso, velas, arroz tufado, frutas, bolos, etc. À meia-noite, quando o tambor do templo soa, toda a família se reúne no local da cerimônia, acende incenso e velas, faz um voto de pureza e realiza o ritual de boas-vindas às divindades em seu lar.
A procissão do calendário realizada pelo povo Khmer de Tay Ninh não difere muito daquela praticada pelos Khmer do sul do Vietnã. Esse ritual tem um significado semelhante à celebração da véspera de Ano Novo dos vietnamitas, chineses e outros grupos étnicos, visando dar adeus à má sorte do ano velho e expressar esperanças de coisas novas, de sorte e auspiciosas no ano que se inicia.
Dando adeus às divindades do ano velho e acolhendo as divindades do ano novo, as pessoas do ano anterior consultaram suas fortunas, discernindo sinais auspiciosos e inauspiciosos para planejar de acordo, encontrar paz, superar limitações e ter uma vida melhor.
A celebração da véspera do Ano Novo vietnamita geralmente ocorre à meia-noite do primeiro dia do primeiro mês lunar; no entanto, a procissão do Grande Calendário, realizada pelo povo Khmer para saudar o novo ano, não tem horário fixo e varia de ano para ano. Essa é uma característica única e parte da identidade da cultura Khmer.
Dao Thai Son
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