Trata-se do restaurante Sinh Ky Chicken Curry, de propriedade do Sr. Tran Quoc Uy (54 anos) e de sua esposa, a Sra. Nguyen Thi Thuy (46 anos), um lugar que poucos moradores da área de Cho Lon desconhecem.
Tendo começado a ajudar aos 10 anos de idade, ela agora está seguindo os passos de seus pais.
À tarde, garoava em Ho Chi Minh, e o clima estava fresco e agradável. Nada melhor do que saborear uma tigela fumegante de curry num clima desses, então corri do Distrito 8 para o meu restaurante de sempre na Rua Trieu Quang Phuc (Distrito 5). Naquele momento, o Sr. Uy e sua esposa acabavam de montar sua barraca, e o aroma delicioso do curry invadiu minhas narinas, fazendo meu estômago roncar.
O Sr. Uy é meticuloso com cada refeição que prepara para seus convidados.
O frango é marinado com especiarias até ficar bem temperado.
O restaurante é pequeno, com apenas algumas mesas e cadeiras. Como de costume, sento-me e peço meu curry de frango favorito (com carne da coxa), acompanhado de uma tigela de morcela, o "carro-chefe" do restaurante. Neste momento, não está muito cheio, então saboreio meu prato predileto com calma enquanto observo a rua movimentada, repleta de pessoas e veículos.
A comida aqui é deliciosa, mas a história por trás dela também intriga muitos clientes antigos, que a transmitem boca a boca ano após ano. O Sr. Uy confirmou que a primeira pessoa a abrir este restaurante foi seu pai, o Sr. Tran Tieu Sanh.
O Sr. Sanh é de Guangdong, veio para Saigon muito antes de 1975 e trabalhou para um jornal em língua chinesa em Saigon, também nesta rua onde se localizam as barracas de comida.
O frango ao curry é cozido inteiramente em fogo de carvão.
Com sete filhos, o salário de jornalista do Sr. Sanh e o trabalho de costureira da esposa não eram suficientes para sustentar a família, então o casal pensou em outras maneiras de ajudar. Foi então que ele decidiu abrir o restaurante Sinh Ky, que vendia frango ao curry, embora não fosse um prato tradicional chinês.
Inicialmente, o restaurante dependia do apoio de conhecidos, mas depois, devido ao seu sabor delicioso, tornou-se famoso na região, atraindo um fluxo constante de clientes. "Meu pai disse que escolheu o curry indiano porque, naquela época, o curry ainda era um prato relativamente novo em Saigon. O sucesso do restaurante deve-se em parte à sua comida deliciosa e em parte à sua localização perto de muitas escolas e ao grande fluxo de pedestres", comentou o filho mais novo.
Antes de 1975, o restaurante do Sr. Sanh vendia curry de pato. Mais tarde, ele passou a servir curry de frango, que se tornou muito popular entre os clientes.
Quando abriu o restaurante, o pó de curry era muito escasso, então o Sr. Sanh teve que usar açafrão em pó. Gradualmente, comprar pó de curry indiano tornou-se mais fácil à medida que o prato se popularizou e se tornou parte indispensável da culinária local.
Recordando esses tempos, ele contou que, aos 10 anos, ele e seus irmãos ajudavam os pais a vender frango ao curry. Naquela época, a barraca de curry deles era apenas um carrinho de vendedor ambulante, mas estava sempre lotada de clientes. Foi somente nos últimos quinze anos, mais ou menos, que sua família começou a alugar um ponto comercial e a estabelecer um negócio estável ali.
O dono da loja é especial.
Dessa forma, este restaurante de curry sustentou a família do Sr. Uy por quase meio século. Há nove anos, o Sr. Sanh faleceu com mais de 90 anos. Há dois anos, sua esposa também faleceu aos 90 anos, vítima da Covid-19. O falecimento de seus pais representa uma perda irreparável para os irmãos do Sr. Uy.
A Sra. Thuy vende curry há 20 anos, desde que se tornou nora no Vietnã.
O Sr. Uy herdou a receita de curry de seu pai.
Após o falecimento da mãe, seus irmãos se dispersaram, cada um seguindo uma carreira diferente em vez de permanecerem juntos para administrar o negócio como faziam antes. Ele, juntamente com sua quarta irmã, Tran Tu Thanh (57 anos), continuou a administrar o restaurante pelo qual seus pais foram apaixonados durante toda a vida.
Na loja, havia também uma proprietária muito especial, a esposa do Sr. Uy. Como cliente assídua, ela me contou sua história de vida, de como, 25 anos atrás, saiu de sua cidade natal em Tien Giang para Ho Chi Minh para trabalhar como empregada doméstica, como ela mesma descreveu de forma simples.
[VÍDEO]: Os donos do restaurante de frango ao curry Sinh Ky preparam os pratos com carinho para os clientes.
Foi também aqui que ela e o Sr. Uy tiveram a oportunidade de se conhecer, se apaixonar e se casar oficialmente em 2003. Em seus 20 anos de casamento, ela deu à luz três filhos: dois meninos e uma menina.
De uma jovem do Delta do Mekong que veio para a cidade de Ho Chi Minh para trabalhar como empregada doméstica, Thuy dedicou sua vida ao restaurante da família do marido.
A Sra. Thanh é a quarta filha da feliz família do Sr. Sanh, herdando o restaurante dos pais junto com seu irmão mais novo.
Desde que se casou com um membro da família, ela ajudou a família do marido a vender curry e estava determinada a aprender as técnicas culinárias dos pais. Graças à sua dedicação, trabalho árduo e vontade de aprender, conquistou o carinho da família do marido e, nos últimos dois anos, tem sido proprietária deste restaurante tradicional, dando continuidade e desenvolvendo o legado dos pais ao lado do marido e da cunhada.
"Não diria que sou rico, porque vendo apenas o suficiente para comer e viver confortavelmente. Mas me sinto feliz e em paz vendendo isso com a minha família. Faço isso há 20 anos e já me acostumei. Não saberia o que fazer se parasse. O diferencial aqui é que cozinhamos em um fogão a carvão, então as panelas ficam bem sujas, mas eu as limpo todos os dias até que brilhem como novas, e tenho feito isso desde então", disse o dono com um sorriso maroto.
Cada porção de curry aqui custa entre 70.000 e 80.000 VND.
Ao lado dele, o Sr. Uy acrescentou que ele e sua esposa eram extremamente gratos a este restaurante por ter criado seus pais, seus irmãos e agora seus filhos. Ele se orgulhava de que seus filhos estivessem estudando na universidade.
"Meu segundo filho, que está apenas no 9º ano, já saiu de casa. Espero que, se tiver a oportunidade, ele herde o restaurante da nossa família. Não o forço; a escolha é dele. Normalmente, quando os filhos têm tempo livre, vêm ajudar os pais e a tia", disse o pai sobre a próxima geração da família.
O encanto reside no prato de morcela "excepcional".
O filho mais novo do Sr. Sanh contou que, inicialmente, o restaurante só vendia macarrão com curry e não oferecia pão. Quando os clientes pediram pão e tiveram que ir comprá-lo várias vezes, o restaurante decidiu adicioná-lo ao prato. Assim, agora eles oferecem curry de frango e sanduíches de curry de frango.
Segundo o Sr. Uy, antes de 1975, cada tigela era vendida por 3 a 4 dongs no restaurante, mas agora cada porção custa entre 70.000 e 80.000 dongs, dependendo se o cliente prefere macarrão com curry ou pão com curry.
O macarrão com curry é um prato muito apreciado pelos clientes.
O pudim de sangue é um dos pratos favoritos de muitos clientes.
"Conservei a receita do meu pai dos velhos tempos, e ela não mudou ao longo dos anos. Os clientes ainda adoram. O que eles mais gostam no restaurante é o pudim de sangue servido com curry; algumas pessoas vêm e compram 5 ou 6 porções para levar para casa", disse o proprietário com orgulho.
Para ser sincera, este restaurante de curry combina perfeitamente com o meu paladar. O frango é macio e bem marinado. O aroma do curry não é forte, apenas sutil, então não é desagradável. O molho de curry, feito pelo proprietário com sua própria receita, é realmente rico e saboroso, com um toque adocicado que agrada a quem, como eu, gosta de comida típica do sul dos Estados Unidos. Embora eu não seja fã de morcela, a morcela daqui, macia e com a textura perfeita, vale a pena experimentar. Pessoalmente, eu daria uma nota 9/10.
A Sra. Vân gosta do curry deste restaurante.
A Sra. Van (51 anos, residente no Distrito 5) parou no restaurante do Sr. e da Sra. Uy esta tarde, a caminho de casa depois do trabalho, acompanhada do marido e do cachorro de estimação, para comprar uma porção de curry. Ela disse ser cliente assídua, tanto que não se lembra quando começou a frequentar o local, apenas que adora o sabor do curry de frango e volta sempre para comprá-lo.
"O pudim de sangue daqui é incrivelmente delicioso, não há nada a reclamar. Claro que comida é uma questão de gosto pessoal, mas este lugar agrada mais ao meu paladar. Este restaurante é muito famoso; todos por aqui o conhecem", disse ela, despedindo-se em seguida do dono.
Assim, todos os dias, das 17h às 23h, a família do Sr. Uy trabalha diligentemente junto ao fogão a carvão, preparando pratos de curry imbuídos da paixão de gerações de sua família, servindo-os a muitos clientes na área de Cholon…
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