McGregor retorna após 2 anos

O boxeador irlandês Conor McGregor anunciou que lutará contra Michael Chandler em Las Vegas no dia 29 de junho, mas o UFC ainda não confirmou essa informação.

Em 31 de dezembro, McGregor anunciou nas redes sociais que o "maior retorno de todos os tempos" acontecerá durante a Semana Internacional de Lutas do UFC em Las Vegas, no verão de 2024. O irlandês afirmou que lutará contra Chandler na categoria de 84 kg (185 libras) – uma categoria na qual ele nunca competiu.

O UFC não confirmou a notícia, e Chandler ainda não foi notificado sobre uma data oficial, mas continua pronto. O lutador de 37 anos insiste que sempre treinou para uma luta tão importante e aceitaria qualquer categoria de peso, de 155 a 185 libras.

McGregor aparece na O2 Arena antes da luta de boxe entre Anthony Joshua e Robert Helenius, na categoria peso-pesado, em Londres, Inglaterra, em 12 de agosto de 2023. Foto: Reuters — McGregor aparece na O2 Arena antes da luta de boxe entre Anthony Joshua e Robert Helenius, na categoria peso-pesado, em Londres, Inglaterra, em 12 de agosto de 2023. Foto: *Reuters*

A ESPN comentou que o desejo de McGregor de lutar na categoria de 84 kg (185 libras) é interessante, porque tanto McGregor quanto Chandler têm como peso "natural" 70 kg (155 libras). McGregor já conquistou títulos nas categorias de 66 kg (145 libras) e 70 kg (155 libras) e já lutou em seu peso máximo de 77 kg (170 libras). Chandler também possui um título na categoria de 70 kg (155 libras) em outra organização, e todas as suas cinco lutas no UFC foram na categoria de 70 kg (155 libras).

No ano passado, McGregor e Chandler participaram do The Ultimate Fighter 31 como treinadores de lutadores que desejavam retornar ao UFC. McGregor deixou em aberto a possibilidade de lutar boxe sem luvas e até mesmo enfrentar Manny Pacquiao, o lendário boxeador que se aposentou em 2021.

McGregor também se envolveu em uma disputa com a Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA), que era a parceira antidoping do UFC até o final de 2023. A USADA afirmou que sua parceria com o UFC se deteriorou porque o UFC queria permitir que McGregor competisse sem ter que se submeter a seis meses de testes antidoping e apresentar pelo menos dois resultados negativos. O diretor comercial do UFC, Hunter Campbell, negou as alegações e exigiu um pedido público de desculpas. Posteriormente, o UFC anunciou uma nova parceria com a agência Drug Free Sport International.

McGregor não luta desde que torceu o tornozelo e perdeu para Dustin Poirier no UFC 264, em julho de 2021. O irlandês tem um cartel de 22-6, conquistou os títulos dos pesos-pena e dos pesos-leves do UFC e é o primeiro lutador do UFC a deter cinturões em duas categorias de peso simultaneamente.

McGregor é o rei do pay-per-view do UFC, tendo participado de cinco dos eventos mais lucrativos da organização. O lutador de 35 anos foi classificado pela Forbes como o atleta mais bem pago do mundo em 2021, com US$ 180 milhões. Ele também figurou na lista em 2018, quando faturou US$ 99 milhões e ficou em quarto lugar.

A carreira de McGregor sempre esteve ligada ao MMA, mas a luta que o alçou ao estrelato no mundo dos esportes foi seu confronto com "O Invicto" Floyd Mayweather no ringue de boxe em agosto de 2017. McGregor perdeu para o boxeador americano, mas mesmo assim faturou US$ 100 milhões na luta de exibição.

Hong Duy

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