Messi não conseguiu salvar a imagem da MLS.

O Inter Miami avançou para as oitavas de final do Mundial de Clubes com uma atuação impressionante, mas atrás deles estava um time da MLS desorientado e azarão, ainda lutando para encontrar sua identidade.

Na manhã de 24 de junho, no gramado do Hard Rock Stadium em Miami Gardens, sob os holofotes da Copa do Mundo de Clubes da FIFA 2025™, o Inter Miami escreveu um novo capítulo na história do futebol americano. Empatou em 2 a 2 com o Palmeiras – atual campeão sul-americano – e avançou com confiança para as oitavas de final. Somando-se à vitória anterior por 2 a 1 sobre o FC Porto, o time de Lionel Messi superou com sucesso o "grupo da morte", tornando-se um dos primeiros representantes da MLS a alcançar tal feito.

Mas, embora nomes como Noah Allen e o técnico Javier Mascherano falem com entusiasmo sobre serem "capazes de competir com qualquer um", outra pergunta que vale a pena fazer é: o Inter Miami representa a MLS – ou apenas a si mesmo?

Inter Miami - Uma exceção irreplicável

Na verdade, enquanto o Inter Miami causou grande impacto, os outros dois representantes da MLS – Seattle Sounders e LAFC – caíram discretamente. O Seattle não conseguiu marcar um único ponto, enquanto o LAFC foi eliminado precocemente e ainda perdeu para o Esperance Tunis – 258º colocado no ranking mundial , segundo a Opta. Dos três times da MLS, apenas um sobreviveu, e esse time tinha... Lionel Messi.

Desde a chegada de Messi aos Estados Unidos, o Inter Miami se tornou um projeto especial – não apenas dentro da MLS, mas uma exceção em todo o modelo esportivo americano. É fruto de um recrutamento profundamente pessoal, uma rede global de contatos e o fascínio irresistível do nome "Messi".

Messi trouxe talento, classe e, acima de tudo, um espírito vencedor para o Inter Miami. "Ele nos guia", disse o técnico do clube, Javier Mascherano. "Não apenas com técnica, mas com desejo. Isso permeia cada jovem jogador, transformando um time que antes era desequilibrado – devido ao teto salarial da MLS – em uma equipe coesa e difícil de ser batida."

Mas, precisamente por isso, o Inter Miami não é uma representação típica da MLS. Eles não representam o mecanismo de desenvolvimento da liga. São o produto de uma exceção – um "supertime" criado por um único indivíduo extraordinário e sua influência global.

Basta observar o restante da MLS no Mundial de Clubes para entender a verdade. O Seattle jogou com muita garra, mas faltou um atacante de alto nível para transformar o jogo em gols. O LAFC desmoronou diante de um adversário muito mais fraco em uma atuação imperdoável.

A MLS sempre sonhou em alcançar destaque global, chegando até a falar em alcançar os "Cinco Grandes Europeus" na próxima década. Mas o que se viu na liga revela uma verdade diferente: seus clubes, sem nomes como Messi ou Suárez, ainda estão atrás dos principais representantes da África ou da América do Sul.

A questão central é a qualidade do elenco – e, mais especificamente, a capacidade de investir. A MLS não gasta o suficiente em jogadores que possam fazer a diferença. Ela revela jovens promissores, como Paul Rothrock, do Seattle Mariners, mas não consegue produzir um Pedro Neto ou um Igor Jesus.

O sucesso do Inter Miami: um reflexo ou uma ilusão?

O sucesso do Inter Miami, é claro, não deve ser subestimado. Sob a liderança de Messi, a equipe derrotou um time português, empatou com um gigante brasileiro e está pronta para desafiar o PSG. O Inter Miami demonstra que, com um craque no comando, uma estrutura inteligente e um time que segue instruções, uma equipe da MLS pode, sim, competir no mais alto nível.

Mas para que isso se torne a norma, não podemos simplesmente depender de "atrair Messi". Nem todos os clubes têm Jorge Mas – um dono visionário e que gasta muito. Nem todos os jogadores têm o carisma necessário para atrair Busquets, Suárez e Alba para jogar ao seu lado.

A MLS precisa aprender algo com o Inter Miami – não o modelo de superestrelas, mas o espírito de ousar pensar grande, ousar quebrar as regras e ousar investir genuinamente em qualidade profissional. Enquanto os tetos salariais forem rigorosamente aplicados e o sistema for dominado por uma estrutura de distribuição centralizada, times como o Inter Miami serão apenas exceções. E exceções, por definição, não podem representar a maioria.

O Inter Miami enfrentará o PSG nas oitavas de final – um confronto muito aguardado não apenas por seus méritos profissionais, mas também por seu significado simbólico: Messi enfrentando seu ex-time; um jovem clube americano encarando um gigante europeu.

Essa partida pode tanto dar continuidade ao conto de fadas quanto encerrar uma aventura memorável. Mas, seja qual for o resultado, uma coisa é certa: o projeto Messi é real e tem dado resultados.

No entanto, isso não deve levar a MLS a sonhar acordada. Se quiser realmente progredir, a liga precisa construir as bases para novos Inter Miamis – sem esperar que um deus como Messi apareça para salvá-la.

Até então, Messi era a exceção. E a MLS continuava sendo apenas uma espectadora.

Fonte: https://znews.vn/messi-khong-cuu-noi-hinh-anh-mls-post1563400.html