EUA obtêm uso 'irrestrito' de base em Papua Nova Guiné

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Os militares dos EUA estão autorizados a realizar operações irrestritas em bases na nação insular de Papua Nova Guiné, sob um acordo assinado em maio.

Pelo acordo, os EUA podem enviar tropas e navios para seis portos e aeroportos importantes na Papua Nova Guiné, uma nação insular no Pacífico Sul, incluindo a base naval de Lombrum, na Ilha Manus, e instalações na capital, Port Moresby.

Washington terá acesso “irrestrito” a esses locais para “posicionar equipamentos, suprimentos e materiais”, bem como “uso exclusivo” de certas áreas onde pode conduzir atividades de construção e desenvolvimento.

O acordo de defesa entre os EUA e a Papua-Nova Guiné foi assinado em maio, durante uma visita do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, à nação insular, mas as partes mantiveram todas as informações relevantes em segredo na época. Os detalhes do acordo só foram divulgados quando o documento foi apresentado ao parlamento da Papua-Nova Guiné, na noite de 14 de junho.

O navio da Guarda Costeira dos EUA, USCGC Oliver Henry, chega a Port Moresby, Papua Nova Guiné, em agosto de 2022. Foto: USCG — O navio da Guarda Costeira dos EUA, USCGC Oliver Henry, chega a Port Moresby, Papua Nova Guiné, em agosto de 2022. Foto: *USCG*

Os termos do acordo permitem que os EUA estabeleçam uma presença militar em um porto de águas profundas estrategicamente valioso, em um momento em que a competição com a China no Pacífico está esquentando.

Localizada na extremidade sudoeste do Oceano Pacífico, a Base Naval de Lombrum serviu como guarnição para tropas britânicas, alemãs, japonesas, australianas e americanas. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi uma das maiores bases americanas no Pacífico, com 200 navios ancorados, incluindo seis encouraçados e 20 porta-aviões usados para retomar as Filipinas do Japão.

Rica em recursos naturais e próxima de rotas marítimas vitais, Papua-Nova Guiné tem se tornado cada vez mais o centro da competição entre os Estados Unidos e a China. Pequim vem tentando se firmar em Lombrum nos últimos anos, antes que a Austrália e os Estados Unidos assinassem acordos de cooperação com Papua-Nova Guiné em 2018.

O acesso dos militares dos EUA a Lombrum ajudaria a reforçar as bases americanas na ilha de Guam, no norte, o que, segundo observadores, pode ser fundamental para os EUA no caso de tensões regionais se transformarem em conflitos.